第317章 赐婚（2 / 2）

    李惟俭正色道：“问过了忠靖侯与老师，都说老太妃情形不大好，只怕熬不了多少时日了。若妹妹再多留一年，我心下实在放心不下。常言道只有千日做贼的，哪儿有千日防贼的？不怕一万就怕万一，一个疏忽，果然被那蠢妇得了逞，我上哪儿哭去？”

    戴权接了小黄门递过的圣旨，铺展开来念道：“奉天承运皇帝，诏曰：已故林盐司之女林氏，恪恭久效于闺闱，升序用光以纶，咨尔林氏之女也，秉性端淑，持躬淑慎。

    “那怎能一样？”

    “不好说。”薛蝌摇头。

    紫鹃与雪雁瞧在眼里，两个丫鬟不时对视一眼，又相视而笑。待入了夜，早早伺候着黛玉洗了漱，独留了紫鹃在内中伺候，那紫鹃便故作困倦道：“姑娘宽宥，昨儿不曾睡好，如今上了困意，止都止不住，我就先去睡了。”

    李惟俭面上不动声色道：“匹夫无罪、怀璧其罪啊。小侄担了个财神的名头，可不就有阿猫阿狗都来打小侄的主意？”当下便将先前情形说将出来。

    贾琏当即应下，赶忙站到人群前头。

    好似瞧出了李惟俭心中所想，史鼎说道：“王家又非一房，先前可都是王阁老当家啊。”

    临近晚间，李惟俭告辞而出，进得马车里便叫了丁如松来，吩咐道：“去查查王、王仁这兄弟二人的把柄，也不用太过张扬，月内有信儿就好。”

    黛玉说道：“老太太体恤下人，发下话来，除去饮酒博戏，其余一概不管。园子里只留了几个值夜的，旁的都各自去耍顽了。”

    “啊？伯爷这话是何意？”

    饶是如此，到得十一日李惟俭还是大醉了一场，而后高挂免战牌，干脆谁的宴请也不去了。

    李惟俭便将王夫人所作所为说了一通，直把史鼎听了个瞠目结舌，好半晌才道：“贾存周怎会娶了如此蠢妇？”

    邢岫烟与邢夫人事不关己，薛姨妈不在，王夫人却听了个睚眦欲裂！

    她因着与贾敏有过节，心下尤为瞧不上黛玉，虽早已知晓黛玉的婚事自有圣人降下旨意，可王夫人想着总要等到黛玉及笄才会降下。却万万不曾料到，旨意竟在此时降下了。

    李惟俭苦笑道：“非是小侄急切，实在是继续留在荣府，只怕林妹妹便要让人养死了。”

    温香恭良，有安正之美。柔明毓德，有徽柔之质……”

    香菱情知母亲这是得陇望蜀，一心想着自己为良妾，来日在伯府之中也好有些位份。可香菱又何曾在意过这些？这姑娘自打李惟俭为其寻回了母亲，一早儿就心满意足，往后只盼着与李惟俭生下一儿半女的，便再没旁的所求。

    李惟俭看得分明，心下当即明了甄大娘所思所想，因是笑道：“我看大娘也并非为了原本良籍，我也唤香菱顺嘴了，不如便改个名，重新在顺天府上了良籍就是。”

    宝琴、傅秋芳等自然心疼，每日换着花样做醒酒汤，宝琴又往大观园来了一遭，单请了邢岫烟来做各色醒酒汤。

    因着荣府还在丧期，不好热闹了，是以李惟俭干脆将那十二个小戏子一并借了过来，这合欢宴摆上，屠苏酒敬上，众人一边厢吃酒顽笑，一边厢听着小戏子们咿咿呀呀唱将起来，上下人等，皆打扮得花团锦簇，一夜人声嘈杂，语笑喧阗，爆竹起火，络绎不绝。

    薛蝌吓得卷了衣裳夺路而逃，亏得今儿一早便有匠人来告知喜讯，不然薛蝌还憋闷在家，不知要不要往老宅去呢。

    李惟俭笑道：“错非我去央求，又搬出了泰山大人的书信，妹妹以为张宜人会来造访荣府？自古勋贵、清流就不对付啊。”

