第八十七章 挑衅（1 / 2）

“这时，”博尚继续说，“我趁着寂静和黑暗，悄悄溜出会议厅，没让人发现。领我进去的那个执达员在门口等着我。他带我穿过走廊，来到一道临沃日拉尔街的小门。我出门时，心头真是悲喜交集，请原谅我这么说，阿尔贝，我为您感到难过，同时我又为这位姑娘替父报仇的高尚之举感到欣喜。是的，我可以向您保证，阿尔贝，不论这条揭秘的消息出自谁之手，即使它也许出自一个仇敌之手，这个仇敌也只不过是充当了天主的使者。”

阿尔贝一直用双手抱着头。这时他抬起羞得通红、流满泪水的脸，抓住博尚的手臂。

“朋友，”他说，“我的生命已经完结，只剩下一件事了：我无法像您一样，说这是天主对我的惩罚，我一定要找到那个始终对我充满敌意的人。然后，当我知道这个人是谁以后，不是我杀掉他，就是他杀掉我。我很看重您的友谊，希望您能帮助我，博尚，如果在您心中，这友谊还没有被轻蔑扼杀的话。”

“轻蔑？我的朋友，这场不幸跟您有什么相干？不！谢天谢地，那种儿子要为父亲的行为负责、充满偏见的不公正的时代早就过去了。回想一下您以前的生活吧，阿尔贝。没错，这是昨天的事，但哪一天晨曦，能比您在东方见到的晨曦更美丽？不，阿尔贝，请相信我，您年轻，您富有，离开法国吧：在这个崇尚追求刺激、崇尚变换口味的豪华的巴比伦，什么事都转眼间就会被忘在脑后。当您在三四年后娶个俄国公主回来，谁也不会再想起昨天发生的事情，更何况那还是十六年前的旧事呢。”

“谢谢，亲爱的博尚，谢谢您这番话的好意，可是我不能这么做。我告诉过您我的意愿，现在，如果有必要，我可以把意愿这两个字换成意志。您明白这件事对我的关系有多大，我没法跟您一样地看问题。在您眼里从天上冲着您而来的东西，在我看来却是从一个并非如此圣洁的地方冲着我来的。我向您承认，我觉得用天意来解释这一切，是根本讲不通的。但也幸好是这样，我不必去找看不见、摸不着的惩恶褒善的天使，而可以去找一个看得见也摸得着的活人，来为我自己报仇。哦！是的，我凭自己在这一个月里所受的折磨向您保证。现在，我再对您说一遍，博尚，我执意要回到人间的世俗生活中去，如果您像您说的那样，还是我的朋友，那就请帮我一起去找到那只打出这一拳的手吧。”

“那么，好吧！”博尚说，“如果您非要拉我回到现实不可，我照办就是了。如果您执意要去寻找一个仇敌，我也愿意奉陪。我也一定要找到他，因为我的名誉几乎也和您一样，跟我们是否能找到他关联在一起。”

“好！您得明白，博尚，从此刻起，我们就得毫不拖延地开始调查。哪怕拖延一分钟，我也会觉得极其漫长。把事情捅出去的那个人还没有受到惩罚，所以他也许会以为自己能逃脱这惩罚。我凭自己的荣誉起誓，要是他这么想，他就大错特错了！”

“那好，请您听我说吧，莫尔塞夫。”

“噢！博尚，我看得出，您知道一些情况。瞧，您使我感到生命的活力又回来了！”

“我并不想说这就是事情的真相，阿尔贝，但这至少是黑暗中的一缕亮光：也许我们能循着这缕亮光找到我们的目标。”

“快说吧！您看得出我已经等得不耐烦了。”

“行！我从约阿尼纳回来以后，有件事没想对您说，现在我全都告诉您吧。”

“说吧。”

“事情是这样的，阿尔贝，我到了约阿尼纳，自然要去拜访当地最大的银行家，向他了解情况。我刚提起这件事，还没来得及说出您父亲的名字，他就说：

“‘嗨！我猜到您为什么来了。’

“‘噢，您怎么会猜到的？’

“‘因为两星期前刚有人为同一件事写信问过我。’

“‘谁？’

“‘巴黎的一位银行家，我的业务伙伴。’

“‘哪一位？’

“‘唐格拉尔先生。’”

