第四十六章 无限贷款（1 / 2）

第二天下午两点钟光景，一辆四轮马车停在基督山宅邸门前。车辕上套着两匹骏美的英国马，车厢上绘有男爵纹徽。一个五十多岁却打扮成四十来岁的男子，从车门探出头来，吩咐跟车的小厮去问询基督山伯爵是否在府上。这名男子身穿蓝色礼服，礼服上的丝质纽扣也是同样的颜色，白背心上系一条粗重的金链。下身是浅褐色的裤子。一头乌黑的头发低低地压在眉毛上，在脸面下部没被遮住的皱纹对比下，很像是假发。

从车厢里，可以看见宅邸的外墙，内花园的一角和穿着号衣来来去去的仆人。车厢里的男子打足精神朝宅邸里东张西望，这种打探的做派委实很不得体。此人目光敏锐，但这并非内心智慧的体现，而是狡黠本性的流露。两片嘴唇很薄，非但不朝外鼓，而且往里瘪了进去。颧骨又宽又高（这是秉性狡诈的明确标记）、前额又扁又平，枕骨在两只极不雅观的大耳朵下面高高隆起，明眼人一看这副面相就知道，此人虽说车上套着骏马，衬衣上别着大颗钻石，上装纽扣间系着红绶带，在俗人眼里俨然是个人物，其实只是个人模狗样的猥琐角色。

小厮敲敲守门人的窗玻璃，问道：

“这儿是德·基督山伯爵府上吗？”

“这儿是大人府上，”看门人答道，“不过……”

他用目光询问阿里。

阿里做了个否定的手势。

“不过什么？”小厮问。

“不过大人现在不见客。”看门人回答。

“这样吧，这是我家主人唐格拉尔男爵先生的名片，请您转呈基督山伯爵先生，并请转告他，我家主人是在去众议院的路上特地绕道来拜访他的。”

“我和大人说不上话，”看门人说，“得由贴身男仆禀报。”

小厮转身朝马车走去。

“怎么样？”唐格拉尔问。

这小子刚才碰了一鼻子灰，觉得挺尴尬。他把看门人的话转告了主人。

“嚯！”唐格拉尔说，“敢情这个人称大人的先生是位亲王，只有贴身男仆才有资格跟他说话不成。没关系，既然他有份贷款凭证在我这儿，哪天他要用钱了，自会来找我的。”

说完，他仰身靠在车厢后座上，向车夫吆喝一声：“去众议院！”这声吆喝响亮得很，街对面也听得清清楚楚。

基督山早已得到通报，在自己的套间里隔着百叶窗，用望远镜把来者研究了一番，其仔细程度跟唐格拉尔先生观察房子、花园和号衣时不相上下。

“这家伙，”他做了个表示厌恶的手势，把望远镜放进象牙的套筒说，“是个不折不扣的丑八怪。瞧见他这副嘴脸，怎么还有人居然看不出那扁平的额头像条蛇，突起的脑门像头秃鹫，又薄又尖的嘴像只鵟呢！”

“阿里！”他大声喊道，在铜铃上敲了一下。阿里赶了过来。“去叫贝尔图乔。”基督山说。

话音刚落，贝尔图乔走了进来。

“大人叫我？”他问道。

“是的，先生，”伯爵说，“刚才停在门前的那两匹马您看见没有？”

“看见了，大人，挺漂亮的。”

“这是怎么回事？”基督山皱起眉头说，“我告诉过您我要的是巴黎最好的骏马，可现在还有两匹马，跟我的马一样出色却又不在我的马厩里，这是怎么回事？”

阿里看见伯爵双眉紧皱、语气严厉，不觉垂下头去。

“这不是你的错，我的好阿里，”伯爵用阿拉伯语对他说，语气之舒缓，脸容之温和，令人很难想到，“你不熟悉英国马。”

阿里的神态重又显得很安详。

“伯爵先生，”贝尔图乔开口说，“您说的那两匹马是不卖的。”

基督山耸耸肩膀。

“您要明白，管家先生，只要肯花钱，没有买不到的东西。”

“唐格拉尔先生当初买进花了一万六千法郎，伯爵先生。”

