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暖融融的阳光透过飞机舷窗洒进了头等舱。刚刚睡了一觉还做了一个好梦的威廉·李心情好极了地一边享受着暖融融的阳光浴，一边欣赏着窗外那滚滚波浪般的松软白云。渐渐地，他觉得自己的身体也随着白云飘浮起来。他微眯起眼睛，尽情地放松地体会着飘浮和升腾的感觉。晕晕乎乎中，梦里那个头戴金冠的“加州小姐”依偎了过来……女人丰腴的身体在他的眼前晃呀晃；他狂野地驾驭着女人的身体放肆地笑呀笑……在驾驭的快意中整个世界都颤抖着俯伏在他的脚下。

“哈哈！”威廉突然被自己短促的笑声惊起。他急忙看了看身边已经睡着的亚太内部控制总经理彼得，看到彼得被他情不自禁的笑声惊得微微皱起了眉，威廉顿时紧张得下意识地缩紧了身体。他屏住呼吸，小心翼翼地盯着彼得的表情，发现他并没有醒的意思，这才长长地吁了一口气，把放松的身体摊在了靠背椅子上。

但刚刚放松了身体，他仿佛意识到了什么。他开始恼怒自己，干吗对这个小彼得这么小心翼翼？这次随老板约翰去中国审计，如果通过了GC总经理迈克的面试，自己马上就能连跳两级！哈哈！彼得以后就是我的同事而不再是我的老板了！到那时，我再不用对他发来的E-mail诚惶诚恐，再不用在乎他对我的印象是好还是坏，也再不用对他小心翼翼了！想想自己，都一头白发了！论年龄论资历自己哪点比他差？就算他在OEE公司待的年头长点，我就要像个孙子似的对他点头哈腰？

威廉想到此愤愤然，故意伸出胳膊肘顶了一下彼得放在扶手上的胳膊。彼得的身体惊颤了一下，皱了皱眉。威廉赶紧缩回了胳膊，心怦怦直跳！偷眼望望彼得，发现他还是没有醒，这才长长地舒了一口气。拭了拭自己的额头，凉凉的。咳，算了！跟谁斗气别和自己的前途斗气！在人屋檐下一天，就不得不低一天的头。只有低得下头才能当得人上人。低头的滋味不好受，更不用说向一个自己不服气的人低头。但谁让这低头挣的钱比抬头挺胸还多呢？

进OEE之前，威廉在加州一家咨询公司旧金山分公司当总经理，管了20来个人。公司不算大，但除了董事长爱德华，威廉就是旧金山公司的最高长官了，可谓“一人之下二十人之上”。爱德华生意做得不错，几乎在每个州都有分公司。威廉的分公司在爱德华所有的公司里，经营得不好也不坏，盈亏平衡点上略有盈余。因此虽不能大富大贵，但也凭着这中等的业绩顺当地做了10年总经理。靠的是什么？是驾驭人的天才。不仅要驾驭公司里包括美国人印尼人越南人中国人在内的全部员工；更重要的是驾驭好老爱德华。这不，老爱德华喜欢了，他威廉每年10多万的年薪，挣得舒舒服服。还有做一方“土皇帝”的尊严威风和趾高气扬，这对出生在新加坡又是地道的新加坡血统的威廉简直太重要了！

威廉的父母在威廉6岁的时候带着他偷渡到了美国，他们希望为儿子谋一个美好的前程。为了谋生夫妻呕心沥血在China  Town（中国城）大大小小的餐馆里打了十几年的工，尝尽了辛酸，才把儿子送进了美国的名牌大学。在儿子上大学的那年他们用10多年打工的积蓄开了一家小餐馆，到威廉大学毕业的时候已经把小餐馆经营成洛杉矶小有名气的餐厅了。儿子毕业典礼的那天，父母把这个餐厅作为隆重的礼物送给儿子，但遭到了威廉的断然拒绝。拒绝的时候他的目光阴沉，脸上乌云密布，胸膛里更是电闪雷鸣。那一瞬间他的眼前闪现出他在餐馆度过的童年时代里一幕幕惨不忍睹的经历——那星星般包围着他的白眼、讥讽、蔑视、侮辱、唾弃……那浸透了他心灵每一个细胞的身在社会最底层的屈辱……为了被侮辱被损害的这一切，威廉发下毒誓：有朝一日他威廉要站在巨人的肩膀上！他要让过去欺负过他的人在他的脚下匍匐发抖！他要征服世界！

