第582章 大战序曲(2 / 2)

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    很遗憾,乔治大臣只是财务大臣,他无法做阿斯奎斯首相的主。

    原时空英国国内的各阶层对于战争的预期都很乐观,人们正常的度假休闲,放松娱乐。

    在他们看来“萨拉热窝事件”,只不过是巴尔干半岛上一个没落王朝和一个小国之间的争端。

    英国对德国宣战后,出征之际将军们还乐观的对他手下的士兵们宣传,本次战争打不长,说不定我们圣诞节会在家里度过。

    1914年,著名的经济学家凯恩斯只有31岁,还在剑桥大学教书。

    那一年他向朋友们宣称“战争的持续时间将不会超过一年”,因为到时能用来支持战争的流动资金将消耗殆尽。

    1914年11月,法国财政部长也自信地宣称,战争在1915年7月前将不得不结束,“因为到那时钱将被花光”。

    只是,谁都没有料到这场战争会如此的绵延惨烈。

    ……

    伦敦的银行家们,早在半年前就已经精准的预测到了,欧洲必将发生一场大战。

    1914年2月,一份备忘录在英国银行委员会内部传阅。

    这份备忘录警告说:“一旦战争爆发,外国人有权利,并且他们将毫不犹豫地使用要求兑换金币的权利,这将引起金融秩序的严重混乱。”

    而且这一时间,居然有很多德国商船船主,通过伦敦劳合社(保险公司)进行投保。

    一旦英德之间发生战争,那么劳合社必须为那些被英国皇家海军击沉的德国轮船进行偿付,这个发现让英国银行家们直接惊得目瞪口呆。

    银行家们虽然早已经预料到了大战即将到来,但是他们没有办法避免战争的爆发。

    因为他们的理性并不能阻止政客们和帝国主义分子的疯狂和贪婪。

    ……

    为了给政府弥补漏洞,也为了维持英镑的坚挺,乔治大臣这次来,无论如何都必须同南华签订战时黄金的采购合同。

    即便付出巨大代价,他也只能咬牙硬抗了。

    谈判进行的十分不顺利,欧阳庚同石委员长看法一致,欧洲大战不可避免。

    能不能多薅大英的羊毛,就看他欧阳总理的嘴硬不硬了。

    欧阳庚坚持战时黄金的收购价必须是当前黄金价格的3倍,乔治大臣最多只能答应2倍的价格。

    双方陷入僵持,直到最终时刻的到来。

    ……

    7月23日,得到德皇承诺的奥匈帝国皇帝弗朗茨.约瑟夫一世,向塞尔维亚提出“最后通牒”。

    塞尔维亚政府,在限定时间内表示,他们只能接受了除违反自身宪法、损害主权外的所有条款。

    7月28日,奥匈帝国因塞尔维亚政府未接受所有条款为由,向塞尔维亚宣战。

    第一次世界大战正式爆发。

    7月30日,俄国和奥匈帝国开始战争动员。

    7月31日,德国向法国和俄国发出“双重最后通牒”。

    8月1日,法国、德国开始战争动员,德国宣布与俄国进入战争状态。

    8月2日,德军进入卢森堡大公国。

    8月3日,德国向法国宣战,英国开始战争动员。

    8月4日,德国向比利时王国宣战,英国向德国宣战。

    8月5日,奥匈帝国向俄国宣战。

    ……

    欧阳庚拿着手上的电报,微笑着看向对面的财务大臣,“乔治大臣,您还要坚持吗?”

    大卫.劳合.乔治无奈放下了手中的钢笔,颓然道:“好吧,欧阳总理你赢了,我答应你们的条件。”

    至此,南华同乔治大臣签订了战时黄金收购价每盎司16.5镑。

    (原时空南非联邦同英国签订的价格是13.5镑每盎司)

    因为宗主国英国已经对德国宣战,是以南华自治领也自动进入了对德意志联邦的战争状态。(本章完)

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