“好呀，您就出三万两千。他是银行家，让本金翻一番的机会，银行家是决不会放过的。”

“伯爵先生此话当真？”贝尔图乔问。

基督山看了管家一眼，似乎对他竟敢提出这么一个问题感到很惊讶。

“今晚我要去回访，”他说，“到时候我希望看到这两匹马套在我的马车上，配的是新的鞍辔。”

贝尔图乔躬身退下，但退到门口又站住了。

“大人几点出门？”他问。

“五点。”基督山说。

“我想提请大人注意，现在已经两点了。”管家壮着胆子说。

“我知道。”基督山淡然答道。

接着，他朝阿里转过脸。

“把所有的马都让夫人过目，”他说，“请她挑选最合适的套在车上，再问一下她是否愿意与我共进午餐。如果愿意，就在她那儿用餐。去吧，下去时把贴身男仆给我叫来。”

阿里出去不一会儿，贴身男仆就进来了。

“巴蒂斯坦先生，”伯爵说，“您在我身边做事已经有一年了，这是我通常考察手下人的试用期，我对您是满意的。”

巴蒂斯坦鞠了一躬。

“我想知道您对我是否满意。”

“喔！伯爵先生！”巴蒂斯坦急忙说道。

“请听我说下去。”伯爵说，“您每年挣一千五百法郎，这相当于一个出生入死的优秀军官的年俸。您享用的伙食，是许多比您忙不知多少倍的公职人员，那些办公室的头儿求之不得的。您是仆人，可是还有别的仆人照料您的衣帽鞋袜。此外，除了每年一千五法郎的薪金，您还在为我采购化妆用品的时候揩油，另外捞进一千五法郎。”

“噢！大人！”

“我不是怪您，巴蒂斯坦先生，这不算过分。不过，我希望事情到此为止。您在其他任何地方，都决计找不到这样一份差使，这是您的运气。我对手下人不打不骂，出了错也能原谅，但是我决不允许手下人漫不经心、玩忽职守。我的命令通常很简短，但清楚而准确。我宁愿重复一遍，甚至两遍，但决不允许有人不按我的吩咐自作主张。我很有钱，能知道我想知道的一切。我可以告诉您，手下人的一举一动，我都了如指掌。您要是敢在背后对我说三道四，妄加评议，甚至监视我的行动，那您马上就得离开这儿。我对手下人向来只警告一次，您要好自为之。现在您可以走了。”

巴蒂斯坦鞠了一躬，往后走了三四步正要退下。

“还有，”伯爵接着说，“我忘记告诉您了，每年我都给手下人存一笔钱，被我辞退的人当然没份，但我留用的人可以在我死后拿到这笔钱。您来这儿满了一年，已经开始给您存钱了，就让这笔钱不断往上加吧。”

这一番话是当着阿里的面说的；阿里始终毫无表情，是因为他听不懂法语。但它在巴蒂斯坦先生身上却收到了效果，凡对法国仆人的心理有所研究人，想必知道这是怎么样的效果。

“我一定尽力让大人对我感到称心，”他说，“我还要以阿里为楷模。”

“噢！大可不必，”伯爵语气冷峻地说，“阿里有优点，但缺点也不少，别拿他当榜样，他是一个例外，他没有薪金，他不是仆人，他是奴隶，是我的一条狗。倘若他失职，我不是赶他走，而是杀掉他。”

巴蒂斯坦的两只眼睛睁得大大的。

“您不相信？”基督山说。

他把刚才他用法语对巴蒂斯坦说的话，又用阿拉伯语对阿里说了一遍。

阿里脸带笑容听主人说完，走到他跟前单膝跪下，恭敬地吻他的手。

看到这幕场景，巴蒂斯坦先生简直惊呆了。

伯爵示意巴蒂斯坦退下。然后，他让阿里随他走进书房，两人在那儿交谈了很久。

到了五点钟，伯爵在铜铃上敲了三下。敲一下，是唤阿里，敲两下是唤巴蒂斯坦，敲三下则是唤贝尔图乔。

管家走进来。

“我的马！”基督山说。

“马已经套在车上了，大人，”贝尔图乔答道，“要我陪伯爵先生去吗？”

