第三十三集 大战在即(1 / 2)

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七月二十五日,汉中府城,北门城楼上

  三边总督洪承畴正陪同瑞王朱常浩视察汉中城防务情况。

  朱常浩是万历皇帝的儿子,排行老五。

  万历一共有八个儿子,其中三个早夭,剩余的五个儿子里,他独宠郑贵妃生的老三朱常洵。

  他想把皇位传给老三,但朝臣们死活不同意。万历一生气,就和满朝文武打起了长期冷战,他二十多年不上朝,不与大臣们见面,不批复奏折,不理大臣的各种请愿。

  无奈朝臣们也很顽固,双方几十年斗下来,最终万历还是不得不让老大朱常洛即位。

  朱常洛是个没福气的。

  万历皇帝在位整整四十八年,驾崩以后,朱常洛刚刚即位一个月,就病死了。

  朱常洛的长子朱由校匆忙即位,就是木匠皇帝天启。

  天启身体也不好,在位七年,死后皇位传给他的弟弟朱由检,便是当今崇祯皇帝。

  所以从辈分上说,朱常浩是崇祯的叔叔。

  朱常浩自幼习佛,没有什么远大抱负,也没有政治野心。

  十年前就藩汉中之后,他捐资整治疏通了城中的排水系统,使百姓免于洪涝之苦,还筹款先后重修了文庙,城隍庙,吕祖庙和睡佛庵,所以瑞王在汉中的名声还算不坏。

  朱常浩手扶栏杆,远眺城外密密麻麻的贼营。

  他越看越是心虚气短,不由得脸色转白,腿肚子转筋,摇摇欲坠。旁边伺候的胡公公赶忙上前搀扶。

  勉强定住了神,朱常浩缓缓道:

  “前年,献贼来犯,去年,高迎祥围城,今年,闯贼又来。

  洪大人,孤且问你,明年又是谁来?“

  瑞王生得白胖,据说很重养生,但是气色却不好。虽然只是四十七岁的年纪,却已经须发斑白。

  反而是天天打仗的洪承畴,看起来精神得多,其实他也已四十四了,并不比瑞王年轻太多。

  洪承畴拱手笑道:

  “王爷不必过于心忧。此事洪某可以保证,明年汉中必无贼患。“

  “哦?洪大人这么有把握?“朱常浩不禁转头看过来。

  “也是没有办法。陛下早有圣旨下来,严令洪某必须在两个月之内剿灭陕西流贼,否则,洪某性命不保。”

  “看来洪大人已有退敌良策?”

  “请王爷放心,此战必然大破流贼。“

  听了这话,朱常浩的脸上恢复了些许血色,他问道:

  “洪大人,孤王看这贼营绵延几十里,恐怕人数总在十万以上吧?”

  洪承畴轻松笑道:

  “王爷不必忧心,都是些乌合之众罢了。

  即便是有十万人,其中能打的也不会超过两三万。”

  “既然洪大人已有万全的布置,

  那为何不趁贼立足未稳,现在就出城破敌?”

  “王爷有所不知,城外流贼虽众,

  但至今还没有发现流贼头目,也就是闯王李自成的旗号。

  只待李自成率队赶到之后,洪某必然精锐尽出,一举破敌。”

  三边总督衙门

  送走了瑞王,洪承畴回到衙门,几员大将已经在三堂等候多时了。

  洪承畴和每个人都打了招呼,又亲手给众将挨个续了茶水,才坐下正式开会。

  此次镇守汉中的主将,乃是临洮总兵曹变姣。

  曹变姣的叔叔曹文诏前年死于李自成之手,与闯营有着实实在在的血海深仇。

  曹变姣汇报了城内布防的变动情况,以及城外斥候带回来的最新情报,说李自成所部昨夜已经悄悄抵达城外。

  然后他率先表态道:

  “请督师大人下命令吧,曹某此战必取闯贼李自成狗头。”

  洪承畴笑道:

  “军中有一曹,流贼闻之心胆摇。

  曹将军守汉中,自是万无一失。

  你也不必着急出战,待流贼开始攻城,

  首尾不能相顾,锐气尽失之时,

  才是我等的破敌良机。

  另外,你也莫要亮出旗号,能瞒一时算一时。“

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