217人类的手（2 / 2）

        “成了。”奥利弗小声说道，“等回去后我再问你‘密码’的事情。”

        “嗯。”尼莫埋头挑选晶石。

        “关于深渊魇豹的习性，我们可以从它们的休眠周期得出一个结论……”光点阵列在晶石上方缓缓旋转，略带杂音的人声从浑浊的晶体传出。

        一份清晰的留音记录，保存完好。

        “让我们明确一遍交易内容。弗林特·洛佩兹先生，你的交易记录一共有两项……打造鲜血摇篮的办法，以及七磅处理好的恶魔血肉。”这声音应该属于那位老者。

        “是的。”

        幸亏在亡灵法师梅德思那里听过弗林特年轻时的声音，这让他们的筛选没有耗费太长时间。

        大概在凌晨四点左右，两人终于找到了那块记录着弗林特声音的晶石。这次换做戴拉莱涅恩被埋在羊皮纸堆里，听到奥利弗“就是这个！”的大叫，他才再次抬起头。

        “鲜血摇篮要求每日大量的血液供给，而这部分记录会有在肉铺留档的可能。您需要向我保证此刻的您是清醒的，并且请发誓，接下来您讲述的一切都是实话，不会掺杂一句谎言。”

        “我发誓。”面对没什么交集的肉铺介绍人，奥利弗的父亲听上去消极而虚弱。

        “目前的交易情况……我看看，您安置在棺材内的鲜血摇篮已经成功稳住婴儿的身体状况，而恶魔血肉也已经被铸成您的右臂。”

        “是的。”

        尼莫抓紧奥利弗的手腕，他能感受到自己掌心冰冷，全是汗水。

        “我想你们对我的见闻和冒险没有什么兴趣，我长话短说。因为种种原因，我在深渊之底和我的队伍失散，独自一人徘徊。在我以为我要死在那里的时候，一个游荡者救了我。”

        “您要交易的知识为‘深渊之底的发现’。如果您的知识被判定价值不足，我将废弃并收回肉铺给予您的鲜血摇篮，以及您的右臂。毕竟我需要定期向上面提供有价值的研究结果或情报，请您理解。”老人的声音冷静而平淡，“当然，如果您的知识被判为富有价值，我可以多赠予您几个深渊法术。”

        “我知道了。”弗林特听起来热情不高。

        “听起来像是拟态。”

        “它就这样一路拉着我，与我交谈，将我送回队伍。现在想来，大概一起走了五天的时间吧。期间有凝水咒和干粮撑着，我倒没什么事。”

        “您是指深渊之底那些无法被归类的古怪生物？”

        “我曾经那么以为。”弗林特轻笑几声。“它准是有着拟态的能力。就算视野一片漆黑，光听声音我也能感受到它的庞大。可拉住我的是一只人类的手，与我的非常相似。”

        “我需要的是深渊相关的知识和情报，不是故事，洛佩兹先生。”

        “我知道。我听说过你们，这段对话是保密的，对吧？”

        “您很幸运。”

        “它救了我的命，所以我留下了我的信物。如果它哪天被召唤到地表，它可以来找我，而我能够努力让它适应地表的规则，甚至和它成为友人——我原本是这样想的。”

        弗林特的声音开始颤抖。

        “遵从那个游荡者的建议，我砍下了魔王的头颅。它发出一声悲鸣，听起来痛苦至极。那个时候我没能考虑太多，虽然对于远征这件事，我始终……可我的同伴们在我面前悲惨地死去，我……”

        “它仅仅归肉铺所有，我们不会泄露客人的个人隐私。我再强调一遍，洛佩兹先生。我只对深渊相关的知识和情报感兴趣。”

        “很好，很好。那么接下来的事情，请您务必保密。在大家几乎……全部牺牲的时候，我成功斩杀了尤里瑟斯。”

        “您看到了什么？”

        “那些骇人的扭曲肢体，一只人类的手。”

        “请冷静，洛佩兹先生。”

        “抱歉，我失态了。事情就是这样——我杀了它，带着仇恨。哪怕我们才是前往深渊之底，惊醒它的那一方。我发自内心希望它真的是传闻那样无血无泪的恐怖怪物，可是成功斩下魔王头颅的那个瞬间，借由武器的火光，我看到了。”

        尼莫不自觉咬紧下唇，四肢因为紧张而变得麻木，可他依然能察觉到奥利弗手腕的颤抖。带着莫名的恐惧，他加大了几分力气。紧紧攥住自己的恋人。

        他不清楚这些细节。

        “……”

        “而且我认得那只手握住的东西，那是我留作信物的吊坠。您说这是为什么呢？我想不明白。如果它想要活下去，为什么要特地救我？如果它想要死去，为什么要……杀死所有人？”

        就事实这方面，弗林特·洛佩兹的确没有说谎。可他声音愈发浓厚的绝望让尼莫不寒而栗。

        “……请您继续，洛佩兹先生。”

        自己取回了尤里瑟斯的记忆，但那更像是站在尤里瑟斯的视角客观地观察一切。他看得到正在发生的事实，却不知道魔王尤里瑟斯——或者说他自己，心里的想法。

        当然，他也不会知道尤里瑟斯死去后发生了什么。

        “我在看那只手，那只曾经拉住我的手。”

        “您做了什么？”

        “当时的我也想不明白。我站在那里，背着还在淌血的魔王头颅。它的身体在融化，变成黑色的液体。我知道，当时我们应该立刻离开，寻找并带走即将出现的骨玉。尸体边的瘴气会越来越浓。”

        “但您没有立刻离开。”老人猜测道。

        “零星的碎片钻进了我的头脑。只是毫无逻辑的，零星的一点碎片，可它让我在那个瞬间内透过魔王尤里瑟斯来感知一切。我不该碰它，那是我这辈子最后悔的决定。先生，接下来我要说的事情可能听上去非常疯狂，但……我看见了。”

        声音戛然而止。

        “我……在最后，忍不住碰了碰它。”

        “然后呢？”

        回收28章的旗子√

        ——

        之后只余下一片带有杂音的空白。

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        弗林特大概从没有想过，多年后这段对话会被当事人听到。

        并且自家儿子还追到了当事人（……）