第九章 猎人（2 / 2）

猎人不会把兔子当成对手，他们的对手，是其他猎人。

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姜洄这一夜睡了很久，醒来时天已经大亮了。睡梦中的交谈让她拼凑出了往事的一角，至少她知道苏淮瑛与自己的真正关系了——他们之间有仇无情。

不过苏淮瑛与祁桓的关系却更加扑朔迷离。

在姜洄的认知里，这两人共谋害死了高襄王，应该是狼狈为奸的利益关系。而如今祁桓竟不顾情面，申斥苏淮瑛对王姬不敬，甚至连蔡雍都帮腔几句，这才迫使帝烨小事重罚，将苏淮瑛停职罚俸。

“苏淮瑛与祁桓之间一定有什么不为人知的矛盾，继续挑拨这两人关系，伺机窃取情报，这或许有助于对付蔡雍！”

“啊？我该怎么挑拨他们两人的关系啊？”

“嗯？你不是挺有天赋吗，就像落水那样，给祁桓递刀子，或者反过来，给苏淮瑛递，激化他们的矛盾。”

“那只是凑巧……我不能反复用同一个招数吧？”

“无妨，有效就好。祁桓是鉴妖司卿，他若要对付苏淮瑛，一定能查到最有力的罪证，他以为你失忆了应该不会设防，你找机会套出情报。”

“我又该怎么套情报？”

“你亲近他就能找到机会……”

说完这句话，对面之人就消失无踪了，只留下目瞪口呆的小姜洄。

亲近他？

是她想的那个意思吗？

前几天知道两人圆房了，她不是还生气吗？

难道破罐子破摔了……

嗯，也不是没有可能，她们毕竟是同一个人，虽然三年的经历让未来的姜洄性情有所转变，但在某些问题上，她们都是一样不拘小节。

南荒向来被玉京视为荒蛮无礼之地，民风开放而不羁，生活无序且混乱。生活在妖兽威胁下的南荒人，第二天醒来都不知道头还在不在，生如浮云漂泊无定，谁又在乎两情是否能天长地久，不过本着能活一日是一日的心情在过日子，看对眼了便找个山洞花海睡一觉，天地为媒，日月为聘，如此便是一桩姻缘。

姜洄之所以一时接受不了是祁桓，只是因为祁桓与她有杀父之仇。但她为了报仇，连命都可以不要了，身子清不清白，那还要紧吗？只要能为父报仇，舍身饲虎，倒也不是不能做出牺牲。

反正祁桓早晚是要死的，自己早晚是要丧偶的，等大姜洄那边救了父亲，小姜洄这里也报了仇，两个人就能换回来了。

姜洄拉起被子蒙住了脑袋，深深叹了口气——这场戏，好难演啊……

在祁桓面前，她要假装失忆。

在苏淮瑛面前，她要假装没失忆。

在祁桓和苏淮瑛面前，她要假装失忆的同时又假装没失忆。

如今的自己就算回到过去也没有办法救父亲，只有仰仗三年后成长起来的姜洄。想到对方每天水深火热，不是被恶鬼追就是被妖兽杀，自己只要演演戏骗骗祁桓，相形之下已经是轻松许多了……

一辆马车驶出宫门，徐徐向西而行。

车夫无须扬鞭，两匹马便知道该往何处而去。

今日无风，草叶纹丝不动，只有花期已尽的残蕊不甘地从枝头飘落。

马车驶入无人的甬道，高墙遮蔽了日光，许是马车经过时带起了一阵清风，探出墙头的一枝丫杈便是在这时被吹落了花瓣。

然而本该落入尘埃的花瓣却在半空中骤然改变了去向，化为利刃破空刺向车窗。

极柔之物一旦有了速度，便会化成锋利无比的杀器。

车厢中的男子一身玄色官袍，双目微合，似乎不知道杀机已至，他沉静如无风的平湖，未见丝毫动作，然而梨蕊洞穿车窗，却在即将刺入太阳穴之时湮灭为尘，只余一抹几不可察的幽香。

马车停了下来。

外面传来车夫的声音：“司卿大人，前面……前面是苏将军。”

苏淮瑛的脚步声由远及近，说话声在门外响起：“没想到会在这里偶遇祁司卿，可方便捎带一程？”

