第53章 盐池（2 / 2）

  终于，在午后，子受和他的随从们抵达了预定的地点——那片牧场。这里的负责人和管理者早已等候多时。当子受从马上下来，卸下铠甲的那一刻，牧场的员工都保持了安静，耐心地等候。

  在子受卸下他的战甲并缓步走近之前，场内众人都如石雕般僵立不动。他们深深鞠躬以示尊敬，脸上的表情交织着敬畏和不安。他们早就知道会有巡视之人大驾光临，然而，如此众多、银盔甲亮的战士们的到来，却远超他们的预料。当几位眼尖之人辨出了那军队的徽章，恐惧便如春日里的竹笋般迅速在他们心头疯长，冷汗如雨点般沿着他们的脊背悄无声息地滑落。

  面对眼前这群人，子受似乎并未将他们放在眼里。他领着他的亲卫，毫不停留地穿过行着礼的人群，步伐坚定地向牧场深处前进。牧场的工人们紧张到几乎屏住了呼吸，直到子受的身影与他的随从们消匿于视野之外，这才敢重新挺起腰杆。牧场主管伸手擦了擦额头的汗水，咬紧牙关，急步追随上去。这个他负责管理的牧场以猪和鸡鸭的繁殖而闻名，猪群庞大至数以万计，鸡鸭更是不计其数，构成了一幅生机盎然的田园画卷。

  但子受显然对这滚滚禽畜兴趣索然，也未曾理会牧场负责人焦急的目光。这些琐事自有下属去处理。他径直走向牧场食堂——其实，那里并非他此行的真正目的地，只不过这片牧场恰巧坐落在他必须经过的路径上，于是，他选择在此短暂歇息片刻。

  在牧场众人忧心忡忡、思绪纷乱的时候，子受携其亲信近卫享用了一顿丰盛的餐食。用餐结束后，子受谢绝了牧场众人热情提供的住宿安排。他选择与他的亲卫们一起，在一片临时搭建的军营帐篷中安顿下来。当第二天的清晨阳光穿透帷幕时，子受和他的近卫已经准备再次踏上征程。

  接下来的数日，他们历经长途跋涉，时而围坐在篝火旁，享受着简单的野炊美食；时而受到大商国内各地的款待。最终，在经历了一段漫长而充满挑战的旅程后，他们抵达了目的地——这是大商国最辽阔、最富盛名的盐池。

  子受率领着他那支强悍的亲卫队，穿越了无尽的荒原，终于抵达了盐池旁那座威武的军城。那里，数万名战士，如钢铁洪流一般，早已严阵以待。当子受的队伍踏过接近盐池三百里地标时，他的直觉告诉他，有目光正隐藏在暗处，窥视着他和他的队伍。然而，无论他如何努力，都查不到源头。

  随着军队的推进，子受的心中绷紧了一根弦，每一刻，他都与他的亲卫们保持着最高的警觉。直到，当他们踏上了营地的边缘，一种深沉而安宁的感觉才悄然降临。军营的主将与一众高阶军官齐聚营门，迎接他们。而在人丛之中，当子受捕捉到两张熟悉的面庞，他的心终于得到了释然。他明白了，那些隐秘的观察者，到底是谁了。

  在子受上位后铁腕统治下，他不仅削弱了地方诸侯的势力，更是毅然决然将盐池这一国家经济命脉置于中央的直接控制之下。曾经靠盐池发财的诸侯们，心怀不满，试图掀起反抗的浪潮，但他们的力量脆弱不堪，甚至在他们酝酿起足够的动荡之前，就被那些忠诚于大商王朝的军队和地方世家所压制。这些世家帮大商镇压叛乱，赢得了朝歌的青睐，作为回报，他们被赋予管理盐池的重要职责。

  然而，当最近的三大诸侯联合反叛如暴风骤雨般席卷而来时，又是这些世家站了出来，与子受为敌，自然被驻扎在盐池的军队，迅速平定了这场风波。但在这场权力的角逐中，一个令人意想不到的变故悄然发生。其中一个世家的先辈，机缘巧合之下涉足了修行之道，却是邪门歪道，走上了一条不归路，最终将自己炼化成了一名半人半妖的怪物。他拥有着刀枪不入的铁骨铜皮，以及能够腐蚀金属的致命毒雾。

  在那个家族面临灭顶之灾的时候，他以一己之力毒杀了大量的大商士卒，硬生生地保住了家族的血脉。面对这样的强敌，当地军方紧急请求援助，数台重型弩机被调来对抗这个半妖。在这些强大的武器面前，原本横行无忌的半妖陷入了困境。但就在人们以为局势已定时，他却狡猾地逃入了盐池深处，威胁说如果大商王朝敢对他的家族动手，他将引爆自己体内的毒丹，使盐池化为一潭致命的毒液。

  考虑到盐池对国家的重要性，无论是政要还是军队，都不敢轻率行动，只能层层上报，寻求解决之道。于是，这个棘手的问题最终摆在了子受的桌前，等待他的决断。

  子受的额头上，沉甸甸的压迫感如潮水般涌来。大商国的盐池，这个名闻遐迩的白金矿藏，一直是国力之柱，富足之源。然而，若是这片宝地遭受了摧残，尽管不至于动摇大商的根本，可无疑会是一次剧烈的创伤。

  正当子受沉浸在这肃然的气氛中时，他注意到了负责镇守盐池的总兵面带犹豫，举止不安。于是，他追问其缘由。原来，那个狡诈的半妖，发现能凭借控制盐池这一战略优势，对大商的军队进行了胁迫，现在竟敢趁火打劫，提出了无理至极的要求。不仅要求保证他和他的族人安全无虞，甚至还厚颜无耻地要求大商将其册封为"盐池之神"。子受闻言，不由得轻蔑一笑，这等荒唐的妄想，真是白日里做着春秋大梦！

  子受想起刚才在人群中捕捉到了两个熟悉的身影，那一瞬间，他心中的灵光闪现，他立刻决定召集众人，来共同探讨一个重要而迫切的议题——盐池问题的解决方案。

  在近年来，伴随着大商国力的持续增强，许多异人修士也纷纷加入大商的行列。为此，大商专门成立了一个机构来管理这些修士和异人，这个机构的任务是确保这些特殊人群能够为大商效力，只要他们成功完成了分配给他们的任务，就会获得丰厚的回报。而其中一项任务就是作为随军力量参与军队行动。