黑市（1）（1 / 1）

一场声势浩大的重开互市，在勉强撑过二十天后，就这样仓皇关闭。来叶城的几大商号又悻悻地收拾货物打道回府。这一来一回，走的依旧是德威镖局的镖，因此这几日沈德佩并几个管事的镖头一点儿不得闲，既要打点货物，又要应酬各大商号的掌柜们，间或还要见见江湖朋友、王府来人。

按理说，随着商家逐渐撤走，德威镖局理应让镖师们跟着分批撤回去，只留一小部分殿后即可。却不知沈德佩葫芦里卖的什么药，货物钱银一趟趟送回去，人却源源不断地往叶城调，大有在这里设庄开站之意。

但，就是迟迟再没去王府与叶钧卿会面。

“沈庄主所图甚大，那老狐狸，不见兔子不撒鹰。”穆雁南全神贯注盯着黑白棋盘，左边放一坛黑子，右边放一坛白子，面前棋盘上，黑白棋子胶着，对弈位置却空无一人。他一转棋盘，那棋盘便颠倒个个儿，他又捻起白子，掂量许久，稳稳下子。

也不知他在跟谁说话：“回去告诉文先生，让他稳住，别急急忙忙的，城主和沈德佩谁先沉不住气，都跟他没关系。”

最先沉不住气的是叶昭。沈归雪从曹诚那里回去后，一连数日没出门，叶昭变着花儿地找理由登门，愣是次次被沈三爷堵回来，连人影都没见到。

沈归雪反常的安静，令德威镖局上下也觉得稀罕，从沈德佩雷德泰，到白承桐梅若霜，都以为她精神上受了什么刺激，沈归雪懒得说什么，任由他们去揣测，自己呆在屋子里翻看曹三娘那本《毒经》。

这书写得循序渐进，章节分明，分为草木、动物、金石三类毒物介绍，并配有中毒特征、制毒原理和解毒方法，饶是沈归雪自负在武林人士中读书算比较成器的，一时半会儿也消化不了这多东西。她随手往后翻了翻，后面还零零散散记载了些各少数民族的巫蛊之术，可见曹三娘见多识广，居然能搜罗出这么多鸡零狗碎的东西来。

随着大地回春，边地的夜逐渐变得清明起来，待到亥时一过，街上楼阁店铺的烛火也燃到了倦怠的时候，光海模糊而柔和，带着朦朦胧胧的睡意。沈归雪伸个懒腰，换了身衣裳，怀里揣了刀，手上提着剑，推开窗户打量了一下四周情况，两个起落，人已经到了墙外的街道上。

她专门找了一身灰不溜秋的短打——她没有夜行衣，平日里虽不爱花红柳绿，但也甚少这种暗沉沉颜色的衣裳，但毫无疑问，这种灰不溜秋的颜色融入夜色是极好的。

白日里，叶城就是一座坚硬而无聊的边城——这座城市起于驻军而繁荣于商贸，军户众多，因此城市面貌上总是带些板正的严肃气。但每月十五到十七，那些白日里不起眼的普通人，以及不被叶城王府约束的力量——江湖势力也好，怪力乱神也罢，都会在这黑市开张的三天里，运行着另一套法则：买卖消息、交易奇珍异宝、各方势力斡旋……

靠近黑市的时候，沈归雪踌躇了。

嘈杂的人声好像被扣在罩子里，飘入耳中是沉闷的窃窃私语，味道却是浓烈的——有香有臭，香有酒香、脂粉香、香料香、水果香，臭嘛，则是一种菜市场收摊后沉闷的腐败味道，夹杂着油腻的陈年老油炒菜味、猪羊人犬的尿骚味……她皱了皱眉头，轻轻用手掩上口鼻，没错，这黑市就在曹三娘铺子后门连着的那一串破败、简陋、死气沉沉的暗巷中。

她有些后悔没叫莫轻寒一起来，但莫轻寒不爱凑热闹，若是让他知道自己来这种地方，没准还得听上一耳朵唠叨；但她又不愿招叶昭，先前向叶昭打听谷不谷，叶昭那表情分明就是知道些什么的样子，却不肯透露一个字。沈归雪最大的优点就是识相，人家不愿说的，从来不多问。

但她不知道的是，叶昭既没有在千羽楼醉生梦死会美人儿，也没有在王府守卫叶钧卿左右，他就在暗巷深处。打铁。

冰冷的水浇在烧得通红的铁上，让小小的一间房充满了热腾腾的蒸汽。叶昭袖子挽到了胳膊肘以上，就着熊熊炉火，聚精会神地下刀一划——

“嘶……”他轻轻叹了一声，仔细对着光亮看，划下来的黑色皮子上有一块淡淡的疤痕。

“我说，你已经废了两块了。你以为这是织出来的布吗，一点疤都没有。”旁边的赤膊男人忍不住开口，他颇为嫌弃地看了叶昭一眼，“这是鲨皮，懂吗？海中之王，浪里来礁上走，凶狠残暴，身上伤痕多的，才是凶猛的鲨。”