因此毕业以后威廉誓死不肯继承父亲的餐馆，宁可到大公司去做一个小职员。察言观色、小心翼翼、含辛茹苦地在几个美国人的公司里干了七八年，终于当上了总经理，切切实实地拥有了俯视脚下那些当年侮辱他欺负他的各种肤色的人的权利。他是那么解气地享受和驾驭着玩弄员工生存于股掌之中的权力，感觉真是好极了！只可惜老爱德华3年前去世，他的大儿子就任集团公司董事长。他嫌老爸过去的经营方法保守，业务增长速度太慢，因此一上任就大刀阔斧地裁减他认为利润增长点不大的分公司。他对威廉的业绩显然不满意，提出要给他增派一个副总经理，负责开拓新业务。威廉当然不甘心自己多年经营的独立王国被这样掠夺，假意年纪大了要退休，以为老板会竭力挽留最后达到阻止外部权力渗入的目的。不料他机关算错，高估了自己对小爱德华的重要性。小爱德华正想弄一批和自己一样年轻有冲击力的人代替老爸的旧部。威廉此举可谓正中下怀。他马上将计就计，给威廉多多的溢美之词后接受了他的辞呈，威廉真是哑巴吃黄连。

快50的人了重新进入就业大军的滋味可真不好受！好在自己命好，正赶上OEE美国公司年底一场人事大变动，一些经理职位空缺。凭威廉10多年总经理的工作经历，他就任了OEE公司西雅图的咨询部经理。虽然从职位上屈就，但20多万的年薪加上奖金及一定比例的坚挺的OEE公司股票期权，威廉的收入居然比以前增加了一倍多，搞得威廉有一阵子对老爱德华怨气大了，觉得那10年光阴要是放在OEE公司，那今天别说彼得了，恐怕彼得的老板约翰·马丁都该对自己诚惶诚恐了！

仿佛弹指一挥间，威廉在OEE公司度过了两年的光阴。他发现OEE公司就像“聚宝盆”，每往权力的“金字塔”尖爬一个阶梯，都能获得非常有诱惑力的收入。因此为了往上爬，他付出了比过去加倍的辛苦，但这种辛苦并不是在业务上。对业务，威廉的原则是了解就可以了。业务开拓是手下项目经理们的事，他的时间若耗在这些地方，那就是走错方向了。威廉的时间大部分花在了联络方方面面的上层关系上。因为对拥有全球几十万人才的OEE公司来说，他这样的经理多如牛毛根本引不起人的注意，而不引人注目是仕途发展的最大忌讳。为了吸引老板们的注意，他努力在每一个有老板参加的业务演示会上表现出类拔萃，力图给老板们留下深刻印象。功夫不负有心人，在他一次次锲而不舍的尝试后，终于引起了OEE官场上炙手可热的美国分公司总经理约翰·马丁的注意。在去年的一年里，约翰几次在高层会议上表扬过他，说要给他升职。威廉正做着升官发财的美梦呢，不料突然传来了约翰被他美国总部老板本杰明提拔到新加坡担任亚太咨询部副总裁的消息。

约翰火箭般的升职，让威廉羡慕妒忌又沮丧。他羡慕约翰有一个比亲爹还亲的老板；妒忌约翰能力未必比自己强运气却好得自己可望而不可即；同时他沮丧自己好不容易赢得了约翰老板的青睐，他却一走了之！辛辛苦苦播种劳作，到了却颗粒无收！约翰走后很长一段时间，他像一只断线的风筝一时不知该飘到哪里。情绪正沮丧呢，突然收到了约翰紧急召见的信息。