    那置备硫酸之地乃是李惟俭老宅，与薛家宅子比邻而居，自打一个多月前夏金桂搬了去，薛蝌便烦恼不已。

    史鼎蹙眉不已：“原来如此，我还道先前为何胡廷远非要认了林家孤女做干亲呢，敢情从头到尾都是复生的手笔。”

    宝琴纳罕着应下，薛蝌又随意嘱咐几句，这才起身告辞而去。将薛蝌送出仪门，回转身形宝琴边走边寻思，暗忖着莫非哥哥与大房又起了间隙不成？

    李惟俭道：“妹妹这回不妨多待一些时日。”

    黛玉顿时乜斜其一眼，道：“还说困倦不已睡下了，只怕每回你都是装睡吧。”

    那笑话只是寻常，李惟俭配合着笑了两声，忽而便道：“你先前在老太太房里，可知鸳鸯情形？”

    黛玉又瞧了几眼方才放下帘子，心下暗忖，过些时日再回来，只怕一切就都不同了吧。

    贾琏心不在焉，听闻是黛玉婚事旨意，只道是要赐婚给了宝玉……这又与他琏二爷何干？一旁的王熙凤却另有所想，暗忖着怎么这会子旨意就下了，算算林妹妹还不曾过生儿呢，莫非俭兄弟另有所求？

    迎春一身道袍，心下不做他想，只艳羡着赐婚旨意。若圣人也赐婚俭兄弟与她，这中间的艰难险阻又何足道哉？

    马车方才出了角门，黛玉紧了紧身上裘皮，掀了帘子观量一眼荣府正门，目光中五味杂陈，心绪难以诉说。紫鹃便在一旁劝慰道：“姑娘快撂下帘子，免得受了风寒。再说，过些时日姑娘就回来了呢。”

    甄大娘调养年余光景，身子骨已然大好，李惟俭过问了一番，甄大娘只道都好，偏眉宇间心事重重，欲言又止。

    黛玉哪里不知紫鹃故意如此？当下面上臊红一片，闷声应下又随手翻书。

    于是宝玉怔怔出神，一时间竟不知如何是好。

    当下李惟俭又与黛玉说过好一会子话儿，自知不好久留，于是紧忙告辞而去。黛玉送过了李惟俭，杵在书房里怔了好半晌，待回过神来方才回了暖阁里。

    眼看李惟俭说的笃定，黛玉顿时懊悔不已，赶忙凑坐在李惟俭怀中道：“可我如今到底差着年岁——”

    其后再不用刘氏，刘氏便推脱困乏，与两个女儿往后头去了。待刘氏一走，李惟俭端坐主位，宝琴、傅秋芳等只在下头陪坐了，红玉招呼着家中婢女、仆役一波波入内拜年。

    寡婶刘氏近来身子不大好，虽延医问药不断，奈何却愈发恹恹。因是李惟俭过来时，刘氏不免旧事重提，又提及李纹、李绮婚配之事。

    甄大娘顿时恨铁不成钢道：“我过得桥比伱走的路还多，我还能害你不成？恢复了良籍，不拘如何来日也多了一分保障。就算伯爷再如何疼惜你，来日主母过了门来，若果然瞧不上你，你又待如何？”

    李惟俭思量着问道：“世……三叔，听闻王家兄弟与殿下过从甚密？”

    却见香菱嬉笑道：“才不会，林姑娘可是我师父呢。”

    晴雯便又应了一声，只觉心下熨帖无比。暗忖着俭四爷每日操劳着外间大事，偏还要为自己个儿牵肠挂肚的，得良人如此晴雯再无所求。当下二人立定半晌，晴雯拾掇了心绪，红着眼圈儿转而又说起了家中趣事。

    鲸油灯一点明黄，内中掺了香料，于是满室皆香。此时黛玉业已除服，服色比照以往鲜艳了许多。座钟敲击，黛玉瞥了一眼，心下不由得暗忖，莫非俭四哥今儿不来了？

    李惟俭笑道：“二叔、三叔俱在，那蠢妇再如何胆大包天，也不敢苛待了云妹妹。三叔家中姊妹少，湘云又是个喜热闹的，依着小侄，不妨让湘云在荣府多留一阵子。”

