第五百四十二章 带西夷开开眼（1 / 2）

自从朱由检对陈奇瑜和邹维琏面授机宜后，在接下来的几天里，方用之带着黄姓通事，乘坐两架司宾署专用四轮马车，陪着两国三名特使在京师里东游西逛，领略着这个全世界最大都市的繁华盛景。

        其实早在十五世纪下半页时，欧洲便出现了第一辆四轮马车，虽然当时由于各种条件所限并未大规模普及，但四轮马车先在已经彻底推广开来，所以范布隆霍斯特等人并未对这种在大明刚出现的新生事物表现出多么好奇的意味，这让本来想显摆一把的方用之倍感失落。

        真正令范布隆霍斯特等人感到惊奇的是他们所观察到的各种细节。

        大明京城之内宽敞平整的石板路面、街道两旁挂着各种招牌幌子的各种店铺，以及其中各种琳琅满目的商品种类、路上行人商贾身上整洁干净的服饰、每隔百余步设置的公共卫生设施、每个人脸上洋溢着的轻松愉悦的表情、身上散发出的那种自信和朝气等等，这一件件微小的细节让他们感到深深地震撼。

        “方先生，鄙人有个问题想请教一下，这几天下来，我们在街道和小巷中都没有看到乞丐以及无家可归的人员，这一点让我们感到惊叹。

        据我所知，贵国十几年来遭遇了干旱、国内大规模造反等许许多多非常不利的事件，按照事物发展的规律来看，虽然这里是贵国首都，但也不应该有这么整洁的市容和安定繁荣的局面，这里面究竟隐藏着什么呢？”

        在陈奇瑜的特别吩咐下，方用之所乘坐的四轮马车坐着荷兰两名特使，以及他本人和黄姓通事，黄安，而埃特罗和他的扶手则是乘坐另一架马车，车上只安排了一个司宾署的书办陪同，并且没有通事。

        “呵呵，此事说来话长，既是贵使相问，那本官便简短解说，贵使所言不差，我大明十余年来却是面临天灾人祸不断侵袭，困厄时几有倾覆之危。

        不过，幸运的是，我皇乃不世出之英主，奇招妙计迭出，短短数载之内便将危局变为盛世初现之状。

        而今之现状只是刚刚开始，整个京师，不，整个大明，上至官绅，下至黎民，举国之人尽皆相信，我皇明之将来定会远胜盛世之汉唐，国人之生活必将会更胜今夕！

        至于贵使所询乞儿流民之事，本官也不瞒贵使，就在三年前，我大明北地各个州府县城，都是流民遍地、哀嚎遍野之况，其情其景令人不忍直视，而京师也是难逃此等境地。

        不过，随着境况之迅速好转，我皇遂下旨，各地官府在妥善安置流民之余，将老弱幼小之人收容于养济院中，由圣上自內帑出银，养育此等孤苦无依之人，此一点基本杜绝了路有乞儿之状。老刘，去城北养济院！”

        看着范布隆霍斯特和巴列维特将信将疑地神色，方用之看看天色还早，于是直接吩咐车夫直驱设在城北的养济院。

        事实胜于雄辩，这帮西夷居然不信，老子今天就带你去开开眼！

        当因为气温还高而卸去车厢，只留顶棚遮阳的四轮马车隆隆驶入一座占地宽广的大型院落中后，方用之当先下了马车，一名身穿身穿绿色官服，远远看上去像一只蚂蚱的官员正在疾步匆匆赶来，身后还跟着两名身穿布袍的随从。

        “呵呵，方署丞有礼，今日这又是带着何处番夷前来瞻仰我院？嗬，这等番夷下官还从未见过，未曾想到番夷还有如此高身量之人，只是这红胡子绿眼睛，身上服饰鞋帽怪异无比，怎地有些像山海经里的妖怪？”

        从来人说话的语气中便可以看出，此人与方用之极为熟稔，话语中多了些随意亲切，少了官场那种虚伪的寒暄。

        “哈哈！老张你这张臭嘴，幸亏这些西夷不懂我大明官话，不然听你如此编排，说不定就怒了！

        这次来的不是南洋番夷，是西夷，隔着咱们有数万里之遥，这回是特地觐见圣上来着，他们见到京城街面上无有乞儿流民，有些不相信，我就索性直接带他们过来长长见识，叫这些西夷看看，我皇明是如何对待每一个子民的！”

        随着大明局势的彻底稳定，前来朝贡的外邦小国时节越来越多，为了向他们展示大明宗主国礼仪之邦的风貌，奉朱由检之命，司宾署经常带人前往几处养济院参观，让这些番夷感受大明老有所养、幼有所依的人文关怀，而这处养济院方用之来的最多，时间长了便跟养济院主事张立用成了熟人兼朋友。

        “成！反正这些番夷我也见多了，咱还是按照原先那套程序走一遭吧？”

        张立用一边打量着正在用好奇的目光四处观瞧的几名西夷特使，一边不以为意的笑呵呵地开口问道。

        “好！就照老样子走一遭，老张你头前带路！”

        说罢，方用之吩咐一声，黄安赶紧把范布隆霍斯特等人招呼过来，张立用上前与几名西夷见礼之后，一行人跟在他身旁，一边听他介绍，一边开始参观这所大型的养济院。

        这所养济院坐落于京城东北方向，占地约有二十亩左右，建有用于安置流浪人员的两层屋舍六百余间，可以收纳近千名无家可归的老弱病残人士，目前院内共收拢了五百余人，这五百余人都是丧失了劳动能力者，其中残障人士有一百余人，其余的都是年过六旬，或者不足十二岁的幼童。