第17章 第017章（2 / 2）

“赴京操演的班军，每人每月各支口粮米四斗，草民从未见过这四斗米，每日只靠主家施舍的吃食苟活，此事草民没有证据，恳请皇上下旨查明。”

大理寺左少卿：“区区四斗米，谁会贪你的口粮？！”

立刻有人驳斥：“一人四斗米，十人呢？百人呢？千人呢？左少卿可知每年入京操练的班军有多少人？”

左少卿：“……”

“这位大人说得没错，”魏大江昂起头颅，“没拿过四斗米的，不止草民一人。”

“你说的豢养杀手、草菅人命可有证据？”都察院的官员迫不及待询问。

魏大江红了眼眶，哽咽道：“昨夜有三十个黑衣杀手围攻养猪场，要致我们于死地，草民侥幸躲过一劫，担心日后还会遭到灭口，这才敲响登闻鼓，求得圣上庇佑。”

“杀手？”左少卿居高临下道，“可有证据？”

“同袍的遗体和身上的伤，都可以证明。”

魏大江按照晋王教的话术，故意说得不明不白。

左少卿当即就嗤笑一声：“说不定是你们这些无赖同室操戈，又怕事情败露，故意伪装成杀手暗杀，我倒是想问问你，杀手杀尔等这些无用的军士，是吃饱了撑的？”

“这位大人为何一直污蔑草民？”魏大江反问一句。

左少卿：“因为你的话漏洞百出！”

“哪里有漏洞？”魏大江愤愤盯着他，“草民的军籍照册可查，草民也的确受章府驱使劳役，草民所言皆有依据。”

“牙尖嘴利！我看你就是不堪操练的逃兵，为了巴结高门大户，赚取更多钱财，才以军户之身做工匠之事，陛下，本朝规定军籍不得从事其他工役，此人该以重罪论处！”

魏大江倒吸一口凉气，这些恶官果然长了一张颠倒乾坤的嘴，黑的也能说成白的。

所幸，他还有一个强有力的证据。

“陛下，草民有人证。”

谢长锋忍住了想看女儿的眼神，顺势问：“是何人？”

“锦衣卫指挥使杨云开！”

朝堂霎那间嗡然一片，就连一直稳如泰山的敬国公都不由微微变色。

谁也没想到，此事会与锦衣卫扯上关系。

谢长锋清楚高潮即将到来，坐直身体道：“宣杨云开。”

今日杨云开不在朝会当值，不当值的时候他一般在北镇抚司办公，但眼下他就候在午门外，听到圣上传召，便面容冷肃地踏入朝会。

“微臣叩见皇上。”

“起身吧。”谢长锋沉声问道，“你可认得身旁这人？”

杨云开扫一眼魏大江，回道：“臣认得，他叫魏大江。”

“缘何认得？”

“昨夜微臣出城办差，途径朝阳门外南下关，碰到一群黑衣人手持弓箭围攻养猪场，微臣认为事有蹊跷，遂领人捉了黑衣杀手，在清点伤患、询问缘由时认得的。”

敬国公嘴唇已经有些发白了。

“那些黑衣杀手如今在何处？”谢长锋继续问，“可招供了？”

“回陛下，他们如今被关在诏狱，此为二十二位杀手的口供。”杨云开从怀中取出供词，双手捧到头顶。

吴山青下阶接过，呈至御案。

谢长锋翻开几页，突然“嘭”一声拍响御案，厉目瞪向敬国公。

后者冷汗滴落，膝盖发软，缓缓跪地道：“陛下，臣冤枉。”

“你是说杨云开在冤枉你？”

“不，是那些杀手故意往臣身上泼脏水，定是有人诬陷于臣！求陛下明鉴！”

杨云开垂眸：“陛下，微臣在清点伤亡时发现，其中有三名宫廷侍卫身亡，五名宫廷侍卫受伤，唯有两名幸运逃脱，他们同为人证。”

“宫廷侍卫？”谢长锋故作不解。

谢明灼仿佛才想到，痛惜开口：“父皇，昨日您派遣侍卫接儿臣回宫，儿臣觉得被鞭打的工匠可怜，遂留下十人请大夫照顾他们，未料他们也遭此劫难。”

当时留下他们时，她也没想到敬国公会杀人灭口，等想到时，已经有些迟了。

逝者已矣，抚恤金在生命面前微不足道，但她现在能做的也只有这些。受伤人员会得到妥善治疗，若伤到筋骨不能继续守卫宫廷，皇室会发放足够的安抚金，并给他们安排力所能及的职务。

众臣目光全都探向敬国公。

宫廷侍卫可是皇帝亲军，皇帝亲军死了，皇帝怎么可能不震怒？

倘若全都死在养猪场来个死无对证，事情未必会发展到现在这个局面，可背就背在杀手暗杀时正好撞见锦衣卫夜巡。

杀手入了诏狱，大多数的口供皆指向敬国公，敬国公这次恐怕难逃罪责。

“胆大包天！岂有此理！”谢长锋听到这里，才真切地感受到一种寒入骨髓的残酷。

如果昨夜勺勺没有想到这一点，没有及时带着锦衣卫赶到，几十条无辜的生命岂不是葬送得不明不白？

如果勺勺思虑不够周全，没带上足够的锦衣卫，而是单枪匹马赶过去，岂不是也会遭遇不测？

他越想越后怕，藏在御案下的手都在发抖，脸上的怒意已然无法压制。

直面帝王怒火的群臣，纷纷跪倒在地，口呼“圣上息怒”。

谢长锋一掌拍向御案，高声呵斥：“皇城脚下，竟有人胆敢驱使杀手草菅人命，还有没有把朕放在眼里？！章啸甫，你还有什么话可说？！”

章啸甫磕头：“臣冤枉，恳请陛下查明真相，还臣一个清白。”

到了这个地步还想装无辜，真是不见棺材不落泪。

谢长锋收敛怒意，扫视全场，沉声问：“尔等以为该如何？”

有人劝道：“陛下，敬国公总督三大营，事务繁忙，难免有疏漏之处，臣等也不能听信小小旗军一面之词。”

“杀手口供有矛盾之处，尚需斟酌。”

“许是底下军官欺瞒上官，因私废公，与敬国公无关。”

不乏有人看懂皇帝脸色，恰好也不与敬国公一党为伍，顺势道：“陛下，前有魏大江言之凿凿，后有锦衣卫呈上口供，想必私役军士、豢养杀手确有其事，眼下都指向敬国公，敬国公总得给京军和陛下亲军一个交代。”

谢长锋根据谢明灼眼神提示，问向昌蔚：“昌卿，你说该如何？”

昌蔚暗自苦笑，皇帝和公主这是在逼他表明立场。

章府嚣张多年，圣上终于忍不住要动手了。

脑中的权衡利弊不过转瞬，他当即答道：“回陛下，臣以为，私役军士之事一查便知，但豢养杀手草菅人命一事还需细查。”

“昌卿言之有理。”谢长锋直接下令，“敬国公，你总督京营戎政，入京班军也由你指挥操练，私役军士、私吞粮饷之事就算不是出自你手，你也难辞其咎。朕暂停你总督之职，在查清事情真相之前，先押入天牢候审，你可有异议？”

章啸甫羞愤俯身，艰涩道：“臣……领旨谢恩。”

皇帝这招可真狠，直接打入天牢，断绝他与外界的联系，让他没有办法命人收拾残局。

该死的，谁能想到半路杀出个锦衣卫！