第10章 有朋自远方来（1 / 2）

春闱又至。

        当年的学童们经过层层选拔，也到了决定命运的最终时机了。

        殿试后，所有人都在等待着放榜的那一刻。

        “胥公子，外面有人找您！”学堂洒扫的小厮来知会胥子衿。

        “找我？”胥子衿惊讶，入学堂多年，从未有人指名道姓找过他，难道是……

        朝游露看见胥子衿匆匆离去的背影，她好奇地跟了几步，看见学堂外站着一个气色很差的女人，年岁约三十上下，身边还带着一个七八岁的小姑娘。

        两人衣服尚整洁，但却难掩风尘仆仆之色，一看即知是经过了长途爬涉而来。

        胥子衿背对着她，朝游露看不清他的神色，却见他的背脊在看到那两个女人时蓦的一僵。

        与其说是惊喜，不如说是惊吓。

        “你们怎么来了？”他开口第一句是这样的“问候”。

        那女人道：“家中大旱，颗粒无收，我们也是迫不得已……”

        胥子衿语声焦急地打断她，“走，去客栈慢慢说。”

        他匆匆将她们领去就餐住宿，忙了半天才回到学堂。

        朝游露好奇问道：“家中亲戚过来寻你了？”

        胥子衿闪烁其词，支支吾吾了半天。

        朝游露怀疑自己又无意之中戳伤了他脆弱的自尊心，“抱歉，我也只是随口一问罢了。”

        胥子衿叹了一口气道：“这两位是来是从老家前来投靠我的远亲。他们以为我既在王都生活了这么些年，还常有余力救济家里，必然已在王都站稳了脚跟。可谁知我……”

        他笑容酸涩起来，终于讲出难言之隐：“我虽囊中羞涩，但毕竟远道是客。为了尽地主之谊，我先勉为其力地招待她们几日，等到家乡情况好转，她们自然就会归去。”

        朝游露点点头，“你果然有心了，若有我们能搭手相帮的事情，也不妨开口。”

        下午无事，她就且先回府了，带着满腹奇怪的心情。

        胥子衿在客栈开了一间客房，那对母女住一间，他仍准备回学堂去住。

        行李安顿打点后之后，胥子衿便欲折返。那女人却突然把他拉住，“你怎不住这里？”

        胥子衿将头一侧，避开她的目光，“我……我学堂有住处，也能省些住宿费。”

        女人冷笑一声，“省什么省，一家三口为什么不能住在一起？”

        胥子衿额上冷汗涔涔，“你……你小些声！”

        小女孩也加入了战局，口中喊出了一句惊悚的称呼：“爹，你不管我们了吗？”

        胥子衿面白无须，二十四岁的人看来年方弱冠，无论是谁都只会将这小女孩与他认作一对兄妹。小女孩上来就是这石破天惊的一句，劈得胥子衿整张脸都雪白了。

        胥子衿立即将一对母女拉入房中，回身将房门关上，避免有人看见他们在门口拉拉扯扯。

        尔后，他似乎是失了全身的力气，疲惫万分半伏在了女人的面前。

        “若兰，我求求你，求你不要毁了我。”

        时势易转，一向在他面前低声下气的若兰沉了面色，“子衿，我们一路风餐露宿，好容易才找到你，你却避之不及，为什么？”

        “我不是不高兴，但是……”胥子衿向她晓之以理动之以情，“殿试放榜在即。王都举子除了才华以外，名誉和家世也是紧要的。众人素不知我已成婚生女，如传出什么口舌，你忍心叫我榜上无名？”

        若兰愕然，“你竟从未向你身边之人提起过我们？我在老家为你辛辛苦苦操持家业，供养父母，你心中可曾有过我半分？”

        胥子衿心中发苦。

        他不是不想说。

        只是……他在想要坦露自己真实家庭情况的时候看到了一个人。

        那个人像是他生命中的光，他在淤泥中苦苦挣扎，以为要沉沦一生的时候，无意之中看到了那道光。

        哪怕是海市蜃楼，他也只想离她更近些。

        然而，她一旦知道他人生背后的另一面，他真的不敢相赌，她会不会从此便弃他而去。

        毕竟，她人生的选择从来都那样多。

        而他要么出人头地，要么在那条泥泞黑暗的路上走到死。

        耳边传来若兰絮絮叨叨的抱怨——“我的身子都快要掏空完了，也活不了几年了。你在王都这么多年也从不回家看一看。我虽不怪你，但是我们的孩子怎么办？若我有一天撒手人寰了，这女儿该受哪个女人的欺辱？”

        胥子衿猛地从自己的世界中惊醒，握住她的手，急切地道：“若兰，你帮帮我！你不是我的妻吗？我苦心考取功名、出人头地都是为了你们，在放榜之前忍耐一下，不要教旁人知道我的家境，好不好？”

        他千求万恳，终于换来了她的一个点头。