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哈利波特注意那扇小门已经很久了。

那是一扇非常小巧和隐蔽的门，位于人鱼宫殿的大厅斜后方，笼罩在宽大的楼梯的阴影之下。黑发绿眸的格兰芬多二年级之所以能发现它，完全是因为自从早上六点四十分被带到黑湖湖底并“关”进人鱼宫殿大厅的鲸鱼骨牢之中后，他除了观察周围的环境以外无事可做。

就像前一天晚上，巴蒂克劳奇先生告诉所有“宝贝”的，正式比赛的这一天，哈利波特他们五点钟就被魔法部的工作人员叫醒。他们随即被带到霍格沃兹的医疗翼进行身体和魔力状况的检查，确定他们身心健康能够胜任“宝贝”的角色。当然，他们也被再一次确认了承担这一角色的意愿。“没有任何强求你们必须参加的规定。直到进入水下前的最后一秒，随时都可以提出异议。”英国魔法部副部长博恩斯女士这样说。而三所学校的校长则干脆向他们保证“即便比赛开始，只要在你们的勇士没有抵达之前，你们的意愿都将被聆听并付之实行。”

没有人反悔。唯恐被取消了“宝贝”资格的凯文蒙塔古更是连声催促赛事工作人员，要求他们尽快带领自己等人入场。这个要求毫无疑问被反驳了。“你们要在水里待的可不是半个小时、几十分钟。”庞弗雷夫人严肃地说，“我绝不会让你们就这样进到湖里。”她甩了一打魔咒在六名“宝贝”身上，并拿出四五种或是液体或是颗粒形状的魔药给他们吃下去，最后拿出一罐膏质魔药，每一名“宝贝”在眼耳口鼻等地方涂匀，然后用一大盆清水化开剩下的药膏，分装在六个长颈圆肚玻璃瓶里递给他们“去旁边的浴室洗个澡，在水里加入这个，确保全身都被浸泡在水里超过三分钟。”

于是哈利波特他们在初春早上不到六点钟的时候泡了个迅速的澡。每个人都猜到这些魔药和魔咒对他们在黑湖湖底的健康安全至关重要。洗完澡后，他们被领到一间小会客厅享用丰盛的早餐。赫敏格兰杰注意到哈利波特给自己的盘子装了比平时多一倍的面包、热狗和燕麦

粥，不由笑起来“哈利，这可不是魁地奇比赛日”

“但这是三强争霸赛的第二个项目。”哈利说。他已经充分考虑到了比赛正式开始的时间和完成需要的时长，在早餐之前就决定要尽量吃饱以便蓄足体力“没准勇士就需要我们配合呢我是说，既然黑湖里有那么多不同寻常的魔法生物，它们肯定要为比赛项目内容呀。”

哈利波特的说法立刻得到了七年级斯莱特林的赞同。凯文蒙塔古迅速提升了自己中餐盘食物的堆叠高度。这让剩下的四位姑娘面面相觑忍不住做了同样的事情。

值得庆幸的是，很快就有成年人走进会客厅，加入到享用早餐的行列。“不要紧张，我的孩子们，吃到胃袋爆炸可不是什么非常舒服的体验早餐只需要按照正常的分量就行啦。”阿不思邓布利多微笑着说，一边给自己取了大块的枫糖饼和整罐的蜂蜜。“以及，也不用担心午餐的问题刚才的咒语当中有一条可以让你们在十二个小时之内不感到饥饿。当然，考虑到比赛不一定进行到那么晚，在你们从湖水中离开后二十分钟，这个咒语的效果就能解除啦。”

银发校长的贴心说明让年轻人们放缓了进食的速度。他们最终只是比平时吃得稍多一点。这相当程度上避免了在正式入水前最后一次身体检查的时候遭逢尴尬。尽管西里斯布莱克还是在给自家教子做检查的时候忍不住捏了捏他的小肚子“仅仅一天工夫你就胖了。”哈利波特红着脸快步走开他已经十二岁半了，既不想承认自己不过身为“宝贝”就对今天将要发生的一切忍不住地紧张，也不想承认自己因为早餐超出平时的美味就控制不住自己地贪嘴。

