舞弊真相（2 / 2）

陈万舒冷笑一声，“你如今是有本事了，看来我不配合你是不行了？”

祁渊低头不语。

陈万舒道：“你可曾想过，皇上为何不让你继续查这案子？作为臣子，你忤逆圣意，我大可以禀告皇上，治你的罪。”

“晚辈所求的，不过是真相而已。”

陈万舒目光一寒，抄起茶杯就扔在了祁渊的脚边。“是。”

“你大胆，竟敢逼迫我，逼迫皇上！我限你今日之内将李管事送回府里来，不然我明日就进宫，在皇上面前细数你的罪过！”

祁渊依旧低着头，眉宇坚毅，衣服料子都没动一下。

“母亲！”许多福突然跑进来，吓了陈万舒一跳。

“不是让你去睡了吗？你是怎么进来的？看守的人呢！”

“母亲不要怪罪，他们是拦不住我的。”许多福扶住陈万舒的手，道：“母亲，这件事和你没关系对不对？爹爹淡泊名利，您虽然不是皇上的同胞姐姐，但皇上恩宠不断，您已经是皇上同胞妹妹九姨母之外的头一份了！您没有必要主导科举舞弊的，对不对？”

陈万舒狠狠拍桌，对许多福呵斥道：“孽障！这也是你能议论的？看来我是把你宠得不知天高地厚了！”

“母亲！”许多福的声音已经带了哭腔：“您别把我抛开！我再天真，也知道这件案子的性质有多严重！您若是不肯将实情说出来，我们一家人都要遭殃！母亲，你难道忍心看我和爹爹从此流离失所吗？我们是一家人，你说出来，我们共同面对！”

陈万舒闭上眼睛，身体摇摇欲坠，祁渊上前道：“若您和此事当真没有关系，我会尽力保全您。”

许多福也道：“母亲，祁表哥没有事先面圣，而是先来找您，也是给了我们机会啊！我相信您是清白的，求您了，说出来吧！”

看见爱女泪盈于睫，陈万舒心痛至极，她长叹了一口气，对祁渊道。

“你可再等几日，等该到的人到了再说。这件事，我也不清楚前因后果。”

祁渊问：“那李管事，到底是受谁指使？”

陈万舒目光明灭，“夏侯婵，是太后身边退下来的，从头到尾，一直忠于太后娘娘。我不过是为她提供了安身之所罢了，李管事是她的夫，自然也是太后娘娘的人。”

祁渊瞳孔微缩。

——

太后和荆国长公主回京师的这天，排场甚大。太后自不必说，荆国长公主陈如意，是太后唯一的亲生女儿、永昌帝唯一的同胞妹妹，自小身份尊贵，又因当年永昌帝能顺利登基之事受了些委屈，永昌帝心疼她，多般维护，母子三人的感情十分要好。

但是此刻，回到宫中相聚血脉相连的三个人之间，气氛并不怎么好。

福宁宫的正殿里，殿门紧闭，宫人们都在外面立着，殿里的太后和永昌帝正无声对峙着，陈如意站在太后身后，正在默默垂泪。

这对天家母子，谁也不说话，还是陈如意打破了僵局，道：“皇兄别和母后生气了，要怪就怪我，一点用都没有……”

太后的眉头狠狠一挑，道：“什么你没用？要是没有你的牺牲，现在坐在这龙椅上的人还指不定是谁呢！”

“母后——”

太后伸手一摆，制止住永昌帝接下来的话，面色冷硬，道：“哀家知道你什么意思，你是皇上，要维护朝廷的稳定和脸面。这件事，是哀家做错了，哀家想着那太仓董家也是在前朝接连出过三甲的家族，如今没落了，想帮他们一把，却不想帮成了这个样子。”

“母后这是帮他们？”永昌帝瞪着眼睛问。

“你不必如此质问哀家。文官不比武官，说句不中听的话，只要文章写得不难看，那些不很重要的职位，谁任不都一样？哀家不过是帮董家找了个孙书生来，再提点了祝沿几句。哀家没想到董阳曦胆子会这么大，竟然敢私自逼死孙书生，也没想到皇后的侄儿祁渊那么能干，能查到祝沿身上。不过好在祝沿自己作死，竟然做下如此伤天害理之事，让那女学生给杀了。这些事董家都跟你交代了，我没有可隐瞒的。皇帝，哀家不过是有一点小小的私心，手上也没有沾人命，你何必如此咄咄逼人呢？”

“母后！朝廷是百姓的朝廷，您不能因为您是太后，就枉顾国法了！操控科考舞弊，可是动摇国本的大事！”

