第十七章（2 / 2）

                  “的确小家子气！迪克森夫人的气魄和胆识没有好好传授给她！”玛格丽特附和道。

                  “那么，兰斯特伯爵，您怎么看？”梅小姐话锋一转，向兰斯特伯爵发问道：

                  “您认为迪克森夫人的陪伴怎么样？是漂亮还是丑？您愿意接受她成为社交圈的一员吗？我一定要听一听您的评价！”

                  兰斯特伯爵的答案很值得深究，他觉得两位小姐的评价过分挑剔，他坚持认为伊兰长得很美。

                  “不过……”

                  他嘲讽地轻哼一声，脸上划过一道邪魅的笑，冷冷地说道：

                  “美则美矣，却象块木头！你们没觉得她面部表情呆滞，有些傻气吗？试想一下，哪个男人喜欢跟块木头交谈？他说的每一句话都不会得到反馈和鼓舞。我敢保证，迪克森夫人的陪伴一定是个无聊透顶的女人。”

                  “天哪！兰斯特伯爵，您真是坏透了！您这么讽刺挖苦，竟然还怪罪我们挑剔，您才是真正的苛刻和刁难呢！”

                  听到兰斯特伯爵的话梅小姐心里不知有多高兴，先前的阴霾一扫而空。

                  “您会和她跳舞吗？和一块木头在大家面前跳舞？”梅小姐捂着嘴，笑得越发得意。

                  “这真是个好主意，梅小姐。起码这块木头是个艺术品，前提是她得会跳舞。我希望迪克森夫人有好好教她舞步，我可不想总是被她踩到脚……她跳舞的时候不会也象块木头一样移来移去吧？我到真想见识一下！”

                  兰斯特伯爵的回答并不能让梅小姐满意，她将每一个引起伯爵注意的女性都视为情敌，她总是在伯爵面前贬低和讥讽其他女士，可惜伯爵对她的伎俩了如指掌，而且从来不和她统一意见，从不遂她心愿，这另她十分苦恼。

                  她对伯爵的心意人人皆知，偏偏伯爵总是若即若离，可每当她快要丧失信心，准备放弃的时候，伯爵又会转变态度亲近她，再次燃起她的希望。她们这种微妙的关系持续了好几年，始终没有结果。

                  梅小姐家境殷实，并不缺乏仰慕者，但她却掉入了兰斯特伯爵的陷井无法自拔。为了伯爵她拒绝了很多人的追求，为了这个可望而不可及的花花公子，她一直把自己耽误到26岁，而且直到现在她还不愿接受现实，摆脱兰斯伯爵对她无情的捉弄。

                  那一边，格雷伯爵正在向艾薇尔小姐介绍伊兰。伯爵向她坦诚了是自己在8年前将伊兰从清国带回英格兰，亲自送到德比郡给迪克森夫人做陪伴。从他答应朋友的托付起，他便与伊兰建立了某种无法分割联系。他同时强调了伊兰出身名门，在迪克森夫人的指导下，接受优质的教育，她的品德和举止不亚于任何一个英格兰贵族淑女。

                  艾薇尔小姐很开明，她理解这种关系，也同情伊兰。她表示愿意接受伊兰，和她成为朋友，在伊兰和伯爵需要时，她可以挺身而出支持他们。

                  有了艾薇尔小姐的表态，格雷伯爵大感安慰，他之所以欣赏艾薇尔小姐是因为她善良、随和、人品出众。

                  伊兰在社交界的第一次露面基本过关，对她的评价总体来说尚且合格，许多男士被这难得一见的东方风情所倾倒，一部分女士也对伊兰表现出了好感。

                  当然，非议总是在所难免，但大部分人碍于格雷伯爵和迪克森夫人的家族权势而没有提出明显的质疑。