第十章 出塞(下)（1 / 2）

从碛口动身，越过茫茫沙漠，队伍到了呼延谷。人马都已筋疲力尽，而天气越来越冷，呵气成冰。在谷里，我们更是遇到了入冬以来第一场大雪。

        狂风夹卷着大团大团的雪块劈头盖脸地砸下来。车早已不能坐，我们骑着换过的高原马艰难前行。四面八方几乎什么也看不见，只有白茫茫的一片。

        马匹驮着陪嫁的金银物资，越走越慢。有几匹马崴了脚，不能前行。骑兵们只好自己下马步行，把辎重转移一些到自己骑行的马上。只有女子们还骑在马上。

        我虽然穿着厚厚的毛皮，还是冻得浑身麻木。因长时间骑马，大腿内侧都被磨破。晚上伤口稍稍收敛第二天又磨破，每条亵裤都沾满了血迹。虽如此，我还是一言不发地咬牙坚持，因为我的处境比那些步行的兵士已经要好得多了。

        行了大半日，终于找到了谷里一处天然形成的凹陷处避雪。我喝着侍女端来的姜汤，感到五脏俱暖和起来。随我陪嫁的还有三十名歌舞姬，平日都是花朵一般娇嫩的女子，因几个月的跋涉劳累，此刻凑在小小的火堆旁，都显得面色萎黄，神情奄奄。

        “拿姜汤给大家喝吧！”我吩咐身边服侍的侍女瑶琴，她应命去了。

        外边，裴冕正指挥兵士们堆起拾来的柴火埋锅做饭。谷里寸草不生，这些柴火还是入谷前搜集的。他连日十分辛苦，也清瘦了不少。

        天气太冷，干粮煮不热，都只半熟，只好将就食用。望着外面越下越大的雪，大家都愁眉苦脸，十分萎靡。向导说：“出了谷就好了，谷那边就是周军驻地，应该可以避雪，还可以补充些食水。”

        听了这话，大家才振作一些。向导又说：“快走吧，谷里天黑得早，不趁天还亮走出去，就只好在谷里过夜了。”

        傍晚时分，我们终于走出了呼延谷。点起火把，照亮谷前，两座雄伟大山相对而立，一座高大的雄关就矗立在两座山峰之间。向导向我禀奏：“这就是周军最后的驻地鹿儿关。这里地势险要，传说中间通道只有山鹿可行，因此得名。出了鹿儿关就是回纥地界了。”

        想到这一路来的艰辛，大家不禁欢呼雀跃。前哨兵士已去关外叫门，后面的人都翘首以待。不多时纵马而来，却神情愤愤：“禀公主，驻军不肯开关放行！”

        前去回纥，鹿儿关是必经之路。此刻风雪交加，天又将黑，不开关，几百号人在关外无处栖身。我忙示意裴冕取我的令牌再前去叫门。

        他去了半个时辰才回来，身上落满了雪，神情抑郁：“守关士兵大约有四五千人，武器精良。他们不放行，我们绝冲不过去。”

        “为何不放行？”我大为疑惑，“不知道我们是和亲队伍吗？”

        他咬着牙说：“皇后的兄长柳盛已调任幽州节度使，此地是他管辖。守城将官说，柳大人有令，大周与契丹正在交战，任何人不得放行。我以公主之尊相逼，他们虽明知我们是和亲回纥的队伍，但唯柳盛马首是瞻，现下也是无法。”

        我听到柳盛的名字，心下已是发凉。回首看身后队伍，兵卒委顿，女子们更是瑟缩，更是焦急。

        计议了半天，我只好亲自来到关下，大喊：“关内诸将军，我是大周燕国公主，奉皇帝旨前往回纥和番，有圣旨及通关文书在手。今日天色已暗，风雪袭人，请诸位将军放行！柳大人处来日自当说明，不使诸位为难。”

        关上铠甲身影众多，却一点声音全无，只有我自己的回声和着狂卷的风，消弭在天地的尽头。

        天已全黑，数百人被困在关下，两面都是大山。雪一会儿就埋过膝盖，许多人都冻得受不住了。

        向导无奈，只得说；“如守将坚持不开关，我们只好走另一条道。”

        “有另一条道？”我与裴冕同时惊喜出声。

        向导却眉头紧锁，徐徐从嘴里吐出三个字：“紫蒙川。”

        他指向大山旁那一片幽黑深邃的所在：“紫蒙川名字虽好听，却是一片沼泽地。过了沼泽地要翻过鹿耳、错甲三座大山，绕行八百里才能到回纥地界。当地人常说紫蒙川是连鸟也飞不过的地方，大军更是难行。故而周军只守鹿儿关。”

        话音刚落，前方一阵骚乱。原来是队伍中的兵士不堪寒冷，和关上守将争执起来。几名队长已激愤难耐：“他娘的，等在关外一夜，我等非冻死不可，不若杀入关去！”说罢便要登城。

        城上守将一见，立刻排出数列弓弩手，几百支箭对准城下，只待一声令下，便一齐发射。

        一时剑拔弩张，“住手！”我厉声大喝，“尔等都疯了吗？”送亲队伍中不少是陪嫁歌舞女姬和侍从，还有带往回纥的工匠文官，真正能打仗的兵士不过三四百人，所带武器也不过是防身刀剑，与守关精兵根本无法对抗。

        “不若回到呼延谷外再作打算。”我征询裴冕。

        然而落了一天的大雪，呼延谷本就狭小，现在更已被雪完全封死，无法出去。

        “那么，只有紫蒙川一条路了。”

        裴冕十分精干，一做好决定，他立刻原地将兵士重新编队。为了能过沼泽，丢掉了一些重的行李物品，几匹受伤的马也被丢下。每个人整理自己的装束，力求轻装上阵。

        他将一把尖刀呈给我：“万一……防身用罢。”

        我感激地点点头，把刀插在腰间。

        “好吧，弟兄们，把火把点亮些，上路吧。”

        即使有了火把，幽暗的沼泽地仍是十分难行。情况肯定比我所感受到的糟糕得多。因为为了保护我的安全，裴冕一路执意背着我，等前方的兵士探明路，再前行。间或会听见一两阵惨叫，不知是谁陷进了沼泽，还是碰上了毒蛇之类，情形十分恐怖。我趴在他背上，在火把的光亮中隐约看见他在深深浅浅的雪泥里前进，有时甚至没到腰间。

        雪还在不停地下，使得道路更难行走。不少地方表面冰冻住，踩上去才知道会陷得很深。我牢牢抓住他，防止自己从他背上掉下来。

        走了不知多久，前面突然停下来了。

        “怎么了？”裴冕大喊。原来前面有一大片淤泥，一些马匹辎重陷进去了。

        “前方太危险了，还是原地休息，等天亮再行吧。”他喘着粗气说。