第26章 领肉粥百姓感恩（2 / 2）

毕竟有这些小商小贩也增添了许多人间烟火气，能够缓解这些灾民因清军入寇所带来的紧张与不安。

就和后世屏幕前各位的老婆们网上购物一个道理，生气了难过了买点东西，心情便好了大半。

一卖薄荷缠糖、酥酪乳糖的小摊前早已围满了孩童，一个个伸着小手攥着铜钱换糖吃。

大丫与二胖也在其中，不过他们却没钱买糖，只是眼巴巴地在那望着。

旁边一挂着长条幌子的茶摊上坐着三人，虽穿着粗布衣帽，但举手投足间分明透着一股贵气，正是崇祯、孙承宗、王承恩。

三人出宫视察赈灾情况，跟着灾民从粥棚来到这地窝子，一路所闻所见都是满意。

王承恩给二人端来两碗热茶，自己则在崇祯身后立着。

孙承宗见崇祯喝了，这才撩起胡须轻抿了口茶，对崇祯恭声问道：“五爷，学生有一事不明。”

微服出访时不得随意暴露身份，崇祯与其兄长朱由校都是熹宗朱常洛所生，崇祯排行第五，因此便让孙承宗他们在外喊自己“五爷”。

崇祯微微一笑，道：“先生有话但说无妨。”

“刚才学生见来粥棚领粥的都是些妇孺，却不见一个男子，不知此有何深意？”

“五，五爷？！”

二人正说时，李庆却走了过来。他一见到崇祯，惊喜地大喊一声，纳头便拜。

崇祯咳嗽一声，让他起来，笑道：

“你这猴崽子，升了百户也不请我们喝一杯？”

“哎呀，那是当然。能请五爷喝茶，是小的祖宗十八代修来的福分。店家，快把你们这最好的茶端上来。”

李庆扮了个鬼脸，站在王承恩下首，招呼店家上茶。

“来了，您瞧好吧庆爷！”

那店家见李庆对崇祯几人如此尊重，心中自然明白这三人非富即贵，忙热情地端了几碗上好果茶和时鲜蜜饯上来。

崇祯吃了块蜜饯，看了看身边恭敬站着的王承恩二人，道：

“现在不是在宫中，没那么多礼数，你们也一并坐下吧。”

好不容易出来放松放松，旁边两个人门神似地站着，令自己很不自在。

“谢五爷。”

王承恩、李庆二人低头道谢，在下首恭敬地坐下。

崇祯拍了拍李庆瘦猴似的身板，打趣道：“你小子，现在也成爷了。”

李庆吐了吐舌头，奉承道：

“五爷说笑了，小人的荣华富贵都是五爷给的。只要您发话，风里便风里去，雨里便雨里去。”

他指了指旁边的地窝子，冲崇祯竖了个大拇指：

“您这赈灾之策真是高明，百姓们每日对您感恩戴德，恨不得为您立生祠供奉呢。若不是有您，不知有多少百姓冻死饿死。”

崇祯微微点头，将一杯果茶递过去，道：

“刚才孙先生还在问，为何只有妇孺去粥棚领粥。李庆，你可知其中缘由？”

李庆恭敬接过茶，一饮而尽。

却不想那茶刚泡出来，烫得他呲牙咧嘴地直叫唤，三人被他这滑稽样子逗得哈哈大笑。

“孙先生有所不知，大灾之年死最多的便是妇孺孩童，或被抛弃买卖，或被杀掉充饥。”

李庆往嘴里扔了块蜜饯，砸吧着嘴继续说道：

“五爷定此规矩，那些成年精壮男子为了有下顿饱饭吃，就会留几口饭让那些妇孺活着，如此便能救更多人性命。”

孙承宗听罢沉默不语，片刻后长叹一声：“学生为富家翁久矣，竟不知百姓疾苦，实在惭愧。”

接着对崇祯深深做了个揖：“五爷此策，既保了妇孺之命，又稳住了民心，实乃大善。学生佩服！”

崇祯微微抬手，“先生不必自责，如今局势艰难，某也是殚精竭虑，只盼能保我大明百姓周全。”

王承恩轻抿一口茶，缓缓说道：“五爷仁德，百姓定会感恩戴德，齐心协力共御外敌。”

三人正说着，忽听一阵喧闹声传来，原来是几个孩童在争抢一块掉落的糖块。

崇祯朝李庆使了个眼色，李庆会意，连忙起身，几个箭步冲过去，将孩童们分开。

“都别抢，小心伤着！”

李庆轻声呵斥道。随后，他从自己口袋里掏出几两碎银，递给卖糖的小贩，道：

“你这摊子小爷包了，只要粥棚一日不散，你便每日来此，给这些孩童发糖。”

那小贩接过银子对李庆千恩万谢，当即给这些孩童分糖。

孩子们拿到糖，个个开心得不得了，蹦蹦跳跳地走了。

李庆笑着摆摆手，回到茶摊前，感慨道：“这些孩子可怜见的，没吃过什么好东西。”

孙承宗似乎想到了什么，道：“如此赈灾，虽可使百姓饱暖，但消耗银两物资也是不少。”

崇祯露出苦笑，十五万灾民每日吃喝确实不是小数。

先前他派曹变蛟带兵去通州各地买粮运粮，再加上先前赏赐工匠，刚从百官身上抠出来的五十万两银子已花得精光，眼下粮食只够三日之用。

他笑道：

“先生所言极是，可如今局势，若不如此，又能如何？这些百姓皆是我大明子民，朕岂能坐视不管？再者，若不能稳住民心，一旦有变，京城危矣。”

孙承宗捋了捋胡须，沉思片刻后，神色担忧地说道：

“五爷心系百姓，实乃万民之福。只是这银两物资终究有限，一旦断粮，只怕会引起更大的民变，五爷还需早做打算。”

崇祯微微颔首，孙承宗说得也是正论，斗米恩升米仇，小善如大恶，大善似无情。

若真缺了粮，只怕十五万灾民转眼之间就会变成十五万乱军。

不过他却一副成竹在胸的样子，转头看向李庆，问道：“爷交代你和李福做的事怎么样了？”

“回五爷，小的与李福领了一班得力弟兄，内九外七皇七城都吆喝了个遍，戒严告示也都贴了。凡是晚上掌灯喧闹聚集者，一律砍头抄家。”

“好，”崇祯点点头，道：“今晚你就不要在此值守了，随李福去京城，专门盯住那几家。”

“小的明白！”