第72章 边境榷场(2 / 2)

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  仿佛为了打消莺歌儿的担心,入夜之后,阿鲁尼堪特意派人知会:明日一早便启程去榷场。

  五十匹满载的驮马,两百匹膘肥体壮的马匹,再加上随行的五十多名女真健儿,便是阿鲁部落前往边境榷场贸易的队伍全貌,领队的自然是族长阿鲁尼堪,未来的族长阿鲁不台,负责最重要的事情:照看马群。

  贸易队在路上晓行夜宿,连续走了三天方才抵达设置在高丽国边境的榷场,元朝婆娑府巡检司的治所,一个名为九连城的地方。

  九连城唯于鸭绿江边,隔江与高丽国相望,自古以来便是向中原王朝派遣贡使的必经之路,加之地势险要,故从金朝开始便将此处设为婆娑府的所在,依托山势构筑了九座堡垒为驻军之所,因之得名。

  队伍没有入城,而是绕城而过,向鸭绿江边走去,崔昌植见与自己记忆中的榷场有所不同,不禁感到奇怪,询问之后得知,原来蒙古人为了便于榷场的管理,将交易地点改在江心的一个小岛上,由于岛屿处在江水中流,便取名为中江岛。

  走在城墙下方,远远的跑过来两匹骏马,骑士冲着阿鲁尼堪不停招手,见面之后相互行礼,然后便并马而行,没过多久,从他们的后面赶过来一支队伍,发辫衣着,俱是女真人,不过,规模只有这边的一半。队伍汇合之后,两边队伍中的汉子们有的大声交谈,有的相互打闹追逐,显得捻熟异常。

  洪天泽注意到,新队伍的领队同样是个老者,对阿鲁尼堪的态度甚为恭敬,便悄悄的向崔昌植使个眼色,后者悄悄策马靠过来,压低声音道:“大人慢慢看,等下还会有部落过来的。”

  果不其然,等到渡口之时,以阿鲁尼堪为首的女真队伍已经汇集了整整十三个部落,马匹过千,骑士近三百人,再加上女真健儿全都是挎刀带弓箭,浩浩荡荡,犹如一支浩浩荡荡的骑军。

  前往中江岛的渡口用木栅栏简单的围成一个数百步长的长方形,开口的部位是渡船停靠的码头,其余三面每隔两步有一名手持铁叉、长矛的高丽士兵在戒备,入口处设置了一个离地五尺的高台,上面搭了座简陋的毛毡帐篷,十名蒙古卫兵分立两侧,帐篷里面,一个蒙古官员席地而坐,居高临下的打量着每个通过关口的部落。

  洪天泽走在队伍前列,看到大门口赫然摆着一张长长的几案,几名文士模样的人在秉笔疾书,好像在书写账册,在几案前面,四名身材魁梧趾高气扬的蒙古士兵守在门口,装模作样的打量着每支经过的队伍,不时还会盘问一下,心中不禁有些担心。

  莺歌儿朝他点点头,策马上前径直插在阿鲁尼堪与另一族长之间,低声问道:“族长,队伍里有汉人,蒙古人管不管?”

  “蒙古人对商旅之事甚少干预,连官文都懒的查验,只管记账、收税钱,旁的事情不会管的,也根本管不了!”阿鲁尼堪笑道:“等下到了岛上你就知道了,别说从蒙古大都有许多汉商过来采买,便是对面的高丽,都有同你们一样,有从大宋浮海而来的汉商。”

  阿鲁尼堪想了想,嘱咐道:“不过,等下你们若要挑选马匹,尽量在我们女真部落之内,不要同契丹人、蒙古人交易,以免节外生枝。”

  莺歌儿笑道:“族长,我们只是来见识一下榷场,马匹的事情,单凭你老人家吩咐。”

  阿鲁尼堪点点头,嘴角露出一丝笑意:“那就好!你不知道,榷场如同战场,等下你们只管看,无论发生何事,都不要出头露面,切记!”

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