由魔法部的工作人员陪同护送，三位校长亲自带领“宝贝”通过一条特别标记的小路从城堡来到黑湖湖边。当看到了在湖边等待着的人鱼们，“宝贝”们齐齐抽一口气。他们随后看到几名成年巫师从湖水中冒出头来，确切来说，像是从水下缓缓升起。当这几个巫师全身都露出湖面，年轻人们才发现他们其实是踩在一群巨乌贼的脑袋上，被这些巨大的水中生物头顶着来

到距离湖边三十英尺远的地方。他们大概是用漂浮咒踩着浅水来到岸上。领头的那个巫师回过身，向巨乌贼们微微躬身，同时嘴里发出了一阵奇怪的声音。巨乌贼们甩了甩腕足，然后迅速沉入了水里。

哈利波特当然认出了那个领头的巫师是自己的大朋友阿尔法多。哈利格林德沃佩弗利尔微笑着向人鱼们做了一个有点复杂的手势，又向岸边的巫师们点头致意，说“一切正常。”

邓布利多等人回复以同样的微笑颔首。随后巴蒂克劳奇咳嗽一声，转向被选中的“宝贝”们“水下是危险的，很多水生生物是可怕的这里说的不仅仅是攻击性、凶猛程度，还包括外形。在勇士们抵达之前，你们可能要身处它们之间面对它们很久。”他注意到女生们的表情，微微顿了一下，尽量放缓了语气，“所以我们一个选择，你们可以被施放一个咒语，进入水下后就沉睡过去。在睡着的时候你们将是安全，没有任何生物会攻击你们或是让你们感觉到不适。只有你们的勇士可以唤醒你们，或是当你们重新回到水面上之后咒语才会自行解除。”

“那么，请问，这个咒语的作用是即时的吗”赫敏格兰杰向前一步，勇敢地发问，“我们也许只有这一次机会看到黑湖水下真正的模样，我不想错过它。”

在场的霍格沃兹的教师们纷纷对这位格兰芬多露出赞赏的微笑。“格兰杰小姐，我想你会有足够的时间来欣赏你希望看到的景色。”邓布利多的蓝色眼睛闪动着愉快的光芒。“我们可以对它发挥效用的起始时间做一点小小的修改。”

于是女生们都选择了到达湖底后进入沉睡。哈利波特和凯文蒙塔古则没有。邓布利多施放了咒语。他们被带向黑湖，十名成年巫师围着他们站成一个圈，然后一起施展了一个咒语。哈利波特看到一道淡淡的银蓝色水幕从空中降下，随即像一个巨大的肥皂泡一样，将他们六个人包裹起来。然后哈利格林德沃佩弗利尔挥动了一下魔杖，淡银蓝色的透明泡泡球就带着他们飞向了湖面，然后沉入水中。

当泡泡球沉入湖中，隔着银蓝色的魔法水

幕，哈利波特他们惊讶地看到水中那些巨乌贼并没有离去。它们伸出长长的腕足，接住泡泡球。哈利佩弗利尔和阿米莉亚博恩斯女士随后进入到了湖中，还有那些或美丽、或奇异的人鱼们也沉入水下，在泡泡球周围排起阵列。佩弗利尔又做了一个手势，人鱼们迅速向湖水深处游去，巨乌贼们牵引着泡泡球紧随其后。

哈利波特忍不住将面孔贴上了泡泡球的边缘。他想起了在德思礼家时偶然看到的电视片段，关于那些奇妙的潜水器。而此刻他所处的可是近乎透明的魔法泡泡，四面八方一无遮拦。尽管此刻才当清晨，而且已经深入到湖中央，但是泡泡球本身的银蓝色光芒在水下已经十足明亮，哈利可以看到成片成片的水藻和水下森林，大大小小的鱼群，湖底的礁石和粗糙的沙滩。不过也许是因为有人鱼列队开路，哈利并没有看到什么特别知名的凶猛的水下生物，比如格林迪洛一类。在水中行进了差不多十五分钟后，那座矗立在深色岩石上的人鱼宫殿出现在了眼前。

巨乌贼在宫殿门口停下。佩弗利尔挥舞了一下魔杖，包裹着六个人的魔法泡泡开始扭动，分裂成只裹着一个人的六个泡泡球。人鱼们推着小号的泡泡球进入到宫殿，穿过长长的走廊进入到大厅当中。哈利波特他们发现泡泡球在变形，从浑圆的球形逐渐变成某种类似连体衣一样的形状，向自己的身体包裹过来。

