第30章 Chapter 30（2 / 2）

“直至发生火灾，我经营了这家店八年，确定头顶没有这种诡异的图案。”

劳瑞匆匆瞥了一眼就低头，如果不是正午时分，他真没勇气返回火灾现场。“恶魔之眼是在火灾后出现的，它是恶魔途径此地的标记。”

歇洛克抬头凝视了片刻，黑色印记圆形状，的确像一只眼睛。

“不可能只单凭一个图案，你们就认定那一场火灾是恶魔之火吧灾后还发生了什么”

“咳”

劳瑞想起那些就嗓子发紧，他压低了声音，像怕惊动了无形的存在。“还有歌声。女人，中年女人夜半的歌声。在她每年的忌日响起。”

劳瑞有些语无伦次。

歇洛克迅速理清，“你是说火灾是在十月末的夜里发生，随后每年，十月末有女人的歌声在此地响起。唱歌人的年纪，正好与火灾中葬身女士的年龄吻合你怀疑是亡灵在歌唱”

劳瑞一个劲地点头，却见歇洛克一脸怀疑。“您别不信，真的存在。就是这两天，歌声又要来了。”

“好的，我留下来亲自听一听。”

歇洛克毫无惧色，“既然她每年都来，劳瑞先生，你们听清歌词了吗”

劳瑞双眼圆瞪，谁会有胆子去听亡灵的歌词

“福尔摩斯先生，您真要夜宿此地”

劳瑞像看疯子一样看着歇洛克，“没必要吧出了事，我可负不起责任。”

歇洛克摆摆手，“不用你负责。你为我把需要的东西都弄来就行，还原当时的布置。”

依照汉斯福村当年的调查结果，旅店火灾是一场意外。

旅客因醉酒意识不清，房内油灯翻倒，火星落在易燃地毯上，渐渐烧成了一片大火，从屋内向外蔓延。

当时临近半夜，旅店内基本都已入睡。人们在发现火势后匆匆撤离，第一时间无法判断起火点。

等救火队前来灭火，一一排查到醉酒女士的房间，发现屋门反锁。暴力冲入，发现醉酒女士已被烧死。

准确的说，她是在酒醉中吸入浓烟，彻底昏迷后再没逃跑的机会。

这就是一场密室死亡。

歇洛克不会轻易相信当年的结论。

恶魔之火、唯一的死者、其后几年的夜半歌声，无一不表明火灾并不似表面般是场意外。

“你了解死者吗”

歇洛克看向劳瑞，“她的年纪、长相、身份等等，火灾后的葬礼又是什么情况”

问及此，劳瑞半是唏嘘又带着丝不屑，“海伦，男人都难忘了那样的女人，眼角有一颗泪痣。

当时，她应该有三十五六岁，比起青涩的少女，她的风情万种十分迷人。但不是好人家的出身。”

海伦独自一人来到旅店，衣着装扮显示她不差钱。

哪位正经夫人会不待仆从出行，又偷偷与男人私会呢

“我猜海伦是什么人的情妇。火灾前三年，每年她都来汉斯福村投宿。

总会有一头戴帽子的大胡子男人，在三天后前去她的房间。两人一起在房里呆上四五天，一年大概会有四五次。”

劳瑞猜到歇洛克要问什么，“我和伙计们都没见过那位男士的正脸。他的帽子压得很低，只能看到下半张大胡子，与到头颈部位的褐色卷发。

当时，我们也都猜测过男人是谁他没开口说过话，但应该不是村里人。村里找不到与他一样，消瘦且中等身高的符合对象。”

歇洛克让劳瑞比划出具体身形，这与彼得森子爵也不相符。“起火那年，这个男人没出现吗”

劳瑞摇头，“一般海伦来的三天后，大胡子男人才会出现。火灾那夜是海伦到旅店的头一晚，后来我没看到过大胡子男人的身影。不只是他，其实也没有别人来给海伦收尸。”

可能因为是出来偷情，没有人知道海伦来到汉斯福村。

意外发生后，迟迟不见她的亲朋找上门来，尸体还是村里帮着入葬的。

“直到海伦入土，都没人来悼念。”