在威廉毫无精神准备的情况下，亚太咨询部副总裁约翰突然把一顶“中国咨询部总监”的金色桂冠凭空砸到他的头上！欣喜若狂之余，威廉对约翰感激涕零。他亲自飞到新加坡向老板表了忠心，看到约翰欣赏而受用的微笑，威廉看到了自己在OEE仕途上一线亮丽的曙光。

威廉还沉浸在天上掉下来的“中国咨询部总监”的金色桂冠中狂喜得不能自拔呢，突然又迅雷不及掩耳地得到了一顶更辉煌的桂冠——GC咨询部高级总监！因为中国咨询部总监詹森的老板艾瑞克上周突然辞职了！约翰伤透了脑筋把身边的人扒拉了好几遍也没有找到懂中国话懂业务懂管理又能对他忠心耿耿的候选人。尴尬无奈之际又想到了威廉。索性不管帽子合不合适自己先把位置占上免得政敌来占坑。于是威廉一觉醒来，做梦般的看着自己的官帽子换了一顶又一顶而且越戴越高，管的地盘越来越大，惊喜得不知道该怎么好！

此时，威廉·李热血沸腾！约翰·马丁算是选对了人！有我过去这几十年的经验，我一定能在这块黄种人的土地上大展宏图！不出三五个月，非把GC整顿成美国模式不可。让约翰看看！也让我的美国同僚们看看！我是不是比他们更优秀！

威廉发狠地想着，目光炯炯。还有几个小时北京就到了。云端下的世界很快就能被自己踩在脚下！这次对GC的业务大检查是约翰专门为他安排的考察未来“王国”的机会。约翰说了，只要迈克最后点一下头，这个位置就是他的了！

我必须利用好这个机会！我必须掌握这个上天恩赐给我的机会！我必须要征服迈克！威廉发狠地用上牙咬住下唇……

“Coffee？Coffee？”美国空中小姐清脆的声音在威廉身边响起。

威廉赶紧冲小姐摆摆手，看了一眼彼得，生怕吵醒了他。

空中小姐笑容可掬地点点头，经过彼得身边的时候放低了声音。

“Coffee？Can  I  get  a  cup  of  coffee？”（咖啡？我能要一杯咖啡吗？）彼得突然睁开眼，左右扭着脑袋找咖啡。

“Coffee！Coffee！Please！”威廉呼地站起身，冲空中小姐的背影大喊。

小姐回过身，笑盈盈地回过头给威廉和彼得一人倒了一杯咖啡。

彼得喝了几口咖啡，彻底醒过来了，兴致勃勃地跟威廉讲起他第一次来北京冒雨爬长城的经历。讲到雨中的长城壮观的景色时，他一副神往的样子。

但坐在一边的威廉却不以为然。

威廉20世纪80年代初来过一次北京，对北京的印象不太好。车水马龙，你拥我挤，商场乱哄哄，街道脏乎乎，天空雾蒙蒙，废气刺鼻孔。他实在体会不出这几千年的中国文明史表现在什么地方。至于那万里长城、故宫、颐和园、圆明园，与他同行的美国同事一个个大惊小怪地发出“啧啧”的感叹，一口一个“Great！”“Amazing！”“Wonderful！”一副拜倒在中国古代文明脚下的样子，不由得威廉从鼻孔里发出蔑视的“哼哼”声。心想，难怪都说美国人有病，几块破砖破瓦就把他们糊弄成这样！放着自己家美国伟大的物质文明视而不见，偏偏崇拜起这些被赋了几句古诗就成了所谓文物的破玩意儿。真是有病！威廉发自内心的没觉得这万里长城有什么伟大。靠这破城墙就想抵御外域的侵略，不是痴人说梦吗？瞧，美国China  Town的中国人那副猥琐劲，他可是名副其实的美国人。在他给老爱德华当总经理的日子里，他第一次体会了驾驭黄种人的快意。在他的王国里“逆我者亡”！谁敢违背他，他绝对有办法让他死得难看！今天，约翰居然把一个堆满黄金的王国拱手送到了他的面前，让他还没有踏上那块国土就已经享受到了征服者的快意！

