獬豸（2 / 2）

“这俩人干什么去了？合起来就打了一只兔子。”成惠帝放下单子，摇摇头。

墨图南眸光流转，笑道：“陛下可瞧见煦儿的猎物了？那孩子今天得了一只梅花鹿，说是要给臣妾和陛下做鹿茸汤呢。”

“煦儿有孝心。”成惠帝夸了一句，对左右道：“拿朕的破云弓来。”

按照礼制，每日的狩猎要由皇帝射出最后一支箭，才能宣告结束。成惠帝起身出帐，拈弓搭箭，手一松将箭射了出去。他放下弓，吩咐高福：“去看看射中了什么。”

高福应声出去，不多时，又脚步匆匆地回来，轻声道：“陛下射中了一只……”

成惠帝看他面色有异，不觉蹙眉：“射中什么了？”

高福有些为难地看了他一眼，没敢说话，转身拍了拍手。宫人们抬着铁笼上来，掀开罩布。

笼子里躺着一只羚牛大小的东西，毛发浓密，通体黝黑，额前长着两尺长一只角。他被利箭刺穿了脊背，却没有倒下，而是直挺挺地站在笼中，尾巴轻轻翘着，双目明亮有神。

成惠帝变了脸色，问下面的百官：“这是个什么东西？”

众臣面面相觑，不敢言声，今年的新科状元江子陵壮着胆子出列，小声道：“回陛下，这似乎是传说中的……神兽獬豸。”

“神兽？”围场里的猎物都是皇宫圈养的寻常牲畜，莫要说这种东西只在书上见过，就是真的有神兽存活于世，也不会平白无故出现在猎场里。成惠帝眸光一沉，寒声道：“传祭师院的人过来。”

裴寂很快被人带进了王帐，祭师院的黎院首没跟来猎宫，他主持祭天大典，自然便是唯一能说上话的人。

成惠帝道：“裴卿，你且看看，这是个什么东西？”

裴寂跪下磕了个头，恭敬道：“回陛下的话，确如那位江大人所言，这是獬豸。”

沧族人素来敬神，成惠帝听后忙问：“这獬豸……可是瑞兽？”

“回陛下，獬豸是法兽。”裴寂垂手而立，神态谦恭：“《六合经》中有载，皋陶为帝饲獬豸，能辨是非曲直，能识善恶忠奸。凡遇公堂难以决断之案，便请獬豸听诉状，若发现奸猾邪祟之徒，獬豸会以角将其顶翻，继而拆吃入腹。”

成惠帝敲着膝盖，有些不解：“可朕这里没有需要断的案子，为何獬豸会突然出现？”

裴寂回头看了一眼，拱手：“看这獬豸的模样……似乎是在猎场中被擒。臣斗胆问一句，陛下是在何处猎得此兽？”

成惠帝略一迟疑，抬手指了个方向。

裴寂顺着方向看过去，垂眸道：“陛下，獬豸现于西方，说明此处有冤情。獬豸见陛下时未有反应，则冤情并非陛下决断失策，乃是受了奸人蒙蔽，误判正直之士。”

“西方……”成惠帝眯着眼，喃喃地念着，手指在大腿上轻叩。

座下众臣屏息静立，各自揣摩圣意。

片刻之后，成惠帝抬起头来，扬声唤：“高福！”

“奴婢在。”

“你去……”成惠帝顿了顿，眉心一蹙，摇了摇头道：“不，不要你。仪鸾卫指挥使何在？”

叶元振连忙出列：“臣在。”

“带着你的人，去一趟法镜寺。”成惠帝身子向后靠去，目光自下首诸臣的面上一一拂过，沉声道：“将今年那个贡士卢晓提来见朕。其余人，都在这里同朕候着，谁也不许走！”

林湛听到卢晓的名字，下意识抬起头，朝楼云烈所在的方向看了一眼。楼云烈正巧也在看他，两人目光对上，又各自移开。

仪鸾卫带着人匆匆而去，堂下满座皆静默。

所有人都从成惠帝语气里嗅出了阴谋的气息，牵涉其中的那几人更加不安，一个个在下面交换着眼神。连一贯得宠的贵妃也不敢说话，只在皇帝身侧垂首添茶，营帐里安静得针落可闻。

临近日暮十分，叶元振快马归来。

天色已全部暗下来，林场草原上的风更厉了些，宫人们点上灯，烛火跟着那风明灭闪烁，在营帐上投下一道跳跃的剪影。

叶元振走进帐子，向皇帝行礼。

“回陛下，今年会试第三名卢晓……”叶元振拧着眉，俯下身去，重重地磕下三个头：“死在法镜寺了。”