祁桓缓缓睁开眼眸，似乎对此并不意外。

“苏将军客气了，上车吧。”祁桓回道。

车门打开，一道颀长的身影弓身进来，本来宽敞的车厢顿时显得逼仄了一些。

马蹄声再度响起，带来轻微的颠簸，但下一刻马蹄声便消失了，只余下颠簸。

是苏淮瑛布下了结界，隔绝了所有声音。

苏淮瑛目光沉沉地盯着祁桓，忽地勾唇一笑：“祁司卿藏得好深，如果不是昨日为救王姬，情急之下暴露了气息，我还真想不到，你居然也是上三品的异士。能挡下我的飞花，恐怕你已在一二品之间了。”

祁桓看着他淡淡道：“于宫墙之下刺杀鉴妖司卿，苏将军应该知道是什么罪。”

苏淮瑛挑了下眉，冷笑道：“凶器何在？凶手何在？祁司卿可有证据？”

“苏将军莫不是忘了鉴妖司是做什么的？”祁桓眼神微冷，“鉴妖司抓人，不需要证据，只需要怀疑。证据，抓了人之后便会有。”

“呵呵……想用对付姜晟的招数来对付我？”苏淮瑛嗤笑一声，“我可不是姜晟那种愚蠢的莽夫，会任由鉴妖司摆布。”

苏淮瑛郑重地审视祁桓：“我原还以为，太宰让你为他做脏事，只是看中你的心狠手辣，倒低估了你的修为。”

一品异士，纵观八荒也是寥寥无几的顶尖存在，若有野心，也是足以裂土封侯的，纵然苏淮瑛看不上祁桓奴隶的身份，也不得不承认祁桓已经有了让他看重的资格。

祁桓说道：“苏将军特地上车，不是为了恭维本官吧。”

“太宰利用我们苏家替他除掉了姜晟，如今背信弃义，自毁诺言。祁桓，你是聪明人，自然知道鸟尽弓藏的下一句，是兔死狗烹。”苏淮瑛眼中掠过厉色，“你以为他会真的毫无保留地将烈风营交给你吗？那不过是一个诱饵，就和当初他给我的承诺一样。烈风营的力量，纵横八荒所向披靡，足以左右任何一场战争的结局，即使没有姜晟在，那也是一股威慑力极强的存在。我如今才明白，他绝对不可能让自己之外的人握有这支军队。太宰生性多疑，烈风营落在我手中是威胁，难道落在你手中就不是了？”

“苏将军言之有理。”祁桓轻轻点头，“太宰不会信任任何人。”

苏淮瑛见祁桓听进去了，不由暗自松了口气，缓和了语气道：“所以，你不如与我联手，共抗太宰。”

祁桓静静凝视他：“你当真以为，你我联手，便能与他抗衡？”

苏淮瑛心中咯噔一声。

“你对太宰的势力，一无所知。”祁桓淡淡一笑，收回目光，“高襄王或许是雄鹰，但你不是良弓，他要除掉高襄王，可选择的手段有很多，不是他非你不可，而是你非他不可。同样，要对付苏家，我也不是他唯一的武器，你用来说服我的理由，并不成立。你说高襄王愚蠢，或许你也没有你自己想象的那么聪明。”

“你！”苏淮瑛脸色剧变，勃然大怒，没想到祁桓竟敢如此对他说话，这无异于打他脸面。“你堂堂一品异士，就甘愿当他的棋子！”

“八荒为局，置身其中，谁又不是棋子呢？”祁桓眼神流露出一丝极淡的戏谑，漫不经心扫了他一眼，“苏将军为何会有自己是棋手的错觉？虎狼搏兔，眼中只有猎物，却不知道真正的猎人早已拉开了弓箭。你眼中若只有一家一姓，那永远不会是太宰的对手。”

苏淮瑛怒火中烧，背后却又升起一丝寒意。祁桓的话虽刺耳，却让他有拨云见月之感。

“苏将军，这条路快走到尽头了，你也该下车了。”祁桓微笑着抬了抬手，做出送客的姿态。

苏淮瑛眼神晦暗，静坐不动。

他听出了祁桓言外之意，祁桓不会选择与他同行到底，而留给他走的路，已经不多了。太宰必然会在自己老去之前，为蔡氏扫除一切障碍，铺好未来数百年的坦途。

在他眼中，有苏淮瑛的苏氏，就是必须清除的荆棘。

马车停了下来，苏淮瑛抬眸看向祁桓：“玉京之中，每个人都有自己的欲求，我能看穿每个人所求之物，唯独你，我看不明白。我本以为你所求的，是权势地位，与高襄王姬成亲，图谋的也只是兵权。直到昨天，我才突然明白了……你所求的，只是她这个人。”