“不要紧张。这是保护你们在水下自如呼吸和行动的魔法。”像是突然有钟“当”的一声，“宝贝”们猛然发现佩弗利尔温和的声音在脑子里响起。“女孩们，你们很快会进入沉睡，人鱼会把你们安置到宫殿里某个布置好的房间，在那里等待你们的勇士们前来。”话音才落，赫敏格兰杰、阿德拉兰奇、秋张和加布丽德拉库尔就感觉眼皮变得沉重起来。她们很快陷入睡梦当中，被等候一旁的人鱼们抱起，游向大厅之外去了。

“男孩们，你们也可以选择沉睡。”佩弗利尔的声音带着笑意，“好吧，既然你们再一次拒绝了。那么”

哈利波特看到佩弗利尔像箭一样倏地激射而出，一眨眼

工夫就到了三十英尺开外。其他人鱼也飞速四散，将自己和凯文蒙塔古留在大厅中央。佩弗利尔随即举起了魔杖。下一秒钟，一个巨大的橄榄形状的鲸鱼骨架牢笼将自己和七年级斯莱特林笼罩期间。黑发绿眸的青年巫师又挥一下魔杖，两根细长的锁链将男生们分别锁在鱼骨牢笼的两端，而锁链上都有一把非常显眼的大锁。

“如果有需要，在地面上拍击三下，会有人鱼守卫及时回应。另外，有魔法始终关注着你们，转告你们的动静和任何特殊的情况。”佩弗利尔告诉他们。他和博恩斯女士再次检查了男孩们所在的鱼骨牢笼，然后才沿着大厅两侧台阶宽大的旋转楼梯离开哈利猜测这是去女生们那里检查。而在他们离开之后，就是长长的等待。

这给了哈利波特足够时间来观察周围。可能是因为比赛项目设置的关系，人鱼宫殿看起来非常的空旷。这间足够几百人开舞会的宫殿大厅，除了四周十二根高大的立柱、一道通向二层的宽大楼梯和中间巨大的鲸鱼骨笼，几乎没有其他东西。

尽管空旷，这座水下宫殿的大厅看起来还是非常漂亮。和宫殿外部一样，那些墙壁和立柱也都是用白金二色的贝壳装饰的，而且镶嵌了更多的彩色珊瑚和大大小小的珍珠。宫殿的地板是用无数贝壳铺成磨平的，利用贝壳天然的色彩拼成了非常繁复但是漂亮的图案。哈利认出自己脚下的一片是一大团卷曲的海藻，海藻中藏着海马和彩虹鱼。它们是如此鲜艳逼真，就像随时会活动起来，在双脚边摇摆起舞。

不过除了活灵活现的地面拼花图案，哈利波特并没有看到多少真正的鱼。在三强赛赛事相关的巫师离开后，人鱼守卫们也悄悄隐藏起了身形，而普通的游鱼似乎很难进入到这里。这是可以理解的，哈利想。就像普通人不能随随便便跑进白金汉宫，你不能指望人鱼的宫殿热闹得像国王十字车站。

但是这真的有一点无聊，尤其当二年级格兰芬多意识到那条金红相间、颜色炫丽的狮子鱼的出现只是一个令人惊喜的意外。哈利波特必须承认格兰芬多经典配色总是让他感到亲切。他忍不住伸出手

指试图跟这个同样对自己显示出强烈兴趣的小家伙玩耍。结果当狮子鱼摇动着华丽的鳍条游开，从此一去不复返，时间就变得越发缓慢了。哈利甚至有点后悔没有像几位女性“宝贝”那样选择进入水下后就呼呼大睡人鱼宫殿实在太空旷了，最初的好奇心很快就随着观察消退；而尽管是个格兰芬多，黑发绿眸的二年级男生也没有七年级斯莱特林那样关于自行解开魔法锁链的一打设想以及付之实施的行动力。他充其量只能在头脑中尽情想象和模拟不久之后可能发生的情况，更加仔细观察，注意收集信息，到需要的时刻帮得上他的勇士。