“William,  You  are  lucky  guy！”（威廉，你是个幸运的家伙！）“Take  your  time  to  enjoy  Great  Wall.”（好好地欣赏长城吧。）

“Yeah,  Yeah,  Ha……Ha……Ha……”威廉一边迎合着彼得，一边想着自己的确是个Lucky  Guy.  OEE的多事之秋居然给自己带来了连跳两级的机会。为了这机会，就是陪陪彼得聊聊那无聊的长城又有什么？

于是威廉把头转向彼得，显得兴趣盎然地谈起长城来。

6

围绕着长形椭圆桌，OEE公司业务检查小组的检查官们一个个神色肃然的双臂抱胸，下巴高高地翘着，目光炯炯地望着会议室北面从墙顶缓缓落下来的白色银幕。

即将卸任的GC咨询部总监艾瑞克清了清喉咙，作离任前的最后一次年度工作报告——这本来应该是刚辞职的中国咨询部总监詹森作的。但詹森辞职了，作为老板他不得不披挂上阵！

此刻检查官员们的目光齐刷刷地投向了艾瑞克。艾瑞克因为对业务细节不熟悉，专门让中国咨询部内部控制经理肖简坐在身边。肖简第一次经历这种严肃的场面，精神高度紧张，内心忐忑不安。看看四周，这么多陌生的蓝眼睛大鼻子！就连平时很熟的GC内部控制经理杰夫都板着一张冷脸。亚太咨询部老板约翰坐在肖简的对面，硕大的脑袋高高地仰着。约翰的身边坐着那个叫威廉的矮墩墩的亚洲人，此刻炯炯的目光也正探索地盯着她。他的眼睛长得像兀鹰，看人的眼神带着钩子，恨不得把对方的五脏六腑都钩出来看一看似的。多少给人一种来者不善的感觉。詹森走了，真担心这些蓝眼睛大鼻子们会给自己出什么“幺蛾子”！

投影仪在**台后的白色大银幕上打出“咨询部财务状况分析”的黑色大标题。艾瑞克清了清嗓子，开始用英语作工作回顾。他依次打开各式的财务分析报表，把中国咨询部季度、年度和跨年度的Revenue（收入）、Expense（费用）和Margin（利润）等数字一一作了回顾和解释，检查官员们一个个神色肃然地听着。约翰一直蹙眉凝思，不时地和身边那个眼睛带钩子的威廉耳语几句。所有人都很关注约翰的一举一动，那个威廉更是对大老板的一举一动体察入微。连约翰咳嗽、清嗓子，都能第一时间吸引威廉的关注，一次次起身倒水送水，就差给老板捶背拍肩的了。财务总监乔治眼都不眨地盯着大银幕上的数字，不时低头和自己笔记本电脑里的数字作核对。乔治电脑里拥有亚太各国和地区报上来的全部财务数据。如果艾瑞克此时汇报的数据和以前递交的有任何不一致或不合逻辑的地方，对数字极度敏感的乔治会马上提出质疑，并要求作出合理的解释。而今天财务总监的相对沉默，以及他不时对约翰投过来的目光轻轻地颔首，说明他对詹森和肖简准备的财务数字基本上是认可的。

艾瑞克介绍完总体情况，开始作项目回顾。他依次展示了“项目信息表”、“项目预测表”和“资源分配状况”，然后用洪亮、自信的声音说：“通过这些数据，大家可以看见，中国咨询部的项目状况是健康的！我们有充足的项目来源，有充盈的收入来源，我们还在开发几个新的电子商务项目。我们今年的利润应该很有希望完成……”

“为什么转包合同费用这么大？它们差不多占了你整个部门费用的二分之一？”乔治用浓重的澳大利亚口音突然打断艾瑞克的话。刚才在昏暗的灯光和没完没了的数字中有些昏昏欲睡的约翰，突然清醒了过来。一双深陷在眼眶里的蓝蓝的眼睛睁得溜溜地圆。

“这个嘛……”艾瑞克皱皱眉，耸耸肩，无奈地说：“我刚才已经讲过了，我们顾问资源不够啊！光SHP一个项目就占用了我部门三分之一的顾问，我们只能再外聘转包顾问了！”

