第020回 长生祠相遇柴绍 贺寿越王府送礼(2 / 2)

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柴绍就问秦琼道:“恩公,此次做什么来呢?”秦琼道:“咱们是一见如故,你可不要叫我恩公、恩公的这样的称呼,如果你不嫌弃,你叫我一声二哥,这我就很高攀了。我是由山东济南府押礼物上西京长安越王府上寿去,这四位兄弟是同我一起到京城逛灯去的。”

柴绍道:“二哥,那我就遵命了。可是我也有好几年没进京去逛灯了,我也打算跟随二哥前去。一来逛一逛灯,二来跟二哥多盘桓些日子,您说好不好?”

秦琼听了十分大喜,遂口道:“那怎么不好呢,咱们一同走吧!”柴绍道:“既然如此,师弟们,我同我秦二哥到一趟帝都去,你们把外边的角门修理好了,等师父回来,把所有的事情禀明白了,就说我随着秦二哥进京逛灯去了,过了正月十五也就回来了,你们到外面把我的马拉出来。”小和尚答应着去了。柴绍这才整顿服装,胁下佩剑,带上点儿银两,随着秦琼众人出了庙外。哥儿六个一齐上马,一同回到客店。在店里住了几天,等到雪住天晴之后,又多等了两天,看道路上好走了,这才算清了店账,备好了马,喽啰兵挑起寿礼,出了店房,直奔京城而来。

这一天正走着,看见长安城东的通化门。这座城门乃京城必过正门,故此名叫通化门,秦琼对王伯当道:“兄弟,你看今天才腊月十几,离着正月十五还有一个月呢,不如咱们在城外头投个店住下。”随说随走,可就进了关厢了,王伯当往路北一指,道:“二哥,这座店可不小,咱们就住在这里得了。”秦琼道:“好,就住这儿吧!”大家这才下马,往店里头走,有伙计招待,到了东跨院。一瞧是三间南房,三间北房,秦琼叫喽啰兵把寿礼挑进北屋里放好了,叫这十名喽啰兵住在三间南房里,哥六个住这三间北房。

大家漱口、擦脸、喝茶。伙计一问秦琼,才知道他们是山东送寿礼的官员,更是殷勤招待啦。大家又要了一桌酒菜,哥几个落座饮酒。

正在喝得高兴,见到一掀帘子走进一个人来,道:“客官,我打搅打搅,拜访诸位。”大家一看,进来的是一个五十有七的老者,白脸膛,满部的黑髯,头戴一顶随风倒的白毡帽,身穿茶青色的棉袄。

秦琼大家都站起来,抱拳拱手道:“不敢当,这位老者您请坐,请坐。”这位老者连忙抱拳还礼道:“好,我坐,诸位,都请坐随便吧!”秦琼道:“这位老者,您有事那?”这位老者道:“方才我听伙计说,您是山东历城的,您既是历城的呀,我打听一位朋友。”秦琼道:“您打听的,是哪一位呢?”这位老者道:“我打听的这位,是山东的好汉秦琼秦二爷。”秦琼问道:“您和他认识吗?”这位老者道!“我和这位秦二爷不认识,只是闻名,没见过面。因为您是历城的,故此我来打听打听。”

王伯当笑着一指秦琼喊道:“这位老者,您今天可打听着了,这位就是山东的好汉秦琼。”这老者一听连忙站起身来,拱手当胸对着秦琼道:“原来您就是山东的好汉秦二爷,老朽实在不所不知,多有得罪。”秦琼站起来道:“岂敢,岂敢,您太客气了。请坐,咱们一起喝杯酒吧!”说罢,伙计早把凳子搬过来,放在秦琼的对面。这老者坐下,吩咐伙计道:“你去告诉厨房,拣那适口的,配它八个菜来,这是我敬诸位的。”伙计答应着去了。秦琼道:“您太客气了!”这位老者道:“这是小意思,不算什么的,诸位贵姓啊?”