祁桓眼神一凛。

苏淮瑛笑了，带着得意与不屑：“原来你和高襄王一样，你们的软肋，都在他人身上。若不是因为她，昨日你也不会在我面前露出破绽。”

苏淮瑛原先还十分忌惮祁桓，但如今却松了一口气。一个有破绽的一品异士，那便构不成多大威胁了。

“可惜她空有美貌，却实在愚蠢。她若足够聪明，当年便该选择成为苏家正妻，你我联手或许不足以对抗太宰，但烈风营与神火营联手，太宰也无可奈何。”苏淮瑛哂笑一声，“而你足够聪明，却败在多情。她选择你是因为她愚蠢看不清局势，而你选择她却是为了在这乱局之中护住她。”

苏淮瑛撩起衣袍，笑着起身，推开了车门，阳光洒了进来。他侧过身看着阴影中的祁桓，嗤笑道：“温柔乡亦是英雄冢，一个空有美貌皮囊的愚蠢女子，值得你这样用心谋夺，舍身相护？怎么，她救过你的命吗？”

看着祁桓的脸色，苏淮瑛也怔了一下。

——难道还真让他说中了？

姜洄听说祁桓下朝回府了，却不见他身影，一问之下，才知道他去了书房。

高襄王府占地极大，原先只有姜洄与父亲居住，府中的侍从也并不多，许多宅院屋子都是空着的。祁桓便选了一个僻静的院落洒扫出来，作为自己的书房。

这个院落不大，却十分清雅幽静，院中有一个小小的池塘，几条锦鲤悠哉曳尾，偶有几瓣梨花落于水面，点缀了小池春色。

四月正是春末，也是梨花开至荼蘼的季节。种在院中的几株梨树名为“商梨”，是源自南荒商国的一种梨树。这种梨树生于商国会结出汁水甜美的梨子，移栽到北方的玉京后，便只开花不结果。不过这种梨花实在美丽，纯白无瑕，香远益清，即使不会结果，也让人沉醉于花开时的美丽与芬芳。

某段时间里玉京贵族兴起了赏梨的雅好，或许这几株梨树便是在那时候种下的。但是高襄王并不喜欢这种没有结果的花开，更觉得名字不祥，“商梨”即“伤离”，因此这个商梨小院便逐渐荒废了。

姜洄跨进小院时，祁桓正立于树下，高大的背影莫名显得寂寥，他伸出了右手，修长的五指微张着，接住了一瓣飘落的梨花，像是怕它被风吹走，又怕用力握住会揉皱。

谁也不知道此刻他想着什么竟如此出神，以一品异士的感知力竟未察觉到身后有人到来。

姜洄好奇地走上前，微皱着眉凝视祁桓掌心，实在看不出那梨花有什么特殊之处。

“祁桓。”姜洄轻轻唤了一声，“你在看什么？”

祁桓一惊，回过神来，无意荡起的灵气拂动了掌心的梨花，终究那花瓣还是落入了池水之中。

“你怎么来了？”祁桓若无其事地收回手，眉眼温软地看着姜洄。

“你刚才在想什么，竟想出了神？”姜洄的目光扫过水上的花瓣，狐疑地看向祁桓，“是不是朝中发生了什么事？”

她没忘了，自己是来打探消息的。

“倒也没有，不过是些日常琐事。”祁桓微笑道。

“我们是夫妻，你有事可别瞒着我呀。”姜洄放软了语气去拉他的手，上前一步向他靠近，忽地怔了一下，皱着鼻尖在他胸前拱了拱，像只小兽似的嗅他身上的气味。“你身上有股奇怪的味道……”姜洄眉头一皱，“是……是苏淮瑛的气味。”

祁桓哑然无语，哭笑不得。

姜洄打了个喷嚏：“他们这些贵族，总喜欢在衣服上熏各种名贵香料，昨日他靠得近，熏得我眼睛疼，你身上为何会有他的气息，他不是被停职在家了吗？”