“你们如果顾问资源不够，为什么还有13%的顾问Unassigned（没被分配工作）呢？”一直没有开口的彼得突然开口了。

“What？”艾瑞克和肖简几乎同时惊讶地问。

“Unassigned（没被分配工作）——13%——”彼得拖长了声音说，蓝眼睛一闪一闪地好像一架摄像机，要把他们每一个异样的表情都摄进他敏锐的镜头里。

“Unassigned？It's  impossible！（没被分配工作？这不可能！）”艾瑞克断然地回答。咨询部顾问资源紧缺是历来难以解决的问题，为此很多项目都要subcontract（转包）给OEE公司的Partner（合作伙伴），怎么可能13%的顾问没工作做？

“OK！你们自己看一下PMS系统！”彼得把他的笔记本电脑转向大家。电脑屏幕上是OEE网上项目管理数据库PMS系统。系统数据库在Unassigned（没被分配工作）的科目下赫然闪着13%的数字！艾瑞克疑惑地望着肖简，所有的蓝眼睛大鼻子都把目光转向了肖简。

肖简觉得心脏紧张得快跳出胸膛！怎么会出这种事？自己这几天千叮咛万嘱咐老板秘书兼PMS系统助理王欣一定要核查系统数据确定准确无误。怎么出了这么恐怖的错误？这么多犀利的眼睛像钩子一样地盯着自己，自己该怎么解释？

但容不得她解释，彼得伸出了他长着淡淡的金色绒毛的手，点着右下角的一个数据说：“看，700个小时？！一个星期？难以置信！”

看到这个数据，肖简惊愕得差点跳起来。系统数据库显示顾问刘云川有一个星期居然工作了700小时！显然是顾问在系统里多填了一个“0”，而王欣没有检查出来并予以更正。于是咨询部那个月一下多了几十万美元的顾问收入！看到这个数字，肖简难堪得直想往地缝里钻！千般万般的委屈和愤怒此刻都不得不牢牢地压在心里。面对一道道灼人的目光，她只能低下头小声地说：“I  am  sorry！Very  sorry！”

“艾瑞克，如果你们有13%的顾问处于Unassigned（没被分配工作）状态，为什么还要把项目subcontract（转包）给合作伙伴呢？”彼得目光炯炯地盯着艾瑞克和肖简。

问题越来越复杂了！检查官员居然根据数据库的错误数据要对咨询部的工作进行质疑了！中国不可能有13%的顾问被闲置！咨询部这一年业务繁忙资源严重紧缺，目前聘用了近100个转包顾问还没有最终解决顾问资源紧缺的问题。系统里13%的比率肯定是很多顾问粗心填错了每天工作时间分配的数据代码。把应该计在类似Management（管理）、Self-Learning（自学）、Customer  Relation（客户关系）等的时间计在了“Unassigned”的分类里，而数据库管理员王欣又没有去认真检查、核实和纠正。因此这只是数据错误而不是中国项目运作的真实情况！必须向亚太讲明这点，否则亚太会错误判断和决策中国的情况！

肖简大胆地抬起头，目光直视着彼得和其他老板说：“我能肯定这是系统数据的错误！而不是Consulting（咨询部）的实际情况！中国资源严重紧缺，根本没有13%的顾问闲置！”