叶昭头也没抬：“啰嗦。又不是不给钱。”

男人摇摇头：“你说你何苦？有本事匕首你自己打，刃你自己开。关键的部位都是我做的，你在那刀把子刀鞘上做文章，假不假？”

叶昭笑嘻嘻地捞起身边酒壶喝了一口，递给那男人。“教会徒弟饿死师傅，我要能做，何必花大价钱找你。”他面前放着一张案，案上匕首刀身已好，尚未开刃，但森森的寒气已经附在精巧的冷铁之上。那看上去像是边城姑娘们常用的一种防身小匕首，柄是象骨做的柄，刀鞘还未完工，漆了一遍又一遍，就差裹一张好鲨皮。

男人走过来翻看着叶昭的成品，就着炉火，只见一道伤疤贯穿他整个胸腹，好像曾经被人劈开又仓促缝上一般。他拿那块裁下来的鲨皮比划了一下道：“就这块吧。鞘子上还要做装饰吗？”

叶昭忙不迭地点头，手一指桌角，桌角小盒子里盛了几粒绿豆大小的珠子，颗颗闪着幽白的光芒。

“净整这花架子。”男人嫌弃道，“弄个摆设吧，浪费我这么好的材料；弄个正儿八经的兵刃吧，谁搞这种虚头巴脑的东西。是给她的？——德威镖局那女子？”

叶昭一愣，随即懒洋洋地问道：“我说你们，一个个的眼睛都盯在我身上，老子一天上几次茅房是不是都数得门儿清？”

男人嗤笑一声：“都长着眼睛呢，看出来的不止我一个。”他停顿了一下，又说道，“你越关注她，盯着她的眼睛越多。再说，那女子定亲了吧？”

叶昭不置可否地唔了一声。

男人嘿嘿笑道：“好小子，一人单挑恶人谷，有点能耐。你这墙角不好挖。”

叶昭这会儿最听不得的，就是有人说白承桐好，听他这么说，忍不住拈酸吃醋。“又不是单挑了什么重要人物，几个盗匪罢了，谁不会似的。你窝在这儿久不动手了是吧，见打几个毛贼也了不起了，什么毛病。”

说到这儿，他突然想起什么似的问了一句：“你为什么带千锋刀出门？她好像认识你，或者认得千锋刀。”

这男人自然就是谷不谷，当然，叶城的人只知道他叫张铁匠。听到叶昭这话，谷不谷表情里微微带上一丝骄傲：“她认识个屁，老子来叶城她还不认字呢。”

叶昭没理会他的得意，紧盯着他道：“你带千锋去做什么？谁来了叶城？”

“谁也没来。”谷不谷神色一黯，转头又去摆弄打铁工具。

“千锋是我做的第十一柄刀，也是我生平做的最好的一柄。我来叶城二十年，千锋藏鞘二十年，那天我拿出来擦拭，发现刀鞘跟刀柄接口处已经有锈了。”

刀上的锈又何尝不是心上的锈。谷不谷脸上浮现出一种像哭又像笑的表情，声音里有种像嘲讽又像哀悼的腔调：“神兵利刃……神兵利刃，不见于世算什么神兵利刃，破铜烂铁也比它强。我那天就是想让它见见风，见见太阳。”

一代恶人谷枭雄如今落魄如斯，叶昭瞧在眼里，心里有种说不出的滋味。正待安慰，只听外面清脆地响起三声梆子响，铛铛铛——

黑市的重头戏开始了。

却说沈归雪在巷口犹豫了一会儿，还是跨了进去。别人闯阵靠艺高人胆大，她全凭两条跑得快的腿。这黑市跟她以为的集市都不一样，既没有那种摩肩接踵的商贩和顾客，也没有她想象的那种俩人鬼鬼祟祟蹲在一处，手指揣在袖子里摸价格的景象。暗巷还是那几条暗巷，一幢幢低矮的房子亮起灯来，像一个个灯笼。人们从这个小房子钻出来，又钻进那个小房子里，行色匆匆，不在巷中做停留。

沈归雪想了想，便钻进了左手第一间屋子中。

一进去她就有点后悔，这间屋子是个赌坊。

赌坊没什么稀奇，但她一进去，一屋子人马上安静下来扭头看她，吓得沈归雪跨进去的脚又出来半个，结结巴巴地问：“干……干吗？”

没人理她，只安静了一瞬，人们便又都漠然地转过去下注。这情景似曾相识，像极了洛阳城的地下赌坊，防着抓赌的衙门公差时，也是这幅样子。

“难道叶城还有人手管这档事？”她暗自摇了摇头。