秦琼这才给哥几个一见。位老者是按位的一应酬,这哥几个心里想道:嘿!还是我们秦二哥,虽说人没有到京城,可是名姓儿已然传到京城。秦琼回答道:“请问老丈您贵姓呀?”这位老者回答道!“老朽我姓文,这座店就是我开的,街坊邻居管我叫老爹。”秦琼道:“文老爹原来是本店的店主东,失敬了。要说您这座店,房屋整齐,很是讲究啊!”文老爹道:“二爷,跟您这么说吧,您要是住在城里头呀,未必有住在我们这里舒服。不但是房屋整齐,比别处干净。尤其伙计们伺候得周到,准能叫您方便,店家店家吗,到店就是到了家了。”文老爹道:“是,您说得对!买卖分人做罢!”文老爹道:“还告诉二爷您说,常来常往的客人,知根知底的,连城里的店都不住,必定住在我这儿。”说罢,大家推杯换盏,一霎时吃喝完毕。又淡了会子话,文老爹道:“明天,诸位赏脸,我在柜房请客,请你们诸位务必的赏光啊!”大家客气了一阵,自回前边去了。这里大家伙安歇睡觉。

大家伙住在这里,净等正月十五到越王府上寿。秦琼有时到柜房里,找文老爹去闲说话儿。文老爹也有时候到这屋里来闲谈。

这一天,秦琼、柴绍、王伯当、齐国远、李如眭众人等在柜房里对文老爹道:“文老爹跟前有孩儿吗?”文老爹道:“老朽,是老盼儿子,老盼不来。跟前就有一个女儿,名叫婉娘。”秦琼问道:“今年多大了?”文老爹回答道“小女今年已然二十岁。”说罢,朝着里间道:“闺女,你出来,你不是说要看一看二爷吗,出来,我给你见一见!”只见里间儿帘子一挑,由里边出来一个大姑娘,一身蓝衣服,长的很清秀。

王伯当见她生的楚楚可爱,如此的妩媚动人。婉娘道:“爹爹,您给我见一见。”文老爹一指秦琼道:“闺女,就是秦二爷,过去见一见。”婉娘走过来,朝着秦琼双手拜了一拜道:“二哥您好,婉娘这厢有礼了。”秦琼连忙搀扶:“还礼,还礼。文老爹,你看,你有这么聪明伶俐的女儿,你还不知足!有婆家了吗?”

文老爹大喜道:“有婆家了,过年后,人家就要娶走啦。”秦琼道:“看看,您老这还不知足!我若是有这么一个女儿,我秦琼就知足啦。”说罢,伸手由打腰里取出一个小银锭,放在了桌子上。文老爹道:“二爷,您干什么?”秦琼道:“这是一点见面礼。姑娘,你拿起来,买花戴,做件新衣服,过过好年吧。”

只见,婉娘道:“秦二哥,这个婉娘可不敢要。”文老爹道:“既然秦二爷已经拿出来了,你就谢谢,拿起来吧!”婉娘又给秦琼道了谢,才把这银锭儿收起来。秦琼自回到后院。

话说,秦琼与众弟兄六个在店里过年,直等到正月十五这一天,早晨起来,叫喽啰兵挑着寿礼,弟兄六个穿戴整齐,叫伙计把门锁上,出来走到柜房过道。

文老爹道:“诸位,你们到越王府上寿去呀?这么早去也好,那里上寿的人太多,早去早回来歇着。”秦琼问道:“文老爹,这越王府在哪里呀?”文老爹回答道:“进通化、明德、延兴三座城门,到了路北里三道巷口,进了巷口往北走,再见小巷往西,路北的府门就到了。”秦琼道:“好吧。”出了店门,进了通化、明德、延兴三门,一看街上这些人,挑着的,抬着的,都是礼物。听他们说话,差不多都是各处的口音。不问可知,这都是外州府县上寿的。秦琼他们随着人群,一直来到越王府的门前。看这许多的人,拥拥挤挤的,不用说走车,就连人也走不过去。

这时,只听齐国远道:“诸位,你们瞧,门前这个大牌楼!”大伙抬头一看,在牌楼上头,扎着一只大麒麟,在麟麟头上,顶着一个大寿字,左右配着各种的走兽。秦琼道:“兄弟,这叫‘百兽朝麟’。白天看还没什么意思,到了晚上,你再来看,里面的灯都点着了,买在是好看!连眼睛都好像活了似的。”

李如眭道:“二哥,咱们晚上得来。我可得开开这个眼!”牌楼和府门前面,有不少的卫土站立,指挥送礼的人员。秦琼嘱咐着挑礼的喽啰兵留神,别磕着碰着,慢慢地由东旁门进去,挨着次序,一步一步地走进了府门里。到了头层院子,看见东首有一排房子,门外抱柱上贴着“报事房”的条子。秦琼吩咐道:“你们哥几个在这儿等着,我去报到去。”

