217人类的手（1 / 2）

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        “也许他疯了。”奥利弗捏捏那张厚实的羊皮纸,  声音干涩。

        风滚草的团长太过震惊,  差点一不小心摔落手里的留音晶石。

        尼莫张张嘴,  刚打算回答,  却发现周遭环境有哪里微妙的不同。下一秒他便得到了答案——戴拉莱涅恩愉快的哼歌声不知何时停止,  空气安静得有点吓人。

        就算法术的光辉将整个阁楼照得无比明亮，初秋的寒意依旧在地板上缓慢地涌动，并有持续变冷的趋势。

        “那可未必。”一直没有加入谈话的深渊贤者突然开口，顺口接下奥利弗的猜想。

        “他是饿死的。”将工具仔细收好，红发的上级恶魔用非常轻的声音补充道,  仿佛担心打扰到这具尸体的沉眠。

        可上级恶魔的解释没能让气氛松弛下来,  这个过于意外的死因让风滚草的两位朝远离尸体的方向退了一步。

        和刚刚充满喜悦的放松语调不同,  戴拉莱涅恩的声音绷了起来。听起来进入了另一种全神贯注的状态，如同草丛伏低身体的野兽,  正眼睛一眨不眨地紧盯嚼食青草的目标。

        他小心地收起形状奇怪的金属工具，动作郑重得像是在进行什么仪式。

        尼莫试图再次凝视那具尸体，然而目光扫过干尸胸口大大小小的枯萎眼睛后，魔王先生响亮地咽了口唾沫，果断放弃了这个想法。

        “我们的介绍人先生在写下这东西后的三天内死去，按照这个日期来推断,  这具尸体已经在这里待了整整十年——从二十三年前和弗林特·洛佩兹的交易算起,  看来他在这十三年来一直在研究这一件事。”

        “饿死？”尼莫紧盯戴拉莱涅恩的脸,  试图在上面找到戏谑的痕迹。

        “可以这么说。”戴拉莱涅恩非常自然地走近，翻看起两人方才发现的羊皮纸。“唔，我看看……这日期倒也说得通。”

        “为什么？”尼莫努力减少和戴拉莱涅恩的交流词数。

        “那些眼睛不是一次性移植上的，莱特先生。它们有新有旧，最早的得超过二十年，最新鲜的甚至在他死前不久才埋好，伤口都没有愈合。他将它们尽数连进了自己的大脑，技术非常……精湛。”戴拉莱涅恩嘴里说着话，目光却没有从羊皮纸上移开。

        戴拉莱涅恩翻看着厚厚的羊皮纸,  声音里的轻佻消失得无影无踪。

        “我收回我刚才的评价，他不算平庸之辈。”

        戴拉莱涅恩打了个响指。

        白影先是在资料箱边做了个整理动作，而后在窗前摆出坐姿——哪怕靠背椅此刻正背对着它。

        “另一方面，两位在纸堆里打滚的时候，我顺便查看了下尸体周围的情况。”

        深渊贤者眼下明显懒得跟他们细细说明，他随手一挥，一个半透明的人形白影出现在房间正。白影勉强算是成年男人的形状，没有五官，光线穿过它的身体，没有在地上产生类似影子的东西。

        随即它坐回椅子，看上去在努力喘息。

        休息片刻后，人影扭过身体，像是在倒转什么重物。尼莫认真地盯住那个半透明的白色身影——不出意外，挪动对象应该是那把不算沉重的扶手椅。

        它安静地坐着，一动不动。

        约莫半分钟后，它费力地站起身，猛地扑倒在地板上。没有站起来的打算，白影就这样爬到窗边，挣扎着将窗户关好。

        随即散去。

        看那动作，这位介绍人先生应该是打算坐回椅子再次休息一会儿，积攒点力气，取些散落在地的动物尸体果腹。可惜他显然没能如愿。

        挪转完椅子的朝向，人影再次从椅子上离开，向地板上枯朽的尸堆做出一个伸手的动作。

        可它没能成功——白影跌回椅子里，垂下头，和尸体的姿势完全重合。

        “在身体消耗极大的情况下，死亡来得要快得多。相信我，我尝试过。”戴拉莱涅恩快速翻阅那些难懂的算式。“这些眼睛在飞快吸取他的力量，而他因为某些原因没能及时意识到这一点。”

        “多久？”尼莫问。

        “我加快了速度，按照痕迹来看，这就是这位先生死前发生的所有事情。”

        “饥饿致死是个缓慢的过程。”奥利弗犹豫片刻，还是主动对那恼人的上级恶魔开了口。

        “三天。”戴拉莱涅恩十分笃定地答道。

        他随手抽出支羽毛笔，甚至没费心思给自己找把椅子。恶魔直接弯下腰，垫着木架，在羊皮纸上快速写下一行又一行算式。

        “什么多久？”

        “从这位先生留下纸面记录，到他转过椅子，背对窗户。”

        尼莫在那把黑影椅子上坐定，抬头看向面前的窗户——

        窗户不算大，被戴拉莱涅恩大大地敞开。带有森林味道的晚风不住灌进房屋内部，背后干尸的腥臭怪味直冲鼻子。他不由地停住呼吸，认真凝望窗外的景象。

        尼莫吸了口气，快步走到那把扶手椅旁边。他用手轻轻按上椅背，下个瞬间，黑影凝成了一把一模一样的扶手椅，只不过面朝窗户。

        两把椅子背靠背，大小形状别无二致。黑影凝成的那把如同在明亮的室内剪去一块，露出令人不快的虚空。

        时间正值深夜，但星空明亮。木屋附近的森林不算稠密，窗外漆黑的树影上方露出边缘不规则的夜空。枝叶摩擦发出簌簌轻响，偶尔有虫影划过天空。宁静而正常的夜晚景象。

        这位介绍人在看什么呢？

        三天。

        戴拉莱涅恩没有在这种事情上欺骗他们的必要。这位先生应该是真的在这里不眠不休地静坐了三天。

        “怎么了？”尼莫使劲晃晃脑袋，回过神来。

        “留音晶石。既然我们确定了时间段，我就挑着那之前的记录尝试了下。”奥利弗拍拍手的晶石粉屑。“它的启动法阵被加了密，填错的晶石自我销毁了。看那位先生的记录，他在意的东西好像不多，我想知道——”

        通过成百上千只掠夺来的眼睛，透过这扇小小的窗户，他究竟看到了什么？

        “尼莫……关于这个‘她’是谁，你有线索吗？”奥利弗的声音打断了尼莫略带恍惚的思绪。“你刚刚的表情有点不对劲，像是想到了什么。”

        奥利弗同样瞄了戴拉莱涅恩一眼，会意地憋住疑问，率先尝试起来。炸了两三个晶石后，“黑根”这个词终于帮他们打开了加密的晶石。

        戴拉莱涅恩则整个人沉浸在计算，头抬都懒得抬。

        尼莫警觉地看了眼还在奋笔疾书的深渊贤者，他凑到奥利弗身边，小心地在对方手心勾画那个名字。

        【黑根·英格拉姆】