    史鼎颔首道：“也好，如今老太妃全靠汤药吊着，说不得这两个月就要不好，夜长梦多，复生元宵一过便去求了王爷吧。”

    当下李纹、李绮娇嗔不已，看得李惟俭笑了好半晌。自刘氏院儿中出来，李惟俭又往甄大娘院儿寻去。

    问过才知，原是这会子李惟俭往后头去瞧寡婶去了。

    这日头晌黛玉去了胡廷远家，有婆子随车回返与贾母回话，只道一路顺遂、平安无事，贾母便不再理会，只道过几日黛玉自然回返。

    那夏金桂只怕不是个好相与的，过后还不知如何要挟、逼迫，只是这等事儿又如何与妹妹宝琴说？罢了，待过了年与那夏金桂见过一遭，先看看她所求为何再说旁的！

    回过神来，薛蝌只道：“妹妹好生管着自己个儿就是了，外间的事儿自有我处置。”顿了顿，又道：“你如今就在伯府，大伯母那边厢也不用如何走动。”

    “这——”甄大娘几番欲言又止，到底说道：“——伯爷，英莲是个苦命的，自小便被拐子拐了去，可再如何也是良籍。伯爷如今位高权重，不知能否将这良籍恢复了？”

    因着李家丁口单薄，是以也就不拘外头规矩，李惟俭干脆置办了一桌席面，将一应姬妾尽数叫入内中，大家伙干脆团团围坐。

    李惟俭暗自摇头不已，说不定王阁老只想着保全王家，王子腾却想趁机飞黄腾达……也无怪凤姐儿与王夫人渐行渐远，这二人就不是一条心。

    宝姐姐这会子万念俱灰，恨不得即刻抽身便走，偏生旨意还不曾宣读完，宝姐姐只能静静地听着。指甲抠在地缝里，须臾便满是泥污，宝姐姐试图让自己个儿清明下来，偏生心下空荡荡一片，只觉万念俱灰。

    方才寻思过，忽而便听得月洞窗敲响。

    黛玉闻言蹙眉不已，大抵于心不忍，怕对不住疼爱其的贾母。

    史鼎嗤笑道：“一边厢与陈宏谋示好，一边厢打发儿子、侄子投靠太子，圣人都瞧在眼里，来日又岂会容这等钻营之辈窃据高位？”

    香菱瘪嘴道：“我知老爷性子，才不会如妈妈所说的那般呢。”

    黛玉心下虽感动不已，嘴上却别扭道：“没了我，不是还有云丫头吗？”

    却说正月初二这一日，李惟俭往忠靖侯府送年礼，史鼎照例留饭。待用过酒菜，史鼎打发了史纕、史穰照应前头宾客，自己个儿领了李惟俭往书房而来。

    一身裘衣的李惟俭跳将进来，回身关了窗子，待转过头便嗔怪道：“又穿得这般少？”

    黛玉叹息一声，不禁揽住李惟俭的脖颈道：“欠下这般多人情，只怕来日都要俭四哥偿还呢。”

    丁如松领命，此人青皮喇咕出身，这二年随在李惟俭身边儿，于京师道儿上倒是有一番名号。

    黛玉心下怦然，难得主动献上香吻，二人柔情蜜意了好一番方才分开。李惟俭又道：“二月里妹妹就过了生儿，圣人赐婚，这三书六礼、三媒六聘大抵能俭省一些，若赶得及，我便尽快迎妹妹过门儿；若赶不及，只怕就要再耽搁一年了。”

    史鼎不置可否，说道：“不急，待过两日让她婶子问过了再说旁的。”顿了顿，又问：“复生打算何时请旨？”

    史鼎道：“昨日往水王爷府中送年礼，刚巧撞见王、王仁兄弟二人数落复生的不是。”

