科学家是怎样做成的（2 / 2）

父亲培养了我留意观察的习惯。一天，我自玩马车玩具。车斗里有个球。拉车时，我注意到球的运动方式。我找到父亲：“嘿，爸爸，我注意到一件事。我一拉车，球滚到车后边。走一会儿突然停下，球又滚到车前边。这是为什么？”

“那个嘛，没人知道。”他说，“总的原理是，运动的物体趋于运动，静止的物体趋于静止，除非你用力推它。这种趋向叫做惯性，可是没有人知道为什么会这样。”你看，这便是很深入的理解。他不只是告诉我那叫什么。

他接着说道：“从边上看，开始拉动的时候，车动了，而球往后滚，位置好像没动。实际上，球在滚动的时候，是车板摩擦着球。由于这个摩擦，球相对于地面还是往前走了点。它并没有往后走。”

我跑回去，把球放到小车上，从边上观察。父亲说的没错。开始拉车的时候，相对于人行道，球果然是往前挪了一点。

我父亲就是这样教我的，用那样的一些例子和讨论。没有压力，只有兴趣盎然的讨论。这种教育成了我一生的动机，使我对所有的科学感到兴趣。我只不过碰巧在物理学上做得更好些而已。

人小时候，你给他一个极好的东西，他就会永远向往那个东西。我就是这样迷上了科学。我像个小孩子一样，永远期待着要去发现奇妙，尽管不是每次都能发现。

除了物理，父亲还教会我许多别的。举个例子说，我小时候，它常把我放在他腿上，叫我看《纽约时报》的报刊插图栏，就是刚见诸报刊的那些图片。有一次，看见一张图上是一群信徒在对着教皇鞠躬。父亲说：“喏，你看看这些人哪。一个人站那儿，其他人都朝他鞠躬。喏，他跟别人有什么区别呢？就因为这个人是教皇。”不知怎么，他讨厌教皇。

他说：“他跟别人不同的，就是他戴的那顶帽子罢了！”假如图片里是个军官，父亲会说不同的就是肩章罢了。总之是那些显示地位的穿呀戴呀。“可是，”他说，“这教皇也是个人，跟所有人一样也有各种各样的问题。他也得吃喝拉撒，洗澡也得扒光衣服。也就是个人罢了。”顺便说一句，我父亲是做制服生意的，所以知道人穿上官服跟脱了官服并无不同，衣服底下总还是那个人。

他对我还是很满意的，我想。可是，有一回，我从麻省理工学院回来时（我去那儿好几年了

），他对我说：“现在你在这方面算是有学问了。有个问题我一直闹不懂。”

我问他是什么问题。

他说：“我知道，原子从一个状态转向另一个状态的时候，会放出一个叫做光子的粒子来，原子里是原先就有个光子吗？”

“不，事先并没有什么光子。”

“那么，”他说，“它又是从哪里来的呢？怎么就冒出来了？”

我费了很大劲跟他解释，说光子的数目不是守恒的；它们是由电子的运动创生出来的，等等，等等。可是我没能解释清楚。我说：“就像我现在发出的声音，它并不是事先就在我嗓子里的呀！”

这件事我没能让他满意。我也始终没能给他讲清楚他所不懂的那些东西。这么看来，他是不成功的：他送我上这所大学那所大学，为的就是弄明白这些东西，可他到底还是没弄明白。

我母亲一点科学也不懂，可她对我的影响也很大。特别是，她有非常好的幽默感，她让我懂得，我们所能达到的最高形式的理解，乃是笑声和人类的同情。