第十章 重逢（三）（2 / 2）

                  “您真有眼光，您一定为伊兰花了不少心思！”

                  “那是当然！不过，伊兰真是个知书达理的温顺孩子，而且她聪明又勤奋，我没见过像她这么努力学习的姑娘，礼仪、才学、性情，样样拔尖儿！艾琳娜和芬妮要是有她一半的勤奋就一定会成为出名的才女！”

                  “我希望您没有对伊兰太严苛。”格雷伯爵有些心疼地说道。

                  “夫人对我太好了，我真不知道该怎么感谢她！”伊兰坐到迪克森夫人身边，将夫人滑下肩头的披肩拉上，盖住她的肩膀，虽然已经是春天，可晚上总还有些凉意，伊兰担心夫人会着凉。

                  “哪儿的话，我们是最好的伙伴！有你在我身边，生活也变得有意思多了！”

                  “瞧，她们真像母女两个！”

                  福克斯夫人大声赞叹，打断了三个人的谈话，才让她们发现光顾着自己叙旧冷落了其它的客人。直到这时，客人们才有机会祝贺伊兰20岁生日快乐。

                  不一会儿，仆人来报告晚餐已经准备就绪，于是大家移步餐厅。

                  伊兰和伯爵正对面而坐，整个晚餐的话题几乎都是围绕了伯爵在世界各地的奇特见闻，大家似乎对英格兰以外发生的事情特别感兴趣，有无数的问题咨询伯爵，仿佛今天的主角是格雷伯爵而不是伊兰。

                  而伊兰呢？她静静地聆听伯爵解答大家的疑问，只要有伯爵在身边，她便觉得安心和踏实。象这样面对面坐着，假装从容地听他精彩的叙述，伊兰感到无比满足。偶尔与他四目相对，眼神交汇，格雷伯爵关切的神情更是犹如一股暖流，让她心跳加速。

                  真希望这顿饭永远不要吃完！

                  “那么，伊兰，你现在还保持着收集清国信息的习惯吗？”

                  格雷伯爵终于找到机会向伊兰提问，他一直试图将话题转移到伊兰身上，这样他就能和伊兰谈上几句。

                  “是的，先生。”伊兰放下餐具，抿了一口水说道，事实上她几乎没吃几口食物，她的心思一直都在格雷伯爵的身上。

                  “可是，收集信息的渠道太少了。大部分都是伯爵先生转述的情况，报纸上提到清国的内容太少了！”伊兰沮丧地说：

                  “不过，我把这些信息都整理记录下来。”

                  “我听说最近这两年清国的战事并没有什么好转，在伦敦的时候我向朋友们打听了清国的近况，得到的也是一些零零碎碎的信息，大致都跟之前的差不多。不过，我已经委托几名军官朋友，一有新消息就及时通知我。”

                  “您真是太好了！”

                  “说实话，我对清国也特别留意，我在那儿生活了三年，很喜欢那个地方，当然，在战争大面积爆发之前！”

                  一提到战争，又再次激起了迪克森夫人的不满，她声称任何战争都是不人道的行为，英格兰不应该卷入战争，等等。