第六百七十三章 钦差（二）（2 / 2）

一行人或乘轿，或骑马，一起赶到西门外永丰屯驴市口的双忠祠，赫然发现祠内供的虽是木像，但香火却不绝。

看着百姓们吓得赶紧离去的背影，石赞清感叹道：“为官一任，造福一方，忠愍公虽埋骨异乡，但死得其所，至少我天津百姓不会忘了他的大恩大德。”

韩秀峰等随行的差役摆放好祭品，整整官服，接过尹佩玱帮着点好香，走到香案前一边拜祭一边问：“忠愍公是怎么殉国的？”

“禀韩大人，咸丰三年，长毛直奔我天津而来，前锋都已经杀到了西郊小稍口。城内官绅百姓人心惶惶，忠愍公挺身而出，亲率三千余团勇出城阻截，厮杀了一天一夜，将长毛击退。一个多月后，忠愍公又率团勇副都统佟鉴赴独流……”

听着尹佩玱介绍，韩秀峰嘴上没说心里却在想，谢子澄这个同乡死得是真冤。作为知县，守土有责，能守住天津城本就立下了一大功，却偏偏在侥幸击退长毛前锋之后，非得跟着大军去围剿，结果壮志未酬身先死。

石赞清不知道韩秀峰在想什么，跟着上了一炷香，正准备开口，韩秀峰突然回头道：“信诚，你们先出去。”

“嗻！”恩俊意识到韩秀峰有话要跟石赞清说，连忙领着众人躬身退了出去。

石赞清也意识到韩秀峰有话说，再想到韩秀峰这次来天津所办的差事，忍不住问：“志行，难不成西夷真要跟咱们开打，真会北犯直隶？”

“朝廷要是再不答应他们的那些条件，要是再跟之前那样百般拖延，他们一定会跟咱们开打，一定会北犯直隶。”

“晓不晓得什么时候来？”

“快了，”韩秀峰将广东的事简单说了一遍，随即回头看着谢子澄道：“忠愍公守土有责，石叔您现而今又何尝不是。并且英佛二夷不是长毛，没长毛那么容易对付，您得早做打算。”

石赞清猛然意识到韩秀峰非要来这儿拜祭的良苦用心，沉默了好一会儿才低声问：“这次跟道光二十年不一样，朝廷并非一点准备没有，不然皇上也不会命你来巡视海防。既然早有准备，难道一点胜算也没有？”

“要是跟三年前一样，来四五艘炮船，四五百兵，将其击退虽不容易也不是一点希望没有。可这次他们要么不来，要来就绝不会只有四五艘炮船，四五百兵。您虽没见过西夷的炮船，但您在固安时见过西夷的洋枪，应该清楚这仗真要是打起来会是什么结果。”

“有败无胜？”

“反正我韩秀峰是没本事打赢这场仗。”

“能不能不打？”

“想不打也不难，可谁敢开这个口，就算冒死进言皇上也不会听。”

“那怎么办？”石赞清忧心忡忡地问。

韩秀峰长叹口气，意味深长地说：“直隶总督有那么好做的吗？论资历、论才具、论军功，这直隶总督怎么也轮不着他谭廷襄署理。”

石赞清大吃一惊：“志行，你是说……”

“石叔，您心里有数就行了，他谭廷襄这总督究竟能署理几天，他究竟会落个什么下场是他的事，您得赶紧想想自个儿。”

“志行，我知道你是担心我，可食君之禄，分君之忧，我石赞清深受皇恩，不能上对不起皇上，下对不起治下的百姓！”

“妻儿老小呢，您有没有想过她们？”韩秀峰深吸口气，紧盯着他道：“实不相瞒，这次来天津巡视海防是我跟皇上奏请的，皇上原本没打算派我来，可以说我这次是专程来找您的！”

“志行，你别说了，也别劝了。身为天津知府，我石赞清守土有责，就算洋人把刀架我脖子上，我也不会苟活！一样不会做出那等把妻儿老小送走，动摇军心民心之事！”

“可是……”

“志行，你的好意我心领了。”

看着石赞清决绝的样子，韩秀峰意识到再劝也没有，只能低声道：“既然您决心已定，那就赶紧召集盐商士绅劝捐募饷。跟洋人打仗与跟长毛打仗不一样，兵在精不在多，招募编练一两千团勇足够了，把银子省下来赶紧去买洋枪洋炮。”

“能买着吗？”石赞清急切地问。

“现在还能买着，过段日子就难说了，到时候就算能买着也运不过来。”想到富贵从福建发回的急报，韩秀峰沉吟道：“一个叫黄得禄的闽商，一心报效朝廷，正在福建筹银打算去南洋买炮。他真要是能买到，我让赶紧运天津来。您要是能筹到银子，我一样可差人帮您去买。”

“太好了，我就知道你不会见死不救！”

“我这不是救您，我这是……这是不想看着嫂夫人和几个娃被您连累！不过就算能买着犀利的洋炮，这城能不能守住一样两说，您还是做最坏打算吧。”