太后横眉一挑，“那你要如何？给哀家治罪？”

眼见两个人要吵起来，陈如意上前，跪在了永昌帝面前，哭道：“皇兄莫与母后争执，母后这么做，都是为了我……”

永昌帝：“为了你？”

陈如意泪水涟涟，“母后是想在朝中有一个为我们母女说话的人罢了，皇兄，你是皇上，享天下食邑，没人敢说你，可你知不知道，有多少人在戳我的脊梁骨啊……”

太后“腾”地一声站起来，对永昌帝道：“如意说得没错！你登基的时候，封如意为荆国长公主，给她等同亲王的封地食邑，朝野上下有多少人反对？都说如意配不上！凭什么？如意是你的亲妹妹，为你登基牺牲了婚事，多受些封赏怎么了？那帮子文官整天叫嚣，当时都逼得皇帝你罢朝了，你还记得吗？你知道那时候如意是怎么过的吗？她都不敢出门，怕被群情激奋的百姓围攻。哀家吸取了这个教训，想在朝中培养些为她说话的人怎么了？我们又不要弄权，哀家只是不想我们母女再受委屈了！”

永昌帝听着生母声嘶力竭的控诉，看着脚下哭得不成人形的胞妹，心中十分不是滋味。他怪又不能怪，作为一国之君，也要对朝廷百姓负责，从科举舞弊案发到董家自述罪过，他得知真相的这段时间，已经愁白了头。

陈如意见永昌帝面露哀伤，抓住机会道：“皇兄，母后没有恶意的。她不过是太在乎我了！我会安抚董家，听说董太太当街喊冤，我也会安抚她的！绝对不会再给皇兄添麻烦，只求皇兄别怪罪母后了！以后我也会劝着母后，让她别这样做了！”

永昌帝长叹一口气，他不能忽视太后和陈如意为他登上皇位做出的牺牲，就算真的追究起来，太后也没有大错。何况他也不打算追究，毕竟关乎皇家颜面。

他挥挥手，只能将此事揭过了。

这对天家母子的争执，自然是风过水无痕了，只是永昌帝还是要和再一次进宫来禀报案情的祁渊解释。

这一次的祁渊，呈上了证物证言，立于下首。

永昌帝看了李管事的证言，心惊于太后手腕的精密，如若没有祁渊的谨慎严密，祝沿之死的真相，可能的确挖不出来了。

永昌帝愁绪百转，心里想着太后毕竟是他的生母，她说手上没有沾染人命，在自己面前，对祝沿的死推得一干二净，自己也就算了吧。

难道真的追究他母后的罪过不成？

沉默良久，永昌帝发现，祁渊从进殿到现在，还一句话都没有说。

这倒不符合他追根究底的性子。

永昌帝散发帝威，声音沉沉：“你找了这么多证据，是来向朕要说法的？”

祁渊道：“臣是来揭露真相的。皇上知道了真相，臣的使命便已达到。”

永昌帝的目光柔和了下来，笑道：“你这小子，竟也学会打官腔了。”

祁渊依旧眸色深沉，他心知永昌帝不可能处罚太后，走到如今，也不过是坚持心中的信念而已。

最终，永昌帝只说了一句“朕知道了。”便让祁渊退了下去，这场君臣的博弈，最终以各自妥协告终。

得知了结果的宋南枝十分疑惑，“太后为什么要主导科举舞弊呢？据我所知，太后的娘家封了个闲散伯爵，这些年在南边做生意，没和朝廷有什么利益牵扯啊。”

祁渊道：“这就是他们母子之间的事了，以我现在的能力，还无权过问。”

宋南枝听出了祁渊话里的沮丧，道：“你能找出真相，已经很不容易了。没有和皇上继续对峙，也是对的。事情到了这一步，不可能再追讨责罚，过刚易折，你已经做得很好了。”

明明是普通安慰的话语，宋南枝说出来，听在祁渊耳里，就十分舒适。

他的心情明朗起来，问：“你要不要南阳斋的摆钟，上次我去看平宁的时候，见着你好像挺喜欢。”

宋南枝笑道：“我是喜欢，不过那摆钟现在已经是我的了。多福送给了我，对了，天气渐冷，书院今天通知了，会提早半个时辰下钥。多福现在还没回来，你去长公主府说一声，若是她赶不及了，就先别回来了。”

祁渊道：“她今日怎么回去了？不是休沐日。”

“是长公主接她回去的，说是要进宫拜见太后。她还说，接下来不得空了，可能要被押着上战场了。”