第十九章（2 / 2）

                  此刻后院的正房内，一个身着青色直裰的男人正坐在窗前的书桌旁，他并没有理会桌案上堆积如山的文牍，反是皱起眉头，似乎在思索什么。

                  这时他听到院中有人说话的声音，接着步履踏踏，有人快步走来，不一会儿就到房前。那人进了屋内，躬身施礼，道，“王爷，探子刚送来消息，已寻到前几日那群倭寇的踪迹。他们屠村之后，并未回到海上，而是直往新昌方向而去，卫所曾调兵前去阻拦，可惜反被屠灭。最后见到他们的行踪，是在天姥山附近，想必是躲入了山林之中。”

                  那王爷嗯了一声，问到，“既如此，可通知了新昌知县，让他联合周边卫所派兵前去剿灭？”

                  那下属顿了顿，似是觉得接下来的话有点不好开口，最后还是硬着头皮道，“属下得到消息后，第一时间就和陈师爷亲到新昌县衙求见知县，陈明利害。知县却说……倭寇乃是从上虞县上岸，又在会稽县境内犯事，应由这两县派兵，又说无人亲见倭寇进了天姥山，无法查证之事如何派得了兵，百般推脱，大有置之不理之意。”

                  半晌无声，那下属见王爷半天没有说话，心中更是忐忑，悄悄抬眼望去，只见桌前的男人面沉如水，显然是动了气。他跟随桂王多年，深知这位王爷的面冷心冷的脾气，知道如果没有给出一个合理的说法，他这桩差事就算办砸了。

                  于是只能壮着胆子接着说下去，“新昌知县胆小，江南诸卫所的兵士耽于享乐，对阵倭寇往往一触即溃。如今浙江备倭都司都指挥佥事李舒齐正在象山一带操演水军，不如向他求援？”

                  周明安冷笑一声，“天姥山靠近越王藩地，听说我这位皇叔性情乖张，经营越地二十余年，与地方官员关系十分微妙。这新昌县令如此推脱，大半也是畏惧越王之故。听说李舒齐前两年还将自己的亲妹妹送给了越王做妾室，你说，我们若向他求援，他敢派兵吗？”

                  那下属不知如何作答，屋内再次陷入沉默。

                  周明安沉吟许久，忽然开口，“李成，如今许贤他们到了何处？”

                  李成盘算一下，忙答道，“许贤他们走水路而来，加之押送的聘礼沉重，脚程较慢，估计现在刚到南昌境内。”

                  周明安道，“你飞鸽传书给他，留下一半人马押运，抽调一千精兵，转走陆路，限他七日之内到达。另外你传信给陈师爷，让他尽快了结手头的事情，速来见我，我有要事与他商议。”

                  李成称是退下。不一会儿又有人进来复命，周明安见是出去查探银票线索的贺文，便问，“如何，可有了结果？”

                  贺文道，“那刘知县昨晚虽不肯承认那些银票是他的，今天一大早却狠狠责罚了负责外书房洒扫等事的下人，随后又派官兵去县城内各大钱庄一一追索，属下一直派人偷偷跟在他们后面，均未发现可疑之人。”

                  周明安道，“既如此，你便派人继续跟着刘知县的人，另外，那些并非本号的小钱庄，你也去问问，不要放过任何一条线索。”

                  贺文领命而去。周明安拿过桌上的一叠银票，那时木尘与他过招之时扔出来的，银票的最上方是一封书信，信的封皮上龙飞凤舞写着XX亲启字样，信的内容他早已熟读数十遍。此时周明安望着那熟悉的落款，陷入了无尽的沉思。