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黄莺白了她一眼，再度上下打量了眼前这个极力控制双手颤抖，脸上却小心赔笑的小女孩，目光落到她手中已经脱了线的荷包上，一时感觉十分复杂，对她生出了怜惜之情，“你这荷包看着很旧，可料子却是极好的，这是谁给你的？”

来了，昭昭压下心底的喜意，努力控制面部表情，微微蹙起眉，露出几分勉强，“妹妹娘亲家里本是开丝绸庄的，可十年前父母双亡，家道中落，妹妹就被卖进木府当丫鬟，这荷包是我娘给我绣的，是妹妹唯一的念想了。”半真半假的谎言，才是最让人信服的。

“那你以后岂不是没了去处？”画眉今晚脸上第一次出现大幅度的表情，皱着眉，眼中露出几分同情，昭昭适时眨了眨眼，泪湿睫羽却又强忍着不哭出来，看着甚是让人心疼。

“船到桥头自然直，现在在意那么多又有什么用呢？不说了，”拭了拭眼角，“说多了扰了姐姐们的兴致，妹妹不才，之前只做些梳头抹脸的活计，不知有何可为姐姐们效劳？”

黄莺对镜照了照，摸了摸头上的珐琅银钗，“不了，天色不早，你们赶紧睡吧，我去出恭，马上回！”说完起身便走了，燕儿仍兴致不减的把玩银链子，画眉则默默的收拾着小几上的胭脂水粉。

一直接近子时，黄莺才偷偷摸摸的回来，而从她急促的呼吸，轻快的脚步，便可以听出她心情极好，甚至是兴奋的，看她坐在靠窗的位置上，借着外面的一点点月光，拆下发饰，小心翼翼的放好，然后便躺下翻了个身便睡过去了。

寅时正，各个屋子都点起油灯，所有宫人都开始梳洗，看见画眉提起墙脚的夜香出门，昭昭也紧随其后，在拐角处追上，抢过她手中的夜香，“眉姐姐，让妹妹来吧，妹妹得你照顾这几天都没能替你做些什么，这些小事让妹妹来吧！”

画眉迟疑了一下，“那就有劳了，我先去端早饭。”

“等等眉姐姐，”放下夜香凑近画眉，拉过她的手，昭昭自袖口暗袋摸包着三两碎银的帕子塞进她手里，压低声音，“昨夜唯独只给了眉姐姐一份礼，妹妹过意不去，所以……”

“别！别！”画眉赶忙推拒，“你以后可没个去处，该给自己留点，真的！”

反手将她的双手合进掌心，昭昭诚恳的说道，“眉姐姐，妹妹年纪还小，以后的日子还长，你就当这是妹妹提早给您送的红包可好？”

画眉闻言，有些迟疑但还是受了，“那我就谢过妹妹了。”

忍着恶心倒了夜香回去，同屋的几人都围坐在一张木桌子边吃早膳，白粥咸菜配馒头，而昭昭看着白粥咸菜搅拌在一起的样子，总会想起之前在茅房的景象，胃口全无，草草啃了一个馒头就跟着去司衣司干活。

自那晚贿赂后，昭昭也渐渐摸清楚了这几个人的大致底细：

黄莺年岁最长，有几分冷静，但有个在司乐司的姘头，常以起夜的理由出去幽会；

燕儿嘴甜，有些小聪明，却是个贪财的，只要谁给的恩惠多，谁就是她的衣食父母；

而这画眉平日里沉默寡言，在她来之前一直备受欺负，且父母双亡，只有一个年事已高的爷爷，而宫人虽然每月有份月例，但是到二十五岁放出宫以前压根就碰不到实质的银子，宫人的月例都是按六局上报的月奉表，查看有无过错，然后记录在册，到出宫那天才会发放到宫人手里，所以她需要碎银疏通关系，好在轮休时偷偷溜出宫看爷爷。

三人都已经年过二十，最小的燕儿最迟大后年就会被放出宫，换句话说，这三个人很难成为她利用的对象，毕竟谁都不会在这个即将出宫的节骨眼上多做什么。

当然因为她的孝敬，在昭昭被欺负得狠了，黄莺会出来稍稍维护，黄莺是有几分泼辣的加之资历长，大多宫女都会给面子，偶尔有敢硬碰硬的，她看着情形如何，怕事情闹大引人注目，便笑着接下活，一开始还引来黄莺不快，昭昭就暗示她去看一直盯着这边看的崔嬷嬷。

至少较以往算轻松了，黄莺护着，画眉偶尔还会帮忙搭把手，至少没错过今天的饭点。

晚饭后，昭昭和画眉两人在小院井边一面洗碗，一面闲聊，聊着聊着便聊到出宫以后的事上了，昭昭故作豁达的道，“我反正没有去处了，就在这宫里终老了，至少宫里不用愁衣食住行这些琐事。”夭华夫人、妍妃，你们休想赶我走！

“这样也好，尽管你是被罚到这的，但是在宫里小心谨慎些，至少无性命之忧，你若出宫，无父无母的，怕是死了都没人察觉，”擦干手里的碗，画眉四处瞟了瞟，见没人注意这边，就凑近她咬起了耳朵，“远的不说，就近的提一提，崔嬷嬷你可知道本是谁的宫女吗？”

昭昭心里一喜，这些宫中秘闻她知道的越多就越有资本与白苏燕谈条件，面上装出一脸迷糊，配合的摇了摇头，画眉再度打量了四周，压低声音，“崔嬷嬷本是先帝一位废妃身边的陪嫁大宫女，是那妃子娘家府上的家生子，然妃子不知何故惹恼当时正值盛宠的赭衣夫人，直接被先帝打入冷宫，不多久就郁郁而终。

妃子娘家人不敢对先帝有所不满，只好拿崔嬷嬷一家出气，打死她父母还不解气，把崔嬷嬷当时才七岁的弟弟，扭送进宫做了太监，还托关系对他们姐弟百般为难，直至妃子娘家彻底失势，姐弟俩的境况才有所好转。”