劳瑞耸耸肩，“唯一为她祈祷的，只有念安魂曲的牧师了。”

葬礼请牧师来祈福是很平常的事。

歇洛克却仍追问，“哪位牧师与大胡子男人有相似之处吗”

“哈哈哈”劳瑞大笑出声，“您怀疑阿布力牧师不可能的，绝不可能。那是一位清修的牧师，在这一片教区，怀疑谁都不会怀疑阿布力牧师。”

劳瑞还说，“勇斗地狱三头犬，这个传闻您听过吗阿布力牧师住在格尔芬村的教堂，他兼管汉斯福村的教务事宜。我们都知道那一位将毕生奉献给上帝了。”

格尔芬的教堂

歇洛克听到这个地址，非但没有减少怀疑，反而疑虑更深。

不过，劳瑞显然不如此认为。他简单地描述了阿布力牧师，没有能再说出多余的线索。

入夜。

起火房屋已被大致复原。

歇洛克躺在被害人海伦曾处的位置，紧盯头顶天花板的黑色印记。

下午勘察了整间旅店，这里的房间大多都布局一致。

如果有人故意想制造密室起火，完全可以先入住其中一间，做相应的模拟实验。

就是它

歇洛克一跃而起，将报纸卷成一长条，再用胶水一节节拼凑起来。

踩上板凳，小心翼翼地将长纸棍穿过门框上方。又不断折叠纸棍，弄出符合的角度，将它的一端固定在油灯后方。

关门后，歇洛克使劲一抽纸棍，屋内果然传来灯座落地的哐当声。

所谓的天花板黑色眼睛。不过是纸棍固定时的借力点遗留墨痕，再由大火燃烧后熏烤而成。

七年前，海伦的死不是一场火灾意外，而是一次精心布置的密室杀人。

此时，午夜将近。

旅店外竟然真的有歌声响起，隐隐绰绰的清唱，能听出是中年女性略微沙哑的嗓音。

歇洛克吹灭煤油灯，一边集中精神去听，一边放低脚步朝外走去。

之前问过劳瑞，夜半歌声与海伦的嗓音相似吗为什么认定是亡灵歌唱

劳瑞表示没仔细听过，但声音的年纪相仿。如果海伦活着，可不正好是四十多岁。虽然海伦活着时说话声并不沙哑，但她是被火烧死的，可不就是喉咙沙哑了。

这样一番逻辑，歇洛克也是无言以对，现在他只想抓个现行。

“四月在我情人脸上，七月在她眼里发光，她的胸部藏着九月，而她的心是冷冷的十二月。”

歌声在风里飘动，这是一首十六世纪传唱至今的情诗。

歇洛克刚出旅店，但听一声年轻男人的尖叫。

“啊”柯林斯大叫出声，“谁，谁在哪里唱歌别靠近我，上帝，上帝会保佑我的”

歌声戛然而止。

歇洛克急忙跑出去，但一片荒草丛再也不见女人的踪影。

“啊”柯林斯刚刚被夜半歌声吓了一跳，转身逃了没几步，刚好和歇洛克撞个正着。“你你你，你又是什么鬼”

歇洛克一把甩开柯林斯，借着月光再往前追。

让人意外的是，虽然歌声听着是中年女声，那位逃离速度远非普通中年女性所能比。她已经彻底不见了。

“你撞上了她了吗”

歇洛克再度折返找上柯林斯，“看到她的样子了吗”

“看清什么”

柯林斯惊魂未定，他听说阿布力死了，有心谋求教区牧师的职位。想着能立功也好，比如试一试给废弃旅店除魔之类的，谁想到真的撞到恶魔了。

歇洛克耐着性子再问了一边，“那个唱歌的女人，你看到她才惊叫的不是吗”

柯林斯点点头由摇头，“不不，我是看到有人影，但是刚刚那种情况黑灯瞎火，荒郊野外，恶魔传说之地，谁遇上恐怖鬼影还去看个究竟谁又能记得她的模样”

谁说没有的

歇洛克没那自己举例，第一反应就是杰瑞可以。相似的场景，两人为此还打了一架。

面对胆战心惊的柯林斯，歇洛克发现他是真的希望是凯尔西在此。