第九十八章西北四大害(2 / 2)

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于是便由商敬石领路,一行人马前往神木而去,一路上,赵无忌只见烈日的暴晒之下,不少地方的地面都开裂了,路边的树木,很多树皮都被人剥去吃了,树木没了树皮,也枯死了,一路三三两两,总能看到一些尸骨弃于路边,与江南一带的富庶景象截然不同,赵无忌看得是连连叹气,摇头不止。

众人行到傍晚,偶然看到附近有个村庄,便前去讨点水喝,慕容先寻了一家有炊烟的人家,敲门说道:“可有人吗?我们是过路的,想讨些水喝。”敲了半天,里面才传来一个苍老的声音“诸位好汉,小老家中家徒四壁,并无余财,诸位好汉别处去罢。”,说着,门缝中露出一只浑浊的眼睛,警惕地打量着众人。

赵无忌心想这是误会了,于是便自己上前说道:“老人家勿怕,我们只是过路人,并非强盗,只是天气太热,想讨口水喝。”

那老人看赵无忌文质彬彬,不像个歹人,身后众人也是一身正气,于是便开了门,请赵无忌等人进来,说道:“实在是此地兵荒马乱,小老也不得不谨慎一些,几位客人且待片刻,我这就去取水。”

不久老人回来,提着一桶清水过来,又取了一个瓢给赵无忌,赵无忌拿瓢喝了一口水,只觉得甘甜可口,凉爽无比,当即说道:“敢问老丈,这可是刚取的井水罢?”

老人呵呵一笑,说道:“正是,小老屋子后面有一老井,这水就是从井中打来。”

慕容先等人也上前喝水,赵无忌喝了水,便与老人闲聊,说道:“老人家,光天化日之下紧锁大门,想必附近不太安定罢,这是为了防贼吗?”

老人目光一暗,说道:“贼人还好,不过抢掠一些东西罢了,就怕碰上官军,贼人不过要钱,有的官军不但要钱,还要命啊。”

赵无忌闻言十分惊诧,慕容先原本就是军官出身,明白其中缘由,便说道:“大人不知,我大明的军功,全以首级而定,首级越多,功劳越大,有些官军,剿贼无力,便私下妄杀良善百姓,以首级充作军功,十分可恨!”

“哦。”赵无忌这才明白,无怪古人曾说,匪过如梳,兵过如篦,蓖是一种齿比梳子还密的梳头用具,形容黑了心的官军,对百姓的伤害,比土匪的危害都大。

赵无忌听了,不禁叹息说道:“民生多艰,这久久不雨,想必庄稼收成也不会太好罢。”

老人听了,便说道:“公子岂不闻西北四大害吗?这旱灾,不过其中之一罢了。”“哦?学生愿闻其详。”赵无忌听了,很感兴趣。

老人哼了一声,说道:“匪过如梳,兵过如篦,天灾似狼,大户似虎,天灾不断,老百姓没了吃的,有些就去做贼,抢掠四方,有些无良官军打不过流贼,便跟在流贼的后面,抢掠百姓,甚至杀良冒功,更有大户,趁着天灾人祸之机,大发黑心财。”

赵无忌问道:“这些大户是如何发黑心财的?”老人眼中突然闪过一丝畏惧之色,却不肯再度言语了,眼见赵无忌等人已经喝完了水,便催促他们尽快上路。

赵无忌见老人家境贫寒,临走时留了一锭银子约五两重,老人连连感谢不止。

众人喝了水,又有了精神,快马加鞭赶路而去,次日上午,眼看要到了神木县城,商敬石指着城外的一处黑影说道:“大人快看,有人在城门前来迎接大人呢。”

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