随着人到了东房台阶下,挨着个儿,一个一个地报到,好大的时候,才临到秦琼。秦琼来到近前一看,面朝外坐着几个府中的官吏,有在簿子上写的,有问话的。秦琼来到屋内,里边的人就问道:“你是哪里来的?把贺帖、礼单交上来吧!”秦琼回答道:“我们是山东济南镇台节度使唐壁大人派来的。”说罢,把礼单、贺帖、文约一齐交了上去。那人道:“你带着你们的人,到二层院子里去,等候验收寿礼吧!”

秦琼下来,带着他们的这些人,押着寿礼,进了二道门。来到院内一看,好大的一座海墁的院子,也是有好多人。秦琼他们来到南墙根儿底下等候。只见院子里有好几溜桌子、椅子。坐着的人,都是外州府县送寿礼的差官,桌子上沏的茶水,还有一个人提着水壶,来往地在各桌上续水。

秦琼心里想道:他们送礼的差官就有坐儿,有茶水,怎么我们这里就没有呢?又见三道门的左旁门,台阶上站着一个人,穿着一身青缎子的衣服,扬眉吐气地往里叫人。叫到哪一处的,那一处的押着寿礼从东边进去,一会儿由西边门出来,带着手下人等就走了,一拨儿一拨儿地往里走。秦琼这几个人在这里站着,等了好大的工夫,没有人理他们。就见那个提水壶的人,在给各桌上续水的时候,走过来,走过去,一眼一眼的,斜着眼睛,往这边瞟着瞧,把秦琼看得直纳闷儿。

自从,辰时初进的府,一直等到了现在近午了,没有人理,秦琼低声跟大家伙道:“怎么没人理咱们呀?”王伯当道:“二哥,这是怎么回事情?长着嘴,就为出气儿的吗?人家晚来的,进门有人招待,一会儿叫进去,交了寿札都走了。怎么咱们等了这么半天呢?”

柴绍道:“二哥,您跟那边坐着喝茶的人打听打听吧!”秦琼道:“对。”走过来朝着那个坐着喝茶的一抱拳道:“辛苦啦!”这个人也一抱拳道:“您辛苦。”秦琼问道:“您是从那一府来的?”这个人道:“我是山东莱州府的。听您说话,也是咱们山东口音,您是那一府的?”秦琼道:“我是济南府的。”这个人问道:“您有事么?”秦琼道“我有一事,要跟您讨教一番!”这个人道:“不要客气,您说吧!”

秦琼道:“我们比您早来半天了,就在南墙根儿底下等到这时侯,还没叫我们呢。有比我们后来的,已然交了寿礼,都走了,唯独我们没人理,这是怎么回事情,跟您讨教讨教!”这个人道:“咳!八成您是头一趟吧?”秦琼道:“是,往年都是我们别的伙计来,今年我是头一趟。”这个人道:“那怪不得呢!小点声音,我慢慢地告诉您。”秦琼道:“是。”就看这人一指那个提着壶续水的人,道:“您看那个人了没有,他是这里的小管家,适方才站在三道门,往里叫人的那个,他是大管家。您得拿出十两银子来送给大管家。拿出五两银子来送给这小管家,银子过去了,跟着就给您预备座,茶就沏过来了。小管家到后头跟大管家一说,一会儿就给您叫到后头去,礼也交了,差事也完啦。这就叫红包嘛!”秦琼道:“还有这些事呢!”这个人道!“我跟您说一句心里的话,你要是不递红包呀,蹲到你夜里四更天,才叫你呢。”秦琼道“多谢,承蒙您指教。”

话表,秦琼回到南墙,就把这个事对大家一说,王伯当道:“我就知道这里头有事吧,二哥,咱们应当怎样呢?”秦琼道:“怎么样呀,递红包吧!”谢映登道:“不是就用钱来搪搪吗,这算不了什么!”秦琼取出十五两银子来,分作两包,一包十两,一包五两,在手上一托,就奔小管家来了。走到跟前,遂口道:“这位管家请了。”不知秦琼众人遇到甚么人?且看下回分解!

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