祁桓无奈笑道：“停职，倒也不是软禁，我出宫时遇到了他，他要我捎他一程，我便让他上了车。”

“他无缘无故为何要上你的车？”姜洄满腹疑虑，“是不是对昨天之事心怀不忿，想伺机报复？他对你下手了吗？你受伤了吗？”

祁桓温声安抚道：“他伤不了我。”

这句话语气虽淡，却有着不容置疑的自信。

姜洄松了口气，又恼怒道：“苏淮瑛那人心胸狭窄，睚眦必报，当初便是因为她……我拒绝了他的求亲，他才如此害我阿父。我怕他对你不利。”

“苏淮瑛是条不会被驯服的狼，你对他好，他只会认为理所当然，并且得寸进尺。那时你若答应了他，他只会更加肆无忌惮地吞噬高襄王府的势力。你拒绝他，并没有错。”祁桓声音温柔，眼中却浮起寒意，“你无须怕他，如今该畏惧不安的，是他。”

姜洄心念一动，下意识便抓住他的手，急切问道：“你有办法对付他吗？可是有抓住他的罪证？”

祁桓垂眸看她，小心翼翼地拢住她细嫩的指尖，就像握着那瓣梨花一样。

“猎人须得耐心，陷阱已经布下，弓箭已在弦上，接下来便等他自投罗网。”祁桓柔声道，“姜洄，他欠下的血债，我会帮你一一讨回。”

春末的风温柔地拂过枝头，吹得梨花如雪落，立在树下的男子高大俊美，三分春色便落入那幽深的眼眸。

姜洄一时看得发怔，心跳缓了一下，又加倍急促了起来。

——若他这深情是真的，那演技可比我强多了。

姜洄心慌意乱地垂下眼，嘟囔着问道：“你……为什么对我这么好？”

祁桓低笑一声，温软了眉眼。

“自然是因为，我们是夫妻，我心悦于你。”

姜洄摇了摇头：“可是昨日寿宴上……我听到了许多关于我们的流言蜚语。他们说，是我飞扬跋扈，仗势欺人，强迫你娶我……”

“传言多是虚妄，你不必放在心上。”祁桓打断了她的话。

“你说我们相爱，我却没有半点记忆。”姜洄迷惑地蹙起眉，“祁桓，你为什么喜欢我，又是从何时开始？”

祁桓沉默了很久。

漫长得姜洄以为自己等不到回答，才听到他极轻的叹息：“很久以前……你救过我……只是你忘了，但我记得，就足够了。”

姜洄微仰着脸看祁桓，他眼中映着她的面容，可她却觉得，她像方才落于他掌心的梨花，一样在他掌中、眼中，却不在他心中。那深邃的目光落在了遥远的地方，他此刻想起的是谁？

看着他怅然落寞，姜洄只觉得心尖像被人掐了一把，酸胀的感觉缓缓散开，她本该恨他，此时却觉得他好像挺可怜。

——这该死的奸臣，怎么演技这么好。若不是有大姜洄告诉她真相，她几乎相信他说的每一个字了。

可能醒来后第一眼，她就已经接受眼前这个男人了，毕竟她喜欢他身上的气息。

姜洄强迫自己恢复理智，清了清嗓子才说道：“我、我不是挟恩图报的人，也不愿意强迫别人。不过既然你与我成亲，我也不会亏待你的。”她说着顿了一下，瞄了一下书房敞开的窗户，窗边摆着一张卧榻，这几日她借口伤势未愈，祁桓为他疗伤完便都来此休息，只有一晚力竭晕倒，才共枕而眠，“你回主屋睡吧……我伤口已经愈合了……”

姜洄的声音越来越小，她甚至没好意思抬头去看祁桓的表情。

不过握着她的手似乎僵了一下。

——难道他还不愿意？

——也有可能，那天晚上好像是她先动了口。

——这几天晚上也是他主动离开房间……

——他是不是觉得自己在侍寝，自尊心受挫了？

姜洄满脑子胡思乱想，不知过了多久，才听到祁桓低低说了一声——“好”。

姜洄这才松了口气。

——大姜洄给的任务，她算是完成一半了。

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