“原来是他！”阿尔贝喊道，“没错，他长期以来一直对我可怜的父亲嫉恨在心。他这个所谓的平民百姓，看到德·莫尔塞夫伯爵当上法兰西贵族院议员，觉得无法容忍。可不是，我的婚事就是那么不明不白给搅掉的；这事错不了。”

“您可以去调查，阿尔贝，但先别发火。听我说，去调查吧，要是事情真是这样……”

“哦！要是事情真是这样！”年轻人喊道，“他就得为我受到的折磨付出代价。”

“您得当心，莫尔塞夫，他已经是个老人了。”

“他怎么对待我的家族荣誉，我就怎么对待他的年龄。既然他恨我父亲，那为什么不去当面揍他呢？喔！他害怕，他不敢堂堂正正地面对一个男子汉！”

“阿尔贝，我不是责备您，我只是劝您不要感情用事。阿尔贝，您可要谨慎行事。”

“这您不用担心。再说，我是希望您陪我一起去的，博尚，有些很严肃的事，是必须当着证人的面做的。倘若唐格拉尔先生有罪，那么就在今天，不是他死，就是我死。我发誓，博尚，我要用葬礼来维护我的荣誉！”

“好，既然您已经下定决心，阿尔贝，那就马上行动。您是要去唐格拉尔先生府上吧？咱们走。”

博尚让人叫来一辆出租马车。车子驶到银行家府邸跟前，只见安德烈亚·卡瓦尔坎蒂先生的四轮敞篷马车和仆人都在门口。

“哼！这下真是赶巧了！”阿尔贝神色阴郁地说，“要是唐格拉尔先生不肯跟我交手，我就杀了他的女婿。卡瓦尔坎蒂家族的人，大概不会拒绝决斗吧。”

仆人去向银行家通报年轻人来访，唐格拉尔已经知道昨晚的事情，一听到阿尔贝的名字，连忙吩咐挡驾。但是已经晚了，阿尔贝原本跟在那个仆人后面，听到唐格拉尔这样吩咐，就带着博尚推开门，闯进银行家的书房。

“嗨，先生！”银行家喊道，“难道我在自己家里，连愿不愿意见客的权利都没有了吗？我看您是忘乎所以了。”

“不，先生，”阿尔贝冷冷地说，“在有些情况，比如说，您现在就处于这样的情况，有的人您是非见不可的，除非您承认自己是懦夫！”

“那您到底想要怎么样，先生？”

“我想要，”莫尔塞夫向他走去，只当全然没看见背靠壁炉架的卡瓦尔坎蒂，“我想要跟您找个僻静的地方碰个头，只要有十分钟工夫没人来打扰就行，我对您就只有这么点要求。在那儿两人碰了头，得有一个横在树下留在那儿。”

唐格拉尔脸色煞白，卡瓦尔坎蒂往前挪了一步。阿尔贝转身朝那个年轻人走去。

“哦！我的天主！”他说，“您要想去也行，子爵先生，您有资格这么做，因为您差不多已经是这个家庭的成员了。这种约会，只要有人愿意参加，我是来者不拒。”

卡瓦尔坎蒂愣愣地望着唐格拉尔，唐格拉尔打起精神，起身走到两个年轻人中间。阿尔贝对安德烈亚的攻击，使他的想法有了变化，他琢磨，阿尔贝的来访除了他开头所想的原因，可能还另有缘故。

“嘿！先生，”他对阿尔贝说，“要是您因为我喜欢他不喜欢您，就到这儿来找这位先生吵架，那我可得告诉您，我会向检察官起诉您的。”

“您弄错了，先生，”莫尔塞夫冷笑着说，“我没提过结婚的事，我找卡瓦尔坎蒂先生说话，不过是因为我觉得他曾经有过一刹那的冲动，想要介入我俩的讨论而已。噢，不过您说得也有道理，”他说，“我今天是来找每个人吵架的。但您请放心，唐格拉尔先生，您有优先权。”

“先生，”唐格拉尔回答说，他又气又怕，脸色惨白，“我警告您，要是我交了晦气，在街上碰上一条疯狗，我就会宰了它，我觉得这是为社会做了桩好事，毫无过错可言。所以，要是您也疯了，张牙舞爪地想来咬我，那我可有言在先，我会毫不手软地宰了您。怎么着！您的父亲丢脸现丑，难道是我的错吗？”