“不用，有车夫、巴蒂斯坦和阿里就够了。”

伯爵走下楼，看见上午套在唐格拉尔马车上、他颇为欣赏的那两匹马，已经套在自己的车上。

走过两匹马身旁，他朝它们瞥了一眼。

“果然是好马，”他说，“买得好，只是迟了点儿。”

“大人，”贝尔图乔说，“我费了好大劲才弄到手的，价钱可大呢。”

“价钱大了，马会逊色不成？”伯爵耸耸肩膀说。

“大人满意就好。”贝尔图乔说，“大人去哪儿？”

“昂坦堤道街唐格拉尔男爵先生府邸。”

这场谈话是在屋前的平台上进行的；贝尔图乔往前跨了一步，正想走下台阶。

“请等一下，”基督山喊住他说，“我要在诺曼底[1]海边有块地产，比如说就在勒阿弗尔[2]和布洛涅[3]之间。您瞧，我给的范围很宽。那儿得有一个小小的港口，有河道和港湾，能让我的小艇进出、下锚。这艘吃水只有十五尺的小艇必须随时待命，无论白天黑夜，我一声令下，就要立即出航。您按我说的条件，向那些地产公证人打听一下。问清楚以后，您得亲自去查看。您看下来满意，就以您的名义买进。现在小艇应该是在驶往费康[4]途中吧？”

“我们离开马赛的当天晚上，我看着它出海的。”

“游艇呢？”

“按您的吩咐停在马蒂格[5]。”

“好！您要和两位船长保持联系，不能让他们睡大觉。”

“汽船怎么办？”

“不是在沙隆[6]吗？”

“是的。”

“按给两艘帆船的指令一样办。”

“遵命。”

“那处地产一买下，我就要在南北两条大路上每隔十里设一个驿站。”

“交给我来办，大人只管放心。”

伯爵做了个表示满意的手势，走下台阶，跳进马车，两匹骏马一路小跑，马车很快来到了银行家宅邸的正门口。

唐格拉尔正在主持一个委员会的常务会议，这个委员会受命负责修建一条铁路。仆人进来通报基督山伯爵来访的当口，刚好会议快要结束了。

唐格拉尔听到伯爵的名字，站了起来。

“各位，”他向与会的同僚说，其中颇有几位是参议院或众议院的议员，“请原谅我早一步退席。事情是这样的，罗马的汤姆森-弗伦奇公司给我介绍一个客户，叫什么基督山伯爵，要我给他开一个无限贷款的户头。这个玩笑开得可真大，我在国外有那么些同行，还从来没人敢跟我开这样的玩笑呢。说实话，你们一定理解，我当时就感到很好奇，而且这份好奇至今不减。今天上午我去拜访这位所谓的伯爵。各位都明白，倘若他是一个真正的伯爵，他就不会那么有钱。不料伯爵先生居然不会客。你们看看，这算什么话？这位什么基督山，岂不是在摆亲王、名媛的派头吗？他在香榭丽舍大街的那座宅邸，听说是他买下的，看上去倒还像那么回事。不过，既然是无限贷款，”唐格拉尔奸笑一下，接着说，“银行对客户自然得加倍小心才是。所以我急于想会会这个人。我觉着其中有诈。不过，他们还不知道自己是在跟谁打交道呢；谁笑到最后，谁才笑得最好。”

男爵先生最后这几句话说得特别用力，鼻孔都不由得鼓了起来。话音刚落，他便匆匆离席，前往那间白底描金的客厅。这间客厅在昂坦堤道街上可是大大有名的。

他特意吩咐把客人领进这间客厅，就是想一上来就先镇住他。

伯爵站在客厅里，注视着阿尔巴纳和法托尔的几幅油画。银行家当初当原作真迹买下这几幅画，不但是赝品，而且跟天花板上色彩斑斓的金菊苣图案很不协调。

伯爵听见唐格拉尔进客厅的声响，回过身去。

唐格拉尔略微点了点头，示意伯爵坐在一把摆有绣金白缎靠垫的镀金扶手椅上。

伯爵坐了下来。

“幸会，基督山先生。”