“如果是系统数据的问题，为什么你们不能提供准确的数据呢？你不知道亚太和美国总部都是通过数据库来了解中国的业务情况？”彼得脸上的表情变得异常严肃。

肖简垂下眼，不知道该说什么。

对OEE公司咨询部来说，人就是钱！时间就是钱！客户是按小时来购买顾问服务的。OEE公司能提供世界上最高科技的优质服务，但它的顾问服务价码也是世界上最贵的！一个最低级别的助理顾问每天的顾问服务至少500美元；而资深顾问一天则1000多美元；如果需要请海外技术专家每天2000多美元。一个为期几个月的项目如果投入几个顾问就可以给咨询部带来几十万美元的收入；而一个持续两三年投入几十个顾问的项目则可能给咨询部带来几百万甚至上千万美元。中国咨询部每个月同时运行的项目有几十个，投入部门顾问和转包顾问近200个。这么多大项目的收入确认和成本控制数据管理，如果靠手工劳动根本没有可能。OEE公司为此在全球各国强令使用自己开发的数据库产品“项目管理会计系统（PMS）”，要求咨询部顾问把他们每天计费（billable）和不计费（nonbillable）的工作时间和工作量记录在Timesheet（工作交付表）上，然后每周末通过网络向PMS数据库递交Timesheet.  PMS系统管理员王欣的职能就是每天监控系统数据；催促顾问按时递交Timeshee；核查和纠正数据库里的错误数据。这样，从OEE美国总部到亚太咨询部各级老板都可以随时上网打开数据库，了解部门、项目以及每一个顾问的收入和成本情况。

但问题是“项目管理会计系统（PMS）”的数据采集过程充满着太多不可控制的人为因素。首先整个中国公司从总经理到部门老板都“重”业务“轻”管理，因此从上到下都关注项目进程却对管理不善睁一只眼闭一只眼。其次咨询部80多名顾问和100多名外包的转包顾问也把全部心思放在项目上，好似“空中飞人”经常在全国几十个项目点上飞来飞去。不交、漏交和填错Timesheet简直家常便饭。而唯一拥有系统数据监督改错权的王欣又没有履行系统管理员的数据催促、检查、监控和改错职责。更让肖简难以启齿的是，作为内部控制经理，她居然指挥不动系统助理王欣。因为王欣是个位微权重的老板秘书，她不仅不把肖简放在眼里，还对肖简的工作处处设限。PMS数据库简直成了她的私人“领地”，别人不能侵犯……因此要想改进PMS数据库简直困难重重。

“简，不准确的数据就是垃圾！它不仅浪费我们的时间，还会误导我们的业务。”彼得把电脑搬回自己面前，正色说。

“Yes,  I  know。”肖简红着脸连连点头。虽然是冬天，但背后的衣服都被汗水浸湿了。

“简，你是内部控制经理，你必须为系统数据负责！”彼得目光犀利，口气严厉地说。

“Yes！OK！”肖简连声说。脑海里却浮现出王欣守在PMS数据库前戒备、抗拒、烦躁的脸……心里充满着压抑和沉重。

看见肖简脸上的窘迫，彼得把犀利的提问转向了艾瑞克，示意继续。

艾瑞克又展示了“总体评分表”。对部门项目管理能力、项目汇报情况、客户满意度、年度收入费用利润、90天坏账所占比例、顾问利用率、员工流失率、管理团队能力、培训、客户关系、合作伙伴关系、内部控制管理的标准化、项目实际情况、战略计划等三四十项工作，依亚太规定的红、黄、绿的百分比标准一一进行自我评估并打分。最后艾瑞克笑着大声宣布：

“我认为中国咨询部在过去的一年运行状况良好，总分应该是Green（绿灯）！”

肖简看见大家都把目光投向约翰，约翰用右手托着腮没有说话。亚太内部控制总经理彼得见状笑着说：“我希望如此！但是我们需要核查！”

彼得说完笑着看看约翰。见约翰微笑着微微点头，就重重地一击掌，操着轻松的声音戏谑地说：“Ok！Class  is  over！I  am  hungry！I  can  eat  a  horse（好，可以下课了！我饿了！我能吃掉一匹马）！”

会议室顿时爆发出一阵放松的笑声，几个老外一边伸懒腰一边开始互相打趣。沉默了一上午的威廉又把头扭向身边的约翰满脸都是讨好的笑，用飞快的英语和约翰哈哈开着玩笑。

十几分钟后，王欣指挥着几个订餐小姐把一盒盒五颜六色的比萨送进了会议室……

7

“现在，我来宣布这次业务大检查的结果——”站在讲台上的彼得声音突然提高了一倍。全场的目光“刷”地投到讲台后面白色的巨大银幕上。

“Amber（黄灯）！”彼得大声宣布。

“这么好才Amber？”艾瑞克不满地低头对身边的肖简说。