第169章 大食堂开张（2 / 2）

  公社隔三差五打电话来，催着上报钢铁产量。说别的大队，都炼出十几吨钢铁了，你们吴家沟大队，至今一斤也没炼出。

  电话是老三接的。傍晚收工，大驴子到了队委会，老三把这事跟他汇报了。

  大驴子听罢，唉声叹气，说钢铁组都干了几十天了，也不知怎么搞的？至今也没炼出铁来。

  “要不，咱到别的村子，请个明白人来，帮着炼铁？”停了会儿，大驴子问老三。

  老三早年当过村长，又当过书记，对上级的事，心里门儿清。可有些话，却不便直接给大驴子说明白。

  听大驴子说完，老三笑了笑，旁敲侧击道，“抗美援朝那会儿，乡里天天催咱村捐款，送兵员。这事哪那么容易办呀？乡里三天两头把我叫去训。

  “说别的村，都捐款上万元啦，你们吴家沟，一分钱都没捐来；别的村都成班成排的送兵员，你们吴家沟，却一个都没送来。

  “我那会儿也急呀。上火，嘴上都起泡啦。直当我送宝和去当兵，顺便把他爹捐的钱送去。我那天去的早，在门外听乡长和县长通电话。也是，县长把乡长骂了个狗血喷头。

  “我进去了，看见乡长的记事本，翻开了，放在桌上。我偷眼看了一下，操，你猜怎么着？敢情各村也和咱吴家沟一样，捐个毛呀？兵员也是零星的几个，哪有什么成班成排的？当时我就顺下心来，再也不上火啦。”

  老三说完，看着大驴子，嘿嘿笑了起来。

  大驴子豁然明白了什么，眼神平和下来，也不再提炼钢的事。抽了袋烟，起身说，“中，三哥，我回家吃饭了。往后公社再来电话，你替我应付着。”

  临出门，转头又说，“不管怎么说，明儿个，我到炼钢组去看看。”说完回去了。

  第二天一早，敲钟上工，把社员的活儿安排下去，大驴子一个人，往炼钢组去了。

  当初成立炼钢组时，没有合适的人选，大驴子只好安排八大嘴，当了炼钢组组长。

  其实八大嘴，也没当过什么炼钢工人。只是早年在他姑父的铁匠炉，当了两年学徒。土改时，他姑父被划成了富农，铁匠炉开不成了，八大嘴只好回到村里种地。

  大驴子让他当炼钢组长，他也是一脸懵。不过这些年，一个运动跟着一个运动，八大嘴也摸索出一点门道儿，那就是上边让你干什么，你就干什么，保准没错，千万不能拧着来。

  接过任务，八大嘴带领炼钢组的人，开始着手建造炼钢炉。

  吴家沟人，从来没见过什么炼钢炉，顶多见过铁匠炉。几个人琢磨了几天，也没想出个子午卯酉。

  直到有一天下午，炼钢组的四老歪，豁然开了窍，说他儿子的小学课本上，有一幅漫画，画的是古代人炼铁的场面。

  炼钢组如获至宝，赶紧让四老歪回家，把那本教材找来。

  炼钢组这才有了建炉的图纸。以后的几天，炼钢组按照图纸上的图型，开始造钢炉。

  吴家沟没有高岭土，更别提耐火砖啦。炼钢组只好用黄泥代替。几个人开始打坯呀，和泥呀，造坩锅呀，砌炉呀，烘炉呀。

  忙了几天，一个巨型陶坛子似的炼钢炉就建好了。

  跟着又请求供销社，帮着采购两吨炼钢用的焦炭。又让队里的木匠，按照村民家里做饭用的风箱，放大五倍，制作一个巨型风箱。此种风箱，据说能把一个大人吹倒。

  接下来，就是开采铁矿石。

  八大嘴说，砣子山上，有一块黑色的石头，那就是铁矿石。

  以后的几天，八大嘴带着炼钢组的人，拿着锤子，錾子，到了砣子山上，叮叮当当，连砸了几天，把那块黑石砸碎，又敲成小块，运到炼钢炉边。

  万事俱备，只待开炉。

  四月二十三，早上，八大嘴一声令下，正式点火。

  炼钢组的几个人，不停地忙碌起来。往钢炉里添加焦炭呀，添加铁矿石呀，轮班拉风箱呀。

  一直忙到中午，八大嘴捅开坩锅的出铁口。等了半天，不见一滴钢水流出。八大嘴额头，就开始冒汗了。蹲下身，往坩锅里看着，见里面黑红黑红的，不像钢水的颜色，像红土。

  刚刚还忙碌的炼钢工人，也都停下手里的活儿，谁也不说话。

  炼钢炉糊了锅底，再也无法正常运转，只好拆掉重建。可是要等炼钢炉完全冷却，必须一周之后才行。

  这段时间，炼钢组的人，又开始研究小学教材上的漫画，分析失败的原因。

  一连研究了几天，也没研究出名堂。这样，就只好等钢炉完全冷却，拆掉钢炉，再找原因。

  一周过去，钢炉完全冷却。

  几个人小心翼翼拆了钢炉，到了炉底，才发现，前些天添加的那些焦炭，燃烧后的残渣，只是把铁矿石粘合到一块儿。而那些铁矿石呢，只是颜钯比原先浅淡了一些，一点儿化铁的意思也没有。

  炉边的炼钢工人，一脸懵懂。闷了一会，有人悄声说道，“是不是，这矿石里，压根没有铁呀？”

  “不可能，”八大嘴当即反驳道，“我小的时候，就听俺爷说，砣子山上的黑石头里，有铁。”

  “那怎么不出钢呢？”

  “我知道了。”八大嘴恍然醒悟道，“早先，我听说过，从石头里往外炼铁，得先用铁当引子，和铁矿石一块加到炉子里，才能把石头里的铁引出来。可咱一点铁都没加，哪能炼出铁？”

  “这么说，咱在炼钢时，得把一些铁和铁矿石，一块儿加到炉子里，才行？”有人问。

  “可不嘛！”八大嘴十分肯定地说。

  正在这个时候，大驴子来了。

  听说炼钢时，要和铁矿石一块儿加一些铁，大驴子觉得这事好办，当场表态，“中！反正眼下有大食堂啦，家里也不用生火做饭。等我回家，把家里的锅，菜刀，刀铲都拿来，你们再试一炉吧。”

  有了队长的支持，炼钢工人们又开始砌炉，做坩锅。一周后，新炉建成，

  工人们把大驴子拿来的铁锅、刀、刀铲、斧子砸碎，掺到铁矿石里，重新点火炼钢。

  一通忙碌，炼了一天，傍晚八大嘴捅开出铁口。还跟上次一样，出铁口里，透出暗红色，一滴铁水也没有。

  炼钢工人就有些泄气啦。

  幸亏这阵子，老三在队委会应付，一当上边来电话催报钢铁的产量，老三就依据上边的口风，要么几十吨，要么几百吨地报上。

  好在上边只  要一个数字，并不下来验证。吴家沟大炼钢铁这块儿，就这么应付着。大驴子也不再上火。

  春播开始了，队里人手不够，听说炼钢组还没炼出铁来，大驴子就让炼钢组先停下来，赶紧帮着春播，炼铁的事，等农闲时再说。

  炼钢工人们只好放下手里工具，到地里忙活。