chapter 03（1 / 2）

边塞，尼瓦托尔城。

北境难得放晴的天空，忽然又一次被浓重的阴云笼罩，回到了灰蒙蒙的模样。

在这压抑又沉闷的厚重云层中，携带着黑暗力量的魔物挟杂着灰色云雾猛然冲出。

身披黑亮鳞甲，骨翼带刺的翼龙，自尼瓦托尔城的上空飞过。

无数信纸如同雪片一样，飘落进尼瓦托尔城的大街小巷，送进每一个城民手中。

[吾乃死亡与不幸的化身。

吾乃黑夜的王者。

吾不老不死，拥有永恒的强大力量，可与神明比肩。]

颂唱黑暗的声音，在尼瓦托尔城之中响起。

无处不在，无孔不入。

纵然人们捂住耳朵，闭上眼睛，也能听见这声音回荡在脑海。

[三日之后，伟大的魔王陛下将亲自降临，接走尔等视之为无上珍宝的公主。]

翼龙与信纸来自北境雪原上，雪松林旁边的禁忌古堡。

古堡的主人，是这个世界上最强大的魔王之一，他释放瘟疫，火烧城池，血洗山河……做过的恶事数不胜数。他将残忍看作夸赞，将邪恶视为荣耀，人们哭得凄厉哀绝，他却当这哭声是最婉转动听的乐曲。

魔王还有个人人都知道的爱好——抢夺貌美的公主。

这位魔王有句名言：“抢夺公主是魔王的天职，不抢公主，那我还当什么魔王？”

百年以来，他已经抢夺了数十名公主。

那些公主美丽又脆弱，完全经不住玩弄，在古堡里从活到死，也就一两天的时间。

这一次，他盯上了维尔拉王国最美的花朵——爱丽丝公主。

※

爱丽丝得知自己被魔王看上时，正坐在房间里，一边泡脚一边读神术书。

她的生活之惬意，甚至让人怀疑她是否是在亡命边缘的公主。

“殿下。”照例每日来探望公主的城主走进来，他手中握着雪白的信纸，脸上是掩不住的惊慌。

爱丽丝接过信纸，随意看过信上的内容，问：“是巧合吗，还是说，又是我叔叔的手笔？”

“殿下，无论如何，您的处境都很危险。”

城主抬起头，说道：“我们尼瓦托尔城，甚至是整个北境边塞，都没有和那位魔王作对的实力。”

闻言，爱丽丝的目光从信纸上抬起，落在了城主身上。

城主是位五十岁有余，近乎六十岁的年长者，岁月已经开始在他的面容上留下痕迹了。

在这个长生种和黑暗种族满地跑的世界里，普通的人类能活到五十岁甚至是六十岁，要么是命大，要么是人精。

爱丽丝在城主的眼睛里，看到了惊恐、害怕以及一丝期待和乞求。

她嘴角后扯，有些不高兴地抿起了唇，但很快就又放松了面部表情。

爱丽丝说：“那么，您可以不做对。”

爱丽丝已然看穿了城主的想法。

——他不想管这件事，比起来护着公主与魔王作对，他更希望保存尼瓦托尔城的实力，守护好自己的城民。

也对，没有任何人，愿意为一个刚刚上任的，和国王不对付的年轻领主卖命。

“对不起，殿下。”城主深深地低下了头颅。

“没什么值得道歉的，我也并不想拉上成百上千条人命给我陪葬。”

爱丽丝问：“罗文呢？哦对，罗文被尤金拜托去采药了。”

她两手一拍，那本厚实的神术书籍“啪”一声合上了。

半个小时后。

药剂师尤金跪在了爱丽丝面前。

他在这样巧合的时间里，以采药的理由将罗文骑士支走，嫌疑是怎么也洗不清的。

而且，他本身也不是多么擅长撒谎的人。

爱丽丝只是随口提出了疑点，他就用那慌张的态度给出了答案。

尤金声泪俱下：“殿下，国王陛下胁迫了我的家人。”

“我不想这样做的，可是，可是我没有办法……”

爱丽丝原本还很恼火，但听着这样的哭泣和悲痛，却又熄了火。

她记不太清了，好像在来这个世界之前，她意识迷蒙的时候，也有人对她说过类似的话。

——对不起，他们挟持了我的家人，我才不得不出卖您，对不起，对不起……

这世上，最是两难的事，就是在利益和责任中求取平衡。

人总会有弱点，族人、家人、爱人，这些足以让忠心耿耿之人叛主。

爱丽丝无视了城主呵斥年轻药剂师的吵闹声，扶着额头陷入思索中。

直到城主唤回了她的意识：“殿下，我马上就派人，将罗文骑士追回来。”

爱丽丝摇头拒绝道：“不用了，你追不上他。”

以宫廷骑士的骑马技术，尼瓦托尔城里只有三脚猫功夫的士兵是追不上去的。

城主也不知该如何做才好了：“那，殿下……”