    晴雯撇嘴没言语。当日四爷随着她一道儿去看望了娘亲，她心下就已然感恩戴德了，如何好再劳烦四爷？

    就听李惟俭又道：“好在江南朋友多，过几日我书信一封，请人帮着扫听扫听吧。”

    李惟俭笑道：“但凡她好生对待林妹妹，莫说是十多万银钱，来日小侄略略提点，便是百万也顷刻赚了回来。偏生太太眼皮子浅，偏要故意将林妹妹养死……这还是有女官跟随在一旁，若没女官看顾着，三叔以为那蠢妇会做出什么来？”

    这日匆匆而过，转眼便到了年三十。

    史鼎冷笑道：“此人什么情形，谁不知晓？不过是圣人手中的一把刀，如今边军过了一遍筛子，这把刀过二年便没了用处，王子腾又如何不急？复生往后出世断然不可学此人病急乱投医。”

    黛玉摇了摇头，说道：“今儿可是元宵，哪有这日子送帖子的？干娘怕是明儿个、后儿个才会来送帖子。”

    李惟俭沉吟了半晌方才说道：“不瞒大娘，此事说容易也容易，说难……只怕难比登天。”

    也不知夏金桂何时瞥见了自己，往后时日里三五日便会偶然撞见，待近些时日干脆理直气壮领了丫鬟进得宅子里，或是送些茶点，或是邀着薛蝌过去用饭。

    过悦椿楼到得东路院，领着婶子与两个堂妹一路到了东路院正房里，先请了刘氏上座，李惟俭这才陪坐一旁。

    甄大娘顿时千恩万谢，心下好生舒了口气。李惟俭说过此事，略略盘桓便起身离去。

    甄大娘顿时哑口无言。不过好歹方才伯爷算是应下了，如今就盼着女儿早日生下一儿半女的，如此后半生才算有了依仗。

    李惟俭笑道：“若得妹妹厮守终生，些许人情又算得了什么？”

    宝琴笑道：“自是极好的。”

    待转过天来，不到五鼓，贾母等又按品大妆，摆全副执事进宫朝贺，兼祝元春千秋。待回返家中，王夫人、邢夫人、凤姐儿又往各处送年礼，王夫人还能留下吃年酒，邢夫人与凤姐儿却不好多待，送过年礼便即刻回返。

    “鸲儿？”

    史鼎听罢顿时乐了：“这等成事不足败事有余之辈，也无怪复生不待见。”

    香茗奉上，史鼎略略品了一口便道：“复生怎地与王家兄弟起了龃龉？”

    装睡的紫鹃骨碌一下爬将起来，愕然道：“哈？方才俭四爷与姑娘如何说的？”

    贾母忙问：“来的还是夏公公？”

    也是因着白事，荣府今年不摆年酒，凤姐儿私底下与探春点算一番，竟节省了上千两银钱。

    “王子腾能入阁？”

    却说李惟俭自甄大娘院儿中出来，行不多远便在瞧见晴雯停在一株腊梅下，一手牵着梅花，身形嫽俏好似怔怔出神。

    黛玉只目光滢滢道：“都依着俭四哥就是，我，我等得起的。”

    行不几步路过玉皇庙，李惟俭只略略驻足，便径直朝着那潇湘馆而去。

    史鼎思量道：“如此，云丫头只怕也不好在荣府久留了。”

    “三叔，待过了元宵，小侄怕是就要请旨赐婚了。”

    前头宝玉心中，又是另一番作想，他也道此番是降旨赐婚自己与林妹妹……只是宝玉心下尤为不甘！自打林妹妹自苏州归来，便与其疏远了。宝玉这会子还不曾想过婚姻大事，只是听着那旨意，不由得便想起栊翠庵中的妙玉来，过得须臾，待妙玉身形飘散，忽而又冒出宝钗的身形来。

    戴权宣读过后，撂下圣旨笑道：“哪位是林姑娘，还请起身接旨。”

    贾家众人静悄悄一片，无不或惊或喜看向戴权。便是领头的贾琏也错愕不已，好半晌才拱手道：“戴公公……莫不是念错了？林妹妹……怎么指婚给了俭兄弟？”

    (本章完)