第177章 春天来了(1 / 2)

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从龙巢的险境中逃脱后,又是经过数日的行程,当众人回到瑞克堡时早已疲惫不堪。望着城堡的高墙,在夕阳的照耀下反射着橙色的光辉,仿佛迎接他们的归来。厚重的城门在众人面前缓缓打开,城内的仆人和守卫们纷纷赶了出来,护送着他们入城。不管怎样,他们平安回来了。

  这一次的冒险在卡尔看来谈不上好坏,他们确实得到了一些收获,可有两人因此牺牲。虽然在这一年的战斗里,死人是无可避免的,而他也并非矫情之人。可那些都属于必然的伤亡,无法避免。至于这次冒险却是意料之外,他们可以选择不去,这样的死伤也是可以避免的。但话说回来,谁又能料到真的会有一条活着的龙藏在那里。

  这倒让他有了另一份担忧:

  “如果那条黑龙离开山脉,冲入城市怎么办?”

  “应该不会吧?”阿米拉用不确定的口吻回答道,“它至少也应该在那里待了至少有千年了,而这百年来从未听说过有龙出没。”

  “以前也许不会,但现在我们打扰了它,万一它就是想报复呢?”卡尔又问道。

  “这个……”阿米拉也一时语塞了。

  于是瑞克堡全城戒备,每个高塔都被按上了巨大的弩车,卡尔更是紧张了好几天。然而一周过去了,什么事都没有发生,那条龙似乎并未有过来的打算。

  接着,所有人又放下了戒备,生活逐渐恢复了平静。大家开始继续着日常的生活,仿佛那场惊心动魄的冒险只是一场梦。

  艾丽娅开始熟悉她那把火焰之剑,尝试着更加自如的控制火焰的收放。她经常在训练场上挥舞着这把剑,火焰在剑刃上跳动,映照出她决然的身影。每当剑光闪烁时,围观的士兵和侍从们都会发出赞叹的惊呼,烈焰艾丽娅的名声似乎变的更大了。

  而卡尔则将自己完全投入到了另一项极为重要的工作中——火枪的研发。如今不仅仅是兽人,还有龙巢的那次经历,那个可怕的预兆,他所看到的那个幻象,无不让他感到担忧。他甚至有种预感,那幻想中的场景似乎很快就会到来,而他必须提前做好准备,去阻止那噩梦的发生。

  他与矮人戈斯温一同在工坊里废寝忘食地工作。两人一遍遍的修改着设计图纸,炽热的火焰映照在他们的脸上。

  “光看着火枪的设计图很简单,但要实现精确的制造和稳定的性能却并不容易。”戈斯温一边用手指在图纸上划动,一边沉声说道。

  卡尔点头表示赞同:

  “最关键的是如何制造出无缝且光滑的枪管,其他的都可以慢慢改进。”

  “如果纯靠手工打造,我队伍里确实有人能做到这种程度的工艺,但如果不能量产,这武器就算能制造,其意义也不大。”

  戈斯温说的没错,他已经敏锐的察觉到了火枪真正的优势。确实,如果单论威力,在这个有魔法的世界里,法师的魔法,牧师的神术,还有那些稀有的魔法武器都在其之上。

  而火枪比起这些东西真正的优势就是可以量产,并且谁都能用,即便是没有受过训练的农民在经过几天的训练后也能快速上手。

  卡尔明白,戈斯温不仅是个矮人工匠,他同时还是商会会长,其眼光自然独到。

  “嗯~如果要量产就要考虑你说的车床技术,更小的车床,以及更精密的钻孔机,这些都需要时间去研究。”矮人继续说着,“但也不是做不出来。”

  “因为都是小设施,我们可以直接设计成人力驱动,这样就需要雇佣大量的工人,创作流水线。”卡尔补充道,人口在这种时候就起了作用。

  “这是个好主意。”戈斯温表示赞同。

  两人就这样又开始日以继夜地画起了设计图,而同时,瑞克堡的工坊里也开始回荡着锤击金属的清脆声响,几名顶尖的工匠开始手工尝试制作第一把火枪,作为试验品。而纯靠手打对其工艺的要求近乎苛刻,没多久各种不合格的火枪零件便堆满了角落,但每一次失败都让他们离成功又更近一步。

  时间就这么一天天的过。城墙外的雪也开始渐渐融化。士兵们在训练场上挥汗如雨,仆人们忙碌地打扫城堡的每一个角落。艾丽娅依然是那个战场上的火焰女神,但在闲暇时,她也会放下手中的剑,静静地坐在城堡的露台上,凝望着远处的山峦和河流。

  埃莉诺继续她的主教工作,维持着瑞克堡的司法审判,而审判庭的猎巫人则在卡尔的受益下,暂时担当起了警察的工作,维持着城镇的治安,这一举措也确实有了效果,犯罪大幅减少了,可凶杀案却依然保持着稳定的数量,并未因此改变。

  就这样,冬去春来。城堡外的雪已完全消融,冰冻的大地逐渐恢复了生机。初春的阳光透过薄雾洒在瑞克堡的高墙上,带来了一丝温暖的气息。河流解冻,清澈的水流在阳光下闪烁着光芒,树林中的树木也开始抽出新芽,生机勃勃。

  在这片平静而又充满希望的土地上,而工坊也有了新的成果。第二批大炮生产完毕,一共10门,并且采用了最新的灌注后再钻孔的技术,比第一批的精度还要高出了不少。同时,经过几名顶级矮人工匠的不懈努力,第一把手工打造的火枪诞生了!并试射成功,虽然看上去还有些粗糙,但卡尔和戈斯温的脸上都洋溢着满足的笑容。

  “这只是个开始,”卡尔握着火枪,满心欢喜,“重点是后面,需要做到大规模生产。”

  如今冬天过去,春天到来,亚伦那边也该有动作了,虽然火枪距离生产装配还有距离,但光那些炮就已经够对方吃一壶的了。

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