第30章 印度，是齐国人的印度（1 / 2）

1723年2月15日，云川（今印度西南科泽科德市）

    “看什么看！一群贱民，赶紧的，将船上的货卸完。”

    几艘来自北方的商船陆续停靠于码头泊位上，附近搬运货物的苦力们停下了手头上的工作，直起腰来，好奇地看了过去。有大批的到港客人正在下船，其中还有不少头罩面纱、身姿曼妙的女子，不由盯着多看了一会，此举立时招来了监工的大声呵斥。

    这些没见识的下等人，看到什么事务都觉得很新鲜！在这码头，哪天没有一艘两艘船到港，一个个都如此漫不经心地干活，让齐国老爷看到了，定然会惹得他们不高兴。

    再者而言，平日里抵达此处的船只，要么是运输各种货物的商船，要么是巡视海岸的齐国战舰，登岸的人员也多为一些粗鲁的水手和威武的大兵，哪里会有什么女人?

    那么，显而易见，今日抵港的女人一定是齐国的客人，是万万不能冒犯的。

    码头上做工的苦力，也是一群可怜人，肤色黝黑，佝偻着腰，蹙着眉头，将吊杆卸下的货物，一件一件地再搬运到货运马车上，片刻不得闲。在遭到监工的呵斥后，他们一边搬货，一边小心翼翼地偷看着那边到港的客人，似乎害怕自己稍微表现出那么一丝不恭敬，就会遭受棍棒殴打。

    在云川港，监工虐待殴打苦力并不是什么新闻。棍棒殴打是家常便饭，吊起来不给饭吃都屡见不鲜，苦力们的日子远没有乡下村社那么好过，但唯一的好处就是，在不犯错的情况下，可以吃饱饭。

    不过，虐待苦力的“凶手”主要是最早归附齐国的当地土著，港口内齐国籍管理人员和护卫人员甚少参与，他们只关注码头的工作效率和基本的安全秩序。

    这些苦力除了少部分是因为作奸犯科被云川城地方法庭判处苦役外，大多都来自内陆腹地无地农民和战争冲突的难民。

    云川城目前下辖两个区域，南城是新城，也是核心地带，是齐国于四十多年前，吞并科泽科德王国后，以最早建立的商站为基础扩建而成。木材加工厂、建筑材料厂、碾米厂、磨粉厂、榨油厂、椰干加工厂、造纸厂等十余家初级工业企业和大量商业设施都开办在这边，有着大概两万多人口。北城是原先科泽科德王国都城所在，居住着五万余当地土著，丧失了统治权的国王仍被允许保留国王头衔，但其“统治区域”仅限于王宫，受齐国派驻于此的政务官监视和管制。

    每年印度商社都可以在这里收获大量的粮食、木材、胡椒、小豆蔻、椰子等初级农产品。这些商品除了自用，还大量销往波斯、阿拉伯，以及非洲、欧洲等地区。

    当然我们也不能忘了印度商社拥有的印度西海岸地区的贸易独占权。该商社从国内采购或转售大量日用品、棉纺织品、五金制品、机械设备、化工产品、蔗糖、茶叶，装船运抵印度西海岸进行销售，然后再在当地采购胡椒、咖啡、矿产、靛蓝、硝石、椰干等商品运回国内，再赚一笔钱。

    这种往返贸易在过去数十年里给印度商社带来了巨额利润，也支撑了他们在印度西海岸和南部地区殖民活动。

    不过自从十几年前开始，国内很多眼红印度商社和孟加拉商社利润的商人对大量倾销至国内的热带产品意见很大，他们多方串联，指责这两家商社倾销的热带产品严重挤压了南洋、威远（新几内亚岛）及呂宋等地区同类产品的市场份额，对国家经济安全构成了严重威胁。

    这些人的上下串联，能量还是非常大的，因为涉及到了很多地方和部门，关系到数以十万计的国民的生计。因此，即便海军印度舰队一再为这两家商社背书，但仍然有些顶不住。

    到了最后，不得不达成妥协，工商部和海关限制了印度和孟加拉地区热带商品的进口配额，这无疑对两家商社所能获得的利润构成了极为严重的负面影响。

    鉴于这种情况，印度商社现在越来越重视“海外”市场了。他们想方设法吸收来自波斯、中亚、奥斯曼，以及欧洲的代理商加盟，试图通过他们的渠道销售该地区的热带商品。

    他们的这种努力，应该说产生了一定的效果，使得商社的利润产生了一定程度的回升，并且有余力支撑商社继续沿着海岸线和内陆河流，将一个又一个土邦